El ala cerrada de los Pittsburgh Steelers, Pat Freiermuth, ha sufrido al menos tres conmociones cerebrales documentadas desde que ingresó a la NFL, dos de ellas como novato. Si bien logró escapar de las lesiones en la cabeza la temporada pasada, no pudo escapar de una lesión en la ingle, que le costó varias semanas.
Sin embargo, a pesar de su historial de conmociones cerebrales, Freiermuth dice que no aprovechará la nueva política de la NFL para el uso de gorras durante los partidos. Tras la reciente introducción de las gorras Guardian Caps en los entrenamientos, los jugadores ahora pueden usarlas durante los partidos.
«No. No. No», dijo Freiermuth el martes cuando se le preguntó si planeaba usar uno. a través del sitio web del equipoEs una pregunta natural, dada su historia de conmociones cerebrales, y las usó en la práctica. “Es lo que es. No lo sé, pero no usaré esas cosas en ningún tipo de juego”.
The Guardian Cap es una capa de acolchado adicional especialmente diseñada que se puede colocar en la parte superior del casco. Según una investigación de la NFL, la liga observó una marcada disminución en los casos de conmociones cerebrales en las prácticas luego de su introducción.
La NFL comenzó a usar las gorras Guardian Caps en 2022, después de la temporada de novato de Pat Freiermuth, en la que sufrió múltiples conmociones cerebrales. Si bien las calificó de «tontas» en ese momento, dijo que le gustaban debido a su historia.
La imagen es difícil de tomar y la protección carece de un elemento estético deseado, pero la liga está trabajando en eso. Esta temporada, hemos visto a algunos equipos utilizar tapas personalizadas que se colocan sobre el acolchado, lo que hace que parezca más un casco tradicional, solo que mucho más abultado. Debo señalar que los Steelers no son uno de esos equipos. Freiermuth y el resto solo usan el acolchado.
La NFL tiene motivos de sobra para intentar que el juego sea lo más seguro posible, más específicamente, para protegerse de la responsabilidad civil. A estas alturas, ya saben todo sobre las demandas por conmoción cerebral, por lo que conseguir que jugadores como Pat Freiermuth se sumen a la idea de usar gorras Guardian Caps y otros dispositivos de seguridad es el siguiente paso.
Si la liga y sus socios pueden aumentar el atractivo estético, tendrán un camino mucho más fácil por recorrer. Especialmente cuando estás en público, la gente simplemente no quiere parecer «tonta», en palabras de Freiermuth. Después de todo, ya tienen un casco puesto, así que seguramente eso es suficiente.
Por supuesto, siempre podrían convertirlo en un elemento obligatorio del equipamiento, lo que parece razonable. Después de todo, multan a los jugadores por llevar medias o mascarillas inadecuadas. Al menos, hacer cumplir el uso del equipo de protección tiene algo así como… un propósito.
Porque, seamos sinceros, si incluso tipos como Pat Freiermuth, que tiene antecedentes de conmociones cerebrales, se manifiestan con firmeza y dicen que no las usarán en los partidos, la NFL no va a encontrar muchos voluntarios. Una cosa es andar por ahí con aires de superioridad en los entrenamientos, pero ¿hacerlo en la televisión nacional?
