La caída del presidente Bashar al-Assad ha dejado una pregunta crítica: después de que medio siglo de brutal gobierno dinástico ha llegado a su fin, ¿quién habla ahora en nombre de los sirios?
Un grupo que apuesta por ese papel es Hayat Tahrir al-Shamque, bajo el liderazgo de Abu Mohammad al-Golani, encabezó el avance de la oposición que derrocó a Assad.
¿Pero qué representa el grupo? ¿Y quién es al-Golani? La conversación recurrió a Sara Harmouch, experta en grupos militantes islamistas, en busca de respuestas.
¿Qué es Hayat Tahrir al-Sham?
Hayat Tahrir al-Sham tiene sus raices en las primeras etapas de la guerra civil siria, que comenzó en 2011 como un levantamiento popular contra el gobierno autocrático de Assad.
El grupo se originó como una rama del Frente Nusra, la filial oficial de Al Qaeda en Siria. Hayat Tahrir al-Sham fue inicialmente reconocido por su efectividad en el combate y su compromiso con la ideología yihadista global, o el establecimiento de un estricto gobierno islámico en todo el mundo musulmán.
En un cambio en 2016, el Frente Nusra cortó públicamente sus lazos con Al Qaeda y adoptó el nuevo nombre Jabhat Fateh al-Sham, que significa “Frente para la Conquista del Levante”.
Al año siguiente, se fusionó con varias otras facciones de la guerra siria para convertirse en Hayat Tahrir al-Sham, o la “Organización para la Liberación del Levante”.
Este cambio de nombre tenía como objetivo alejarse de la agenda yihadista global de Al Qaeda, que había limitado el atractivo del grupo dentro de Siria. Permitió a Hayat Tahrir al-Sham centrarse en los problemas específicos de los sirios, como la gobernanza local, las cuestiones económicas y la ayuda humanitaria.
A pesar de estos cambios, la ideología central de Hayat Tahrir al-Sham sigue estando arraigada en el yihadismo, con el objetivo principal de derrocar al gobierno de Assad y establecer un gobierno islámico en Siria.
¿Quién es Al-Golani? ¿Qué importancia tiene para el éxito del grupo?
Abu Mohammed al-Golani fue nacido Ahmed al-Sharaa en 1982 en Arabia Saudita.
Al-Golani pasó sus primeros años en Damasco, Siria, después de que su familia regresara de Arabia Saudita en 1989. Su carrera yihadista comenzó en Irak, donde se unió a combatientes alineados con Al Qaeda después de la invasión liderada por Estados Unidos en 2003.
En 2011, bajo la dirección del militante iraquí y entonces líder de Al Qaeda en Irak, Abu Bakr al-Baghdadi, a al-Golani se le encomendó la tarea de establecer el Frente Nusra en Siria.
El grupo rápidamente se convirtió en una fuerza formidable dentro de la guerra civil siria.
Fue bajo el liderazgo de al-Golani que Hayat Tahrir al-Sham buscó retratarse a sí mismo como pragmático, menos centrado en la yihad global y más en cuestiones de gobernanza en la región de Idlib, el mayor bastión rebelde de Siria.
Este cambio de estrategia forma parte del esfuerzo de al-Golani por transformar su imagen nacional y global de la de un líder yihadista a una figura políticamente más viable en la política siria.
El cambio de Al-Golani hacia un enfoque más pragmático, particularmente después de 2017, ha sido crucial para ayudar a Hayat Tahrir al-Sham a controlar territorios y afirmarse como una fuerza de gobierno regional. Sus movimientos recientes, como adoptar una actitud más moderado su personalidad y su participación en el servicio público tradicional, reflejan el papel central de al-Golani en el ejército y la evolución política de Hayat Tahrir al-Sham, lo que apuntala el control del poder del grupo y sus esfuerzos por ganar legitimidad tanto a nivel local como internacional.
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¿Cómo llegó el grupo a convertirse en una fuerza importante en Siria?
Para mantener el poder sobre los territorios que controlaba, Hayat Tahrir al-Sham empleó una combinación de estrategias que incluyen el establecimiento de sistemas de gobernanza que pudieran proporcionar estabilidad y servicios y al mismo tiempo legitimar su control ante los ojos de las poblaciones locales.
Con el objetivo de expandirse y tomar más territorio, los líderes del grupo concluyeron que necesario ganarse a la comunidad internacional para minimizar la oposición internacional y trabajar efectivamente con el movimiento revolucionario sirio más amplio.
Esto implicó trabajar con otros actores en Siria, con el objetivo de presentar un frente unido que pudiera ser más aceptable para los observadores internacionales y los aliados potenciales. Para hacerlo localmente, Hayat Tahrir al-Sham trajo muchos grupos dentro de Siria bajo su control. A nivel regional e internacional, reformó su imagen a través de campañas de relaciones públicas, como la participación en servicios sociales.
Desde 2017, Hayat Tahrir al-Sham es el fuerza predominante en Idlibque, después de que las fuerzas gubernamentales retomaran el control de Alepo en diciembre de 2016, surgió como el último gran bastión de varios grupos rebeldes.
A lo largo de los años, el grupo ha solidificado su control en la región mediante funcionando como una entidad cuasi gubernamentalproporcionando servicios civiles y supervisando asuntos locales – como el control de carreteras y el cobro de derechos sobre el transporte comercial por carretera – a pesar de los informes de abusos contra los derechos humanos.
En los últimos años, la propaganda de Hayat Tahrir al-Sham ha enfatizado proteger el territorio sirio y su pueblo del gobierno de Assad.
Esto ha ayudado al grupo mejorar su posición entre las comunidades locales y otros grupos rebeldes.
En un esfuerzo por pulir aún más su imagen, Hayat Tahrir al-Sham intensificó sus esfuerzos de relaciones públicas, tanto en el país como en el extranjero. Por ejemplo, tiene comprometido con los medios internacionales y organizaciones humanitarias para negociar –y filmar– las entregas de ayuda a las zonas que gobierna.
Hacerlo ayudó a Hayat Tahrir al-Sham obtener algo de apoyo localposicionándose como defensor de los intereses musulmanes suníes.
Mientras tanto, Hayat Tahrir al-Sham reforzó sus capacidades militares estableciendo una academia militar, reorganizando sus unidades en una estructura militar más convencional y creando fuerzas especializadas expertas en ejecutar ataques coordinados y estratégicos. El reciente avance parece ser una prueba de que esta estrategia ha dado sus frutos.
¿Qué piensa Estados Unidos del grupo y de al-Golani?
Estados Unidos lleva mucho tiempo listado al-Golani como terrorista global especialmente designado y al Frente Nusra como organización terrorista extranjera.
En mayo de 2018, el Departamento de Estado de EE. UU. expandido esta designación incluye a Hayat Tahrir al-Sham. Como resultado de estas designaciones, el grupo y sus miembros enfrentan restricciones legales, prohibiciones de viajar, congelaciones de activos y restricciones bancarias.
Además, el Departamento de Estado Recompensas por la justicia el programa es ofreciendo hasta 10 millones de dólares para obtener información sobre al-Golani.
Sin embargo, ha estado circulando la noticia de que Estados Unidos está en vista de eliminar la recompensa de 10 millones de dólares por el líder de Hayat Tahrir al-Sham, mientras que el Reino Unido está pensando en sacar el grupo de su lista de terroristas.
¿Qué sucederá si al-Golani emerge como un líder post-Assad?
En primer lugar, debemos señalar que estamos en los primeros días y aún no está claro cómo será Siria después de Assad.
Pero basándome en mis años investigando la historia islámica y Hayat Tahrir al-Sham, estoy dispuesto a aventurar algunas conjeturas fundamentadas. Históricamente, los imperios islámicos han utilizado distintos marcos de gobernanza para impulsar su expansión y administración, lo que podría informar el enfoque de Hayat Tahrir al-Sham para reflejar estas estrategias exitosas.
En primer lugar, creo que es probable que al-Golani se esfuerce por alcanzar un liderazgo religioso auténtico, posicionándose como un líder cuya piedad personal y adhesión a los principios islámicos se alinean con los sentimientos religiosos de la población en general.
Esto podría complementarse con Hayat Tahrir al-Sham enfatizando el papel del Islam sunita en las funciones estatales de Siria e integrando las prácticas legales religiosas en las leyes de la nación.
Tal como se ha establecido a escala localizada, la administración eficaz podría convertirse en la piedra angular de la gobernanza de Hayat Tahrir al-Sham. En Idlib, por ejemplo, el grupo estableció sistemas de impuestos y participación comunitaria. Esto es esencial para generar confianza, especialmente entre grupos previamente marginados.
Además, al permitir cierta autonomía a las regiones dentro de Siria, Hayat Tahrir al-Sham podría mitigar el riesgo de disturbios, equilibrando la estricta aplicación de la ley islámica con la diversidad cultural y étnica de Siria.
En general, si Hayat Tahrir al-Sham bajo el mando de al-Golani intentara dirigir la formación del nuevo gobierno de Siria, podríamos esperar un enfoque de gobernanza que apunte a una combinación de gobernanza islámica tradicional y arte de gobernar moderno, esforzándose por estabilizar y unificar lo diverso y la guerra. -país desgarrado.
Sin embargo, el controvertido estatus del grupo y su historial de actividades militantes podrían plantear desafíos importantes para obtener un amplio reconocimiento internacional y apoyo interno.
Algunas secciones de este artículo se publicaron por primera vez en un artículo para The Conversation el 2 de diciembre de 2024.
