Redacción NM
El trágico accidente de autobús de Nochebuena que mató a cuatro personas en BC ha puesto la seguridad de los autobuses de pasajeros en el centro de atención.
Si bien la investigación sobre el accidente aún está en sus inicios, uno de los primeros hallazgos fue que pocas personas a bordo del Ebus usaban cinturones de seguridad cuando el vehículo rodó en el conector de Okanagan mientras viajaba de Kelowna a Vancouver en medio de condiciones invernales.
El accidente dejó cuatro personas muertas y envió a decenas al hospital.
“Definitivamente creo que los cinturones de seguridad habrían salvado vidas, los cinturones de seguridad habrían reducido algunas de las lesiones”, Const. James Ward, un veterano investigador de colisiones de la Patrulla de Caminos de BC, le dijo a Global News.
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Bajo la Ley de Vehículos Motorizados de BC, cualquier persona que viaje en un vehículo está legalmente obligada a usar el cinturón de seguridad mientras el vehículo está en movimiento. La responsabilidad de abrocharse el cinturón recae en una persona si es un adulto, o en el conductor si el pasajero es menor de 16 años.
Pero hacer cumplir esa ley en los autobuses es difícil, dijo Ward. La policía no puede ver el interior de los vagones mientras se mueven y, una vez detenidos, no es ilegal que los desabrochen.
Ward dijo que vale la pena revisar la brecha de seguridad que crea.
“No se puede esperar que el operador del autobús sea un oficial de policía y haga cumplir la Ley de Vehículos Motorizados, no lo hacen; tienen la autoridad para hacerlo”, dijo.
“Sin embargo, ¿debería tratarse como un avión, donde todos suben al avión y no despegarán hasta que todos tengan puestos los cinturones de seguridad? Tal vez los autobuses tengan que empezar a hacer eso cuando están en la estación de autobuses, el conductor camina por el pasillo o hace un anuncio y dice que no nos iremos hasta que todos tengan el cinturón de seguridad abrochado”.
El accidente también generó dudas sobre las condiciones de la carretera en el momento del accidente, junto con el nivel de experiencia del conductor.
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En una conferencia de prensa el martes, el ministro de Transporte, Rob Fleming, dijo que en el momento del accidente los contratistas estaban manteniendo la carretera en el estándar requerido y que los conductores de autobuses en la provincia deben cumplir con los requisitos mínimos.
“Se llama una licencia Clase Dos. Cubre los requisitos y examina las habilidades de los conductores potenciales para operar un autocar”, dijo.
Pero algunos en la industria dicen que la capacitación requerida para obtener una licencia de Clase Dos es insuficiente para las condiciones de manejo únicas y, a menudo, extremas de BC.
James Cooper es un operador con 30 años de experiencia en todo tipo de conducción comercial, incluidos autobuses y camiones con remolque.
Le dijo a Global News que la provincia necesita actualizar sus requisitos de capacitación.
“Creo que los conductores en BC en todas las clases comerciales requieren una capacitación más avanzada para manejar las condiciones invernales”, dijo.
«Creo que nos falta ese extremo del entrenamiento, no se ha modificado desde los años 70, definitivamente debe cambiar a medida que observamos el potencial del cambio climático que afectará las condiciones invernales».
Después del accidente del autobús de los Humboldt Broncos, el gobierno federal implementó una capacitación obligatoria más rigurosa para los conductores de camiones de transporte con licencias Clase Uno, que, según Cooper, no se aplica a los conductores de autobuses.
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Los cambios en la regulación a menudo surgen de tragedias como este accidente de autobús, y una vez que se completa la investigación de la RCMP, el ministerio puede terminar haciendo cambios en las reglas para proteger mejor a los conductores y pasajeros.
Cooper dijo que espera que se produzcan esos cambios, y que sean el resultado de un estudio cuidadoso, no una reacción instintiva.
“No creo que entrenarlos para lidiar con diferentes situaciones y escenarios sea tan difícil”, dijo.
“Creo que lo que se necesitará es la voluntad por parte del gobierno de agregar elementos como un respaldo de invierno o un respaldo de montaña para poner a estos conductores al día, comprender las condiciones y darles un poco más de poder para decir que no. cuando las condiciones se deterioran”.
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