Redacción NM
Dieciocho meses después de que se estableciera una investigación pública en Nueva Escocia para investigar el peor tiroteo masivo en la historia moderna de Canadá, los abogados que representan a la mayoría de las 22 víctimas dicen que están preocupados por su lento progreso y la falta de testimonios de testigos.
“Estamos frustrados con el ritmo”, dijo Josh Bryson, un abogado cuya firma representa a la familia de Peter y Joy Bond, una pareja de jubilados de 70 años que recibió un disparo mortal en su casa en Portapique, NS, en la noche de abril. 18, 2020.
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Cuando quedan menos de seis meses antes de que los tres comisionados de la investigación presenten un informe final a los gobiernos federal y provincial, la abogada Tara Miller dijo que la investigación se está quedando sin tiempo, dada la cantidad de evidencia que aún no se ha escuchado.
“Tenemos un calendario abrumador con un cronograma muy ajustado”, dijo Miller, quien representa a un pariente de la víctima Kristen Beaton, enfermera y madre embarazada de una persona que fue baleada mientras estaba sentada en su automóvil en Debert, NS, el 19 de abril. 2020. “El calendario está repleto”.
Hasta el momento, la investigación ha escuchado el testimonio bajo juramento de 21 testigos, pero solo nueve han sido oficiales de la RCMP involucrados en la persecución de 13 horas del asesino. Más importante aún, ni un solo Mountie senior ha testificado todavía. La comisión se ha comprometido a que testifiquen oficiales superiores, pero no se han fijado fechas.
“Sentimos que necesitamos testigos reales y vivos”, dijo Bryson en una entrevista reciente. “Esa es la mejor forma de evidencia, participantes con sus propias voces, con sus propios puntos de vista”.
Como ejemplo, Bryson citó el testimonio del mes pasado de los bomberos Greg Muise y Darrell Currie, cuya sala de bomberos en Onslow, NS, fue acribillada a balazos cuando dos oficiales de la RCMP confundieron a un hombre en el estacionamiento con el asesino y abrieron fuego.
“Ellos testificaron sobre los desgarradores detalles de su encuentro cercano a la muerte, donde se dispararon balas… y se refugiaron en el lugar durante 52 minutos… temiendo por sus vidas”, dijo Bryson. “Eso no fue capturado en los… documentos. De nada. Por eso necesitamos testigos”.
A diferencia de la mayoría de las investigaciones públicas, la Comisión de Víctimas en Masa ha centrado gran parte de su energía en producir una serie de documentos fundamentales, que son resúmenes de las pruebas recopiladas durante una investigación independiente que comenzó en octubre de 2020 y continúa.
Este enfoque se adoptó para ayudar a la comisión a filtrar
50.000 documentos, incluidas las transcripciones de más de 100 entrevistas con testigos: una compilación masiva de evidencia recopilada principalmente de 17 escenas del crimen repartidas por el norte y el centro de Nueva Escocia.
Bryson dijo que entiende que tomaría demasiado tiempo escuchar el testimonio de cada testigo. Pero existe un sentimiento creciente entre los abogados participantes de que se ha escuchado a muy pocos testigos clave.
Miller dijo que sus clientes creen que la investigación se basa demasiado en los documentos fundacionales y excluye el testimonio en vivo.
“Para la credibilidad de esta investigación y para la confianza de los miembros de la familia y de los canadienses, necesitamos pruebas orales bajo juramento que puedan ser cuestionadas y probadas con contrainterrogatorio”, dijo Miller, quien también representa a un pariente de Aaron Tuck. , quien fue asesinado en Portapique con su pareja Jolene Oliver y su hija Emily Tuck.
La abogada Sandra McCulloch, cuya firma representa a las familias de 14 víctimas, dijo en la investigación que sus clientes también están preocupados por “el uso excesivo de documentos fundacionales en lugar de testigos vivos en las pruebas de prueba”.
Además, McCulloch dijo que existe la preocupación de que algunas pruebas presentadas no estén sincronizadas con el testimonio de testigos relacionados.
“Estamos decididos en nuestra presentación de que debemos escuchar directamente a los testigos y permitir que sean interrogados de manera contextual…. En cambio, estamos siendo empujados a algún momento en el futuro”, dijo a la investigación el 13 de abril.
La semana pasada, McCulloch le dijo a la comisión que dos días de discusiones y testimonios sobre las comunicaciones de la RCMP con el público «faltaban algunas piezas críticas» porque los Mounties involucrados no enfrentarán preguntas hasta una fecha posterior.
También ha habido quejas sobre el uso de la investigación de los llamados debates de mesa redonda y paneles de testigos, que generalmente cuentan con expertos que ofrecen opiniones sobre temas más amplios. Estas conversaciones han tendido a evitar referencias específicas al alboroto del asesino.
“Esta es una investigación nacional con un mandato nacional, pero parece tan divorciada de lo que sucedió el 18 y 19 de abril cuando adquiere un enfoque más académico”, dijo Bryson. “Cuando tienes estas discusiones sobre políticas, a las familias les puede parecer que están bastante divorciadas de lo que soportaron”.
Bryson dijo que los abogados que trabajan para la investigación han hecho un buen trabajo reuniendo una gran cantidad de información, pero dice que confiar demasiado en los documentos es un problema real.
“El proceso para generar documentos fundacionales a partir de evidencia no probada, en muchos casos, no nos brinda un nivel de tranquilidad de que en realidad estamos obteniendo el mejor producto”, dijo. “Estas son declaraciones en las que alguien no es interrogado, no cuestionado, no probado”.
Esta semana, la investigación está programada para publicar documentos fundamentales sobre el papel del equipo de respuesta de emergencia de la RCMP y sobre las decisiones de mando de la RCMP.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 15 de mayo de 2022.
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