Estados Unidos ha aportado más de mil millones de dólares en los últimos cinco años a la lucha de Zimbabwe contra el VIH/SIDA, pero los expertos dicen que la reducción de la financiación puede obstaculizar el objetivo del país africano de poner fin a la epidemia para 2030.
Pamela Tremont, embajadora de Estados Unidos en Zimbabwe, estuvo entre los delegados al Día Mundial del SIDA de este año en Rusape, a unos 200 kilómetros al este de Harare. Dijo que Estados Unidos continuaría apoyando los programas de VIH/SIDA en la nación del sur de África.
“Los zimbabuenses viven vidas más largas y saludables. Hemos estado combatiendo el VIH en Zimbabwe a través de nuestro PEPFAR. [the U.S. President’s Emergency Plan for AIDS Relief] programa por más de 21 años”, dijo. «En los últimos cinco años, el gobierno de Estados Unidos ha invertido más de mil millones de dólares para luchar contra el VIH y el SIDA, y 200 millones de dólares sólo en el último año».
Zimbabwe es uno de los países más afectados por el VIH/SIDA. En 1999, Zimbabwe introdujo un impuesto sobre el SIDA, un impuesto del 3% sobre los ingresos y beneficios empresariales gestionado por el Consejo Nacional del SIDA. Ese dinero, combinado con fondos internacionales, se ha utilizado para ejecutar programas destinados a poner fin a la epidemia de VIH/SIDA para 2030 en Zimbabwe.
Pero en las conmemoraciones del Día Mundial del SIDA de este año, el Dr. Bernard Madzima, director ejecutivo del Consejo Nacional del SIDA de Zimbabwe, pintó un panorama sombrío de fondos menguantes. Habló del objetivo de la ONU de identificar, tratar y suprimir el virus en el 95% de los pacientes.
“Para no retroceder en términos de los objetivos 95-95-95 y el control de epidemias, tenemos que tener debates sobre la cuestión de la sostenibilidad para garantizar que no reduzcamos los logros que hemos registrado y deslicemos hacia atrás”, dijo. “El impuesto sobre el SIDA existe, pero es sólo una pequeña parte en términos de financiación, que es nacional. Si vamos a responder a los problemas de salud, debemos protegernos contra la fatiga de los donantes”.
El Dr. Douglas Mombeshora, ministro de salud de Zimbabwe, dijo que el país sigue viendo tasas más bajas de nuevas infecciones.
«Estos son resultados satisfactorios, pero todavía no estamos en un camino irreversible hacia el fin del sida para 2030», afirmó. «Estos resultados han indicado que el ritmo para revertir las infecciones por VIH es más lento, y es posible que no alcancemos el objetivo de acabar con el SIDA si continuamos haciendo las mismas cosas, de la misma manera que lo hemos hecho». [been] haciéndolos. Si bien nuestras intervenciones de prevención del VIH han sido sólidas y han permitido identificar al 95% de las personas VIH positivas, tenemos que ser más estratégicos a la hora de identificar al 5% restante para garantizar el uso óptimo de los recursos”.
Si bien los funcionarios están preocupados por la financiación de los programas de VIH, algunas personas están contentas con la forma en que Zimbabwe está luchando contra la epidemia. Entre ellos se encuentra el maestro de escuela Simon Chere, que vive con VIH.
Cuando comenzó la infección, Chere visitó a curanderos y profetas tradicionales, temiendo haber sido hechizado. Más tarde visitó un hospital y dio positivo en la prueba del VIH. Dijo que pensó que su mundo se había derrumbado, pero luego buscó asesoramiento y conoció a otros hombres que eran VIH positivos. Chere dijo que ha mejorado mucho después de comenzar a tomar medicación, junto con su esposa.
Chere expresó su esperanza de que otras personas que viven con el VIH aprendan a vivir positivamente y a tomar medicamentos.
