JARDINES DE MIAMI, Florida — Tua Tagovailoa en este momento podría ser la parte más confiable de la ofensiva de los Miami Dolphins.
En su debut de 2022 el sábado, que fue contra Los Raiders de Las Vegas en un juego de pretemporada totalmente olvidable, Tagovailoa fue el tipo que hemos visto en la práctica durante las últimas tres semanas. Jugando sin Tyreek Hill y Jaylen Waddle, Tua no corrió ningún riesgo real, pero fue certero y cuidadoso con el futbol. Conectó el 75% de sus intentos, pero no completó más de 17 yardas.
La ofensiva de los Miami Dolphins aún no está lista para el horario de máxima audiencia
Ciertamente, los Dolphins necesitarán que Tagovailoa aproveche más oportunidades cuando los juegos comiencen a contar. Pero bajo el nuevo entrenador Mike McDaniel, Tua será más un armador que un tirador de larga distancia. Sin embargo, para que esa fórmula funcione, deben suceder un par de cosas que fracasaron a lo grande el sábado:
Necesitará un ataque terrestre productivo. Y necesitará a Mike Gesicki para jugar como Mike Gesicki.
En ese sentido, los Dolphins se fueron de 2-0 en la derrota del sábado 15-13.
Por segunda semana consecutiva, el juego terrestre de los Dolphins fue más como un juego de arrastre. Miami promedió 2.1 yardas por acarreo, e incluso ese número fue más optimista que la realidad.
Si Salvon Ahmed no hubiera logrado una ganancia de 12 yardas al final del tiempo reglamentario, los Dolphins habrían promediado básicamente una yarda por intento.
Fue la segunda vez en ocho días que la línea ofensiva tuvo problemas para controlar el punto de ataque, lo cual es un poco alarmante, considerando que cuatro quintas partes de la alineación titular de Miami estuvo en el campo el sábado (solo Terron Armstead tuvo la noche libre).
“Nuestros jugadores fueron sorprendidos con algo que en realidad no habían visto en la cinta”, explicó McDaniel. “Y en la NFL, tienes que poder hacer eso. Estoy feliz de que no haya una falsa sensación de nivel de comodidad. Aumenta la urgencia de que la línea ofensiva, las alas cerradas y los receptores bloqueen”.
McDaniel agregó: “Es motivo de su atención, pero al mismo tiempo, no hay botón de pánico. ¿Podemos aprender de ello? Si sucede lo mismo la próxima semana, será más preocupante para mí. Creo que los muchachos tienen mucho orgullo. Hacemos mucho hincapié en el juego terrestre. Obviamente queremos más producción y eso es lo que esperamos de nosotros mismos en el futuro”.
Si bien el esquema y la planificación del juego ciertamente jugaron un papel en la noche lenta, Liam Eichenberg, el guardia izquierdo titular de los Dolphins, sugirió que el problema de la línea ofensiva era mucho más básico.
“Diría que para mí, y probablemente para todos nosotros, son fundamentales”, agregó Eichenberg. “Salir de la pelota con fuerza, meter las manos adentro y luego solo apuntar puntos. Nos dieron mucho movimiento al principio, así que pudimos verlo desde ese punto de vista y comunicarnos correctamente”.
Puede estar seguro de que Bill Belichick y los Patriots, que visitan Miami en la Semana 1, lanzarán muchas de las mismas miradas a los Dolphins y seguirán haciéndolo hasta que demuestren que pueden manejarlo.
Mike Gesicki está un poco perdido en este momento
Ciertamente no ayuda que el tercer jugador ofensivo mejor pagado de los Dolphins sea, en este momento, una responsabilidad. A ningún jugador de los Dolphins se le ha pedido que cambie más desde el cambio de entrenador que a Gesicki.
Ha jugado, con mucho, la mayor cantidad de jugadas de cualquier jugador de posición de habilidad titular de los Dolphins esta pretemporada, trabajando profundamente en el segundo cuarto el sábado después de que sus compañeros de primera línea fueran retirados.
“Lo necesito”, dijo Gesicki en el vestuario después del partido. “Necesito todas las repeticiones que pueda conseguir. Jugué como receptor el año pasado, he jugado como receptor los últimos tres o cuatro años. Ahora estoy jugando como ala cerrada. Todas las repeticiones que puedo obtener en vivo, bloqueando, poniendo mis manos sobre otro tipo, saliendo y trabajando duro, bloqueando, honestamente solo trabajando en mi juego de pies, colocación de manos. Cualquier repetición que pueda obtener en eso, puedo usarla”.
Gesicki, quien jugará bajo la etiqueta de jugador franquicia de $10.9 millones en 2022, siempre fue un ajuste imperfecto en la ofensiva de McDaniel. Nunca fue un bloqueador fuerte, pero los entrenadores anteriores encontraron formas de ocultar esas limitaciones al convertir a Gesicki en un receptor de tragamonedas glorificado. Sin embargo, McDaniel tiene otros planes para el ala cerrada de quinto año y ha sido una transición difícil.
Gesicki dejó caer el sábado un pase que lo golpeó entre los números y luego pisó un bloqueo que finalmente condujo a un profundo. También tuvo un pase atrapable soltado por un defensor de los Raiders.
“Es por eso que se quedó en el juego”, dijo McDaniel. “Estaba frustrado como competidor. Sabía que podía hacer las jugadas que no hizo.
“… Todos apreciamos el hecho de que es un competidor y no está satisfecho con tocar la pelota y no caer con ella”, agregó McDaniel. “Pero mientras lo aborde como el jugador que es, donde sea muy responsable, estará bien y nosotros estaremos bien, y todos estaremos mejor por eso”.
Tagovailoa agregó: “Mike conoce sus habilidades. Él no es alguien para reflexionar sobre eso. Solo piénsalo. Obviamente, Mike es un competidor. … Creo que, en su mayor parte, Mike hizo un gran trabajo. Vamos a poder ponerlo todo junto, y sé que Mike lo sabe”.
Pero con solo una semana del campamento de entrenamiento, Gesicki, la línea ofensiva y la ofensiva de los Dolphins se están quedando rápidamente sin oportunidades de hacer precisamente eso.
