Redacción NM
En una medida condenada por los dos concejales verdes de Vancouver y el único concejal de OneCity, el partido ABC reinante votó a favor de cerrar la ‘Oficina de inquilinos’ de la ciudad durante una crisis de asequibilidad de la vivienda, citando preocupaciones sobre su eficiencia.
Si bien no tenía presencia física, la Oficina de Inquilinos había trabajado para asesorar a los inquilinos sobre sus derechos y fue financiada principalmente por el Impuesto a las Casas Vacías (EHT) a un costo de poco más de $1.8 millones desde 2019.
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A pesar de las recomendaciones del personal, la mayoría del consejo de ABC votó a favor de una enmienda tardía el miércoles para poner fin a la iniciativa, que se lanzó a través de una moción de 2018 de Green Coun. Pete Fry.
“Esta fue una decisión que se tomó en un cuarto trasero para liquidar esta oficina sin que el público tuviera indicios de que vendría”, dijo Fry a Global News en una entrevista el viernes.
La Oficina de Inquilinos de la ciudad respondió a un promedio de 372 consultas por año en sus primeros cuatro años, y solo el 40 por ciento de ellas estaban relacionadas con la ciudad.
La oficina tenía siete empleados equivalentes a tiempo completo para un promedio de poco más de una consulta por día.
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“La realidad es que no solo es en promedio una llamada por día… el 60 por ciento eran otros asuntos relacionados con otras jurisdicciones”, ABC Coun. Rebecca Bligh dijo el viernes.
«Estamos muy seguros de que con nuestra dirección al personal para crear un plan de transición de seis meses, ningún inquilino se quedará atrás».
El personal le dijo al consejo que la línea de consulta de inquilinos era solo un punto de acceso de la Oficina de Inquilinos, que también realizó investigaciones con los inquilinos para determinar cómo la ciudad puede responder mejor a sus inquietudes.
Fry argumentó que la Oficina de Inquilinos también estaba analizando el panorama general en torno al uso de la tierra y los permisos de desarrollo, e impulsando decisiones políticas importantes en torno a los Planes de Vancouver y Broadway que afectarán a los inquilinos.
“Sí, teníamos un tipo de componente frontal de ‘responder el teléfono’, pero lo más importante era que se trataba de política y dirección”, dijo.
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“Sabemos que tenemos un flagelo de renovaciones ilegales que ocurren en nuestra ciudad, tenemos conversiones a alquileres a corto plazo, esto une todas esas piezas”.
Bligh dijo que ABC escuchó del público que la Oficina de Inquilinos estaba dirigiendo a los residentes a Residential Tenancy Branch (RTB) y grupos sin fines de lucro como Tenant Resource & Advisory Center o TRAC, para obtener apoyo legal que la ciudad no puede brindar.
“Creo que hubo bastante duplicación de servicios”, dijo Bligh.
En cambio, el Concejo votó para aprobar $750,000 para continuar con el programa de Subvenciones de Servicios para Inquilinos para 2023 con fondos del EHT, y para proporcionar espacio para que TRAC tenga una oficina sin cita como subarrendatario en el edificio propiedad de la ciudad en 900 Howe Street.
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