Después de destronar al ‘rey de la arcilla’ Rafa Nadal en el Abierto de Francia, Novak Djokovic se enfrentará a un finalista de Grand Slam por primera vez en Stefanos Tsitsipas mientras el número uno del mundo busca convertirse en el primer hombre en la era abierta en ganar los cuatro majors en al menos dos veces.
Roy Emerson y Rod Laver son los únicos hombres que han ganado cada uno de los cuatro Grand Slams en dos o más ocasiones, pero nadie ha logrado la hazaña desde 1968, cuando el deporte permitió a los jugadores profesionales competir en las mayores.
Un segundo trofeo en Roland Garros, después de su triunfo de 2016 en arcilla roja, el domingo también le dará al serbio de 34 años su 19º título de Grand Slam, uno menos que el récord masculino de Nadal y Roger Federer.
Su rival será un joven de 22 años que aspira a convertirse en el primer griego en ganar un major individual.
Tsitsipas ha sido marcado durante mucho tiempo como un futuro campeón de Grand Slam y ya ha recogido trofeos de las Finales ATP de final de temporada y un torneo Masters 1000.
Pero se había quedado en blanco las tres veces que alcanzó la etapa de cuartos de final en un major antes de la semifinal del viernes, donde derrotó al finalista del US Open, Alexander Zverev, en un emocionante duelo a cinco sets.
El primer finalista de Grand Slam de Grecia llegará a la cancha Philippe Chatrier el domingo con un récord de 2-5 en victorias y derrotas contra el serbio, pero se inspirará en el hecho de que tiene un récord de victorias líder en el Tour en 2021.
«Estoy deseando que llegue ese desafío», dijo Tsitsipas el viernes, mirando hacia su primera gran final.
«Tengo muchas ganas de llevar mi juego para desafiarme a mí mismo y dar un paso adelante».
Nada menos que su juego ‘A’ sería suficiente para el griego, ya que nunca ha logrado derrotar a Djokovic en arcilla, aunque llevó al serbio a cinco sets en las semifinales en el mismo lugar el año pasado.
Las emociones de la fantástica victoria del viernes sobre el 13 veces ganador del Abierto de Francia, Nadal, podrían dejar una resaca para la mayoría de los jugadores, pero eso podría no ser un problema para Djokovic con su increíble fuerza mental.
“No es la primera vez que juego una semifinal épica en un Grand Slam y luego tengo que regresar en menos de 48 horas y jugar la final”, dijo.
«Mis habilidades de recuperación son bastante buenas, debo decir, a lo largo de mi carrera … sé lo que tengo que hacer».
Djokovic estaba feliz de relajarse un poco y disfrutar de su victoria en semifinales sobre su gran rival, pero no dará nada por hecho contra el griego.
«Está en muy buena forma», dijo el serbio. “Creo que maduró mucho como jugador. Clay (es) posiblemente su mejor superficie.
“Jugamos un épico a cinco sets el año pasado en las semifinales aquí. Sí, sé que va a ser otro duro.
«Espero poder recargar mis baterías tanto como pueda porque voy a necesitar algo de energía para eso».
