La clasificación para el Gran Premio de Hungría fue un asunto emocionante, ya que Lando Norris amenazó con ir mejor que la última vez en Silverstone y hacerse con la pole position, antes de que Lewis Hamilton irrumpiera para conseguir su primera pole del año por delante de Max Verstappen. Pero ahora todos están atentos al día de la carrera, así que esto es lo que debes tener en cuenta cuando se apaguen las luces en Hungaroring…
1. Hamilton vs Verstappen en la curva 1
La temporada 2021 vio una lucha brutal y sin restricciones por el campeonato entre Hamilton y Verstappen, sin que ninguno estuviera dispuesto a ceder ni un centímetro en su batalla por la corona.
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Al final, Verstappen ganó, solo, pero luego Mercedes se equivocó en su concepto de automóvil, y en 2022 Hamilton simplemente no tenía la maquinaria para desafiar seriamente a su joven rival.
De hecho, Hamilton no ha probado la victoria desde esa temporada 2021, y tampoco había logrado la pole, hasta que sorprendió al campo para derribar a Verstappen del primer puesto y reclamar P1 en Hungaroring el sábado.
Queda por ver si su W14 tendrá el ritmo para mantener a raya al Red Bull de Verstappen en condiciones de carrera, pero una cosa que sabemos sobre estos dos de sus enfrentamientos anteriores es que ninguno cederá ni un milímetro cuando se trata de competir entre sí por la posición.
Incluso si Hamilton no tiene la velocidad para defenderse de su rival holandés durante toda la distancia de la carrera, no puedes imaginarlo siendo clínicamente intransigente en la primera curva, y lo mismo se puede esperar de Verstappen. La carrera hasta la curva 1 va a ser imperdible…
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2. McLaren resurgente al acecho en la fila 2
Así que son Hamilton y Verstappen en P1 y P2, pero justo detrás de ellos McLaren ha cerrado la segunda fila con Lando Norris dos décimas más rápido que su compañero de equipo novato Oscar Piastri.
Es un esfuerzo excelente para un equipo que no estaba en ninguna parte al comienzo de la temporada, y que se embarcó en un importante rediseño de su automóvil una vez que quedó claro que se había equivocado en su concepto.
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Las mejoras que trajeron a Austria y Silverstone les dieron un gran impulso en el orden, y aunque no esperaban ser tan competitivos este fin de semana en Hungría, la calificación demostró que el podio de Norris la última vez en Silverstone no fue casualidad, y apuntarán a otro viaje a la tribuna el domingo.
Y con los viejos rivales Verstappen y Hamilton comenzando lado a lado delante de ellos, Norris y Piastri estarán listos para recoger los pedazos en caso de que la batalla entre los dos titulares de la primera fila vuelva a estallar.
3. ¿Podrá Alfa mantener el ritmo?
Pero si bien la actuación de McLaren puede haber sido una sorpresa para muchos en el paddock, los resultados de calificación de Alfa Romeo fueron sin duda la sorpresa del día en Hungaroring.
Después de 10 carreras en 2023, ocupan el segundo lugar en la clasificación con solo nueve puntos, y un paquete de actualización muy esperado que se trajo a la última carrera en Silverstone no se cumplió en esa carrera, ya que Valtteri Bottas y Zhou Guanyu nuevamente terminaron fuera del top 10.
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Pero incluso en la Q1 en Budapest hubo indicios de que el C43 mejorado podría adaptarse mejor a Hungaroring, con Bottas y Zhou dando vueltas rápidas desde el principio.
Eventualmente, ambos llegaron a la Q3 con Bottas en P7 y Zhou, que no había llegado a la Q3 en todo este año, en la mejor posición de clasificación de su carrera de P5.
La pregunta es: ¿pueden convertir sus elevadas posiciones en la parrilla en puntos el domingo?
4. ¿Qué puede hacer Russell desde atrás?
Mientras la mitad del garaje de Mercedes vitoreaba el sábado por la tarde cuando Hamilton logró una sorprendente pole position, la otra mitad nos quedamos con caras sombrías cuando George Russell fue eliminado en la Q1.
El piloto británico se enfureció después de que el tráfico obstaculizó su última vuelta rápida, dejándolo en el puesto 18 de la parrilla, y el jefe del equipo, Toto Wolff, golpeando su escritorio con frustración.
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Es un bajón irritante para Russell, quien obtuvo la pole en esta carrera el año pasado, especialmente porque dijo después que sabía que había ritmo en el W14 para luchar por repetir su P1 de la temporada pasada.
El Mercedes ha tendido a ser mejor el día de la carrera que en la calificación de este año, por lo que tendrá la esperanza de abrirse camino en el orden cuando se apaguen las luces, pero Hungaroring no es Silverstone, y la naturaleza estrecha y sinuosa de la pista significa que Russell tendrá que trabajar mucho para lograr los adelantamientos que necesita para obtener grandes puntajes este fin de semana.
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5. El regreso de Ricciardo
Esté atento antes de la carrera para ver la sonrisa de Daniel Ricciardo en la parrilla de Hungaroring.
El australiano, por supuesto, está predispuesto a mostrar una sonrisa (incluso en los momentos difíciles), pero podría ser una pizca más amplia mientras se prepara para su primer Gran Premio desde el pasado noviembre el domingo.
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Honey Badger ganó aquí en 2014, y aunque sería un pequeño milagro si lograra repetir eso en su primera carrera para AlphaTauri este fin de semana, su desempeño en la clasificación no habrá pasado desapercibido para los jefes de Red Bull, ya que no solo logró pasar a la Q2, sino que también superó a su nuevo compañero de equipo Yuki Tsunoda en la primera vez que se lo pidió.
Los puntos serían la guinda del pastel para el regreso a las carreras de Ricciardo, al igual que uno o dos de sus viejos movimientos de adelantamiento característicos de ‘lamer el sello y enviarlo’. Imagínese lo amplia que sería esa sonrisa entonces…
