La junta directiva de ABC ha designado a la ejecutiva de medios y exasesora de la Coalición Fiona Cameron para el puesto recién creado de defensor del pueblo de ABC.
El nuevo rol fue recomendado por una revisión independiente que encontró que la unidad de quejas internas de la emisora pública era «eficiente», pero podría beneficiarse con la adición de alguien que se encargue de las apelaciones y revisiones.
ABC encargó al ex defensor del pueblo de la Commonwealth, John McMillan, y al ex jefe de noticias de SBS y Ten, Jim Carroll, que realizaran la revisión el año pasado. Esto se produjo después de quejas de alto perfil sobre los programas de televisión Exposed: The Ghost Train Fire, Ms Represented, Inside the Canberra Bubble on Four Corners y Q+A’s Trauma and Truth Telling.
Cameron encabezará una unidad ampliada de quejas editoriales de ABC y tendrá el poder de revisar los hallazgos de una queja. El ombudsman informará a la junta, no al director gerente.
El cargo más reciente de Cameron fue como miembro de autoridad en la Autoridad Australiana de Comunicaciones y Medios (Acma), y anteriormente fue directora de operaciones en Screen Australia durante una década.
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Anteriormente fue jefa de gabinete y asesora de medios del exministro de comunicaciones Richard Alston, un fuerte crítico de ABC.
Jonathan Holmes, ex periodista de ABC, ha advertido que mantener al ombudsman separado de la gerencia editorial haciendo que informen a la junta y no al director gerente es muy inusual.
Ita Buttrose, presidenta de ABC, dice que el nuevo rol de ombudsman ayudará a fortalecer los procesos de manejo de quejas existentes.
“Ya tenemos los más altos estándares de manejo de quejas en lugar de cualquier organización de medios australiana y el nombramiento de Fiona nos ayudará a mantener esos estándares”, dijo Buttrose.
El director gerente de ABC, David Anderson, dijo que el nombramiento de Cameron ayudará a la emisora a mantener un fuerte vínculo de confianza con las audiencias.
“El Ombudsman de ABC será clave para que mantengamos los altos estándares que los australianos conocen y esperan de ABC”, dijo Anderson.
Cameron dijo: “Este es un papel importante y desafiante y fortalece el compromiso de ABC con su audiencia. Espero poner mis pies debajo del escritorio y lidiar con todos los muchos y variados problemas”.
La función de ombudsman se suma al modelo existente de dos niveles de manejo interno de quejas y revisión externa por parte del organismo de control de los medios, Acma.
La revisión de quejas fue encargada por la junta de ABC en octubre de 2021.
Poco después de que se anunciara la revisión, la unidad de quejas de cinco personas de ABC fue atacada por el senador liberal Andrew Bragg, quien intentó establecer una investigación dirigida por el gobierno. Ese movimiento fue etiquetado como «interferencia política» por Buttrose, y fue rechazado por los laboristas y los verdes en el Senado.
“El ABC marca su propia tarea y, como organización pagada por los contribuyentes, creo que debería haber un escrutinio adicional”, dijo Bragg a Sky News el año pasado.
Cameron comenzará a fines de septiembre.
