Redacción NM
ENGLEWOOD, Colo. — A pesar de que los Denver Broncos agitaron la chequera más grande de la liga en la agencia libre y trataron de aprovechar al máximo las cinco selecciones del draft, se acercan al minicampamento de novatos esta semana con muchos de los mismos problemas que tuvieron antes de la temporada baja. .
Los Broncos han gastado $241.4 millones, la mayor cantidad en la NFL, en la agencia libre hasta el momento, pero todavía hay partes de la lista de los Broncos lo suficientemente delgadas como para que la luz brille.
El gerente general de los Broncos, George Paton, calificó la búsqueda de profundidad posterior al draft como «continua y nunca se detiene». – la línea ofensiva – es una preocupación.
«[Hall of Fame coach] Factura [Parcells] sintió que la línea ofensiva era una de las posiciones más importantes en su lista porque impregnaba el edificio”, dijo Payton. “Él no dijo que tenía que hacerse en el draft o en la agencia libre, pero sintió que ese grupo de posición era importante. Independientemente de su filosofía y mi exposición a Bill, cuando George y yo comenzamos… ese fue un enfoque para nosotros para mejorar y mejorar nuestro equipo».
No es casualidad que la peor ofensiva de la liga en 2022 (16.9 puntos por juego) con un mariscal de campo que fue capturado 55 veces, la mayor cantidad de la liga, haya visto el mayor cambio, especialmente en la línea ofensiva. El tackle Mike McGlinchey (cinco años, $87,5 millones) y el guardia Ben Powers (cuatro años, $51,5 millones) recibieron los dos contratos más grandes de agentes libres de los Broncos.
Los jugadores que iniciaron un total combinado de 128 juegos en la línea ofensiva para los Broncos en las últimas cuatro temporadas y realizaron 57 aperturas combinadas solo en 2022, se han ido. Ese total incluye jugadores que iniciaron juegos la temporada pasada: tackle izquierdo, tackle derecho, centro y guardia izquierdo.
El guardia Dalton Risner, que es un agente libre no firmado, tuvo 62 de esas aperturas y Graham Glasgow tuvo 37. Como dijo uno de los gerentes generales de la liga la semana pasada: «Si fuera yo, estaría nervioso, pero se necesita vez cada vez que haces un cambio, y han intercambiado muchas selecciones”.
Es por eso que Payton ha dicho que los nuevos jugadores, ya sea que jugaran para él en su larga etapa con los New Orleans Saints o no, tenían que ser parte de la solución.
“Todo eso es parte de este guiso que va a crear la cultura”, dijo Payton. “Honestamente, son las personas internas las que están aquí y las que están ansiosas por ganar y tener éxito”.
McGlinchey y Powers probablemente entiendan completamente lo que se espera de ellos. Pero cualquier tipo de mala suerte con las lesiones, y los Broncos podrían ni siquiera estar tan equipados para lidiar con eso como lo estuvieron la temporada pasada, cuando lucharon para superar a 22 jugadores que terminaron la temporada en la lista de reservas lesionados.
Más allá de los cinco titulares proyectados al frente de la ofensiva (McGlinchey y Garett Bolles como tackle con Powers y Quinn Meinerz como guardia para ir con Lloyd Cushenberry III como centro), los Broncos tienen 20 aperturas combinadas de todos sus linieros suplentes actuales.
No tienen un escolta de reserva, o un jugador que incluyan como escolta en el roster, con ninguna titularidad en la NFL. Y no tienen un jugador, además de Bolles, en la lista que haya sido titular en un juego de la NFL como tackle izquierdo.
Los Broncos también han tenido rotación en el ala cerrada. Denver cambió por Adam Trautman, una ex selección de tercera ronda en el tiempo de Payton con los Saints. Trautman tiene 28 aperturas con 27 recepciones, la mejor marca de su carrera en 2021. Tuvieron jugadores con 22 aperturas en la posición solo en 2022.
Con cinco selecciones en el draft, una clase profunda de alas cerradas no ofreció ayuda, y los Broncos eligieron jugadores en otros lugares durante los tres días. Los Broncos también podrían necesitar abordar la profundidad como corredor con Javonte Williams, quien se está recuperando de una cirugía en la rodilla derecha, y el agente libre firmado Samaje Perine, quien no ha tenido más de 95 acarreos en una temporada desde su año de novato en 2017.
Como Paton estaba a punto de firmar una larga lista de novatos no reclutados en los días posteriores a las cinco selecciones del equipo, dijo: «Esperamos encontrar algunos jugadores realmente buenos en la agencia libre después del draft».
