Jiwon Jeon de Corea del Sur hizo un hoyo en uno en su camino a un 64, 6 bajo par, empatándola con el inglés Charley Hull en el liderato de la primera ronda en The Annika el jueves en Belleair, Florida.
Sorprendentemente, Jeon ha logrado tres hoyos en uno durante la actual temporada de la LPGA, pero el del jueves fue el primero que pudo observar hasta el final del hoyo. En el tercer hoyo par 3 de 177 yardas en Pelican Golf Club, Jeon acertó un híbrido 5.
«Tuve exactamente las mismas yardas en el último hoyo para el segundo tiro», dijo Jeon, «así que estaba hablando con Bruce (Lowe), mi caddie, y le dije: ‘¿Simplemente hice el mismo tiro?’ Él dijo: ‘Sí’. Luego lo golpeé, y entonces vi que uno rebotaba y entraba en el hoyo. Fue genial ver cómo el hoyo en uno realmente entraba en el hoyo».
Jeon también consiguió seis birdies y dos bogeys en su día. Ella y Hull tienen una ventaja de un golpe sobre la escocesa Gemma Dryburgh y la surcoreana Mi Hyang Lee en el penúltimo evento de la temporada.
Es un buen momento para que Jeon luche por una victoria. Entró en la semana en el puesto 98 en la clasificación de la Carrera hacia el CME Globe y se dispararía al puesto 58 si los resultados actuales se mantuvieran. Al finalizar el torneo, sólo los 60 primeros en la clasificación de puntos se clasificarán para el Campeonato CME Group Tour de la próxima semana.
«Obviamente estoy dentro del top 100 en este momento, y obviamente quiero conservar mi tarjeta para el próximo año, pero trato de no pensar demasiado en ello», dijo Jeon. «Literalmente lo di todo durante los últimos tres días de práctica. Intenté descubrir qué tengo que hacer aquí y luego concentrarme realmente en cada tiro.
«Y luego creo que ese trabajo realmente valió la pena (el jueves). Quiero seguir haciendo lo mismo durante el resto de las rondas, el resto del torneo».
A Hull, que entró en la semana número 52 en la clasificación, le vendría bien un buen final para impulsarla a la final de temporada. El jueves metió siete birdies y sólo un bogey.
Hull no ha ganado en los Estados Unidos desde 2022, pero viene de ganar en el evento Aramco Team Series-Riyadh en el Ladies European Tour a principios de este mes.
«Siento que he estado jugando muy, muy bien todo el año. A veces simplemente olvidas cómo ganar», dijo Hull. «Así que eso me recordó cómo ganar».
Dryburgh (siete birdies, dos bogeys) necesita un mejor resultado que T3 para entrar entre los 60 primeros de la clasificación. El sitio web de la LPGA proyecta que subirá 14 puestos hasta el puesto 64 actualmente.
«Es una gran motivación», dijo Dryburgh. «Obviamente no puedo controlar lo que hacen las otras chicas. Puedo controlar lo que hago. Me concentraré en eso los próximos días. Sé que necesito un buen final para la próxima semana, pero nunca se sabe».
Nelly Korda, que sigue siendo la número 1 en la clasificación de CME, es parte de un empate a seis bandas por el quinto puesto con 4 bajo par (66). A ella se unen Cheyenne Knight, la española Carlota Ciganda, la noruega Celine Borge, la sueca Maja Stark y la australiana Minjee. Sotavento.
Lo más destacado del día de Korda llegó al final: un birdie en el par 4 del 18, que la ayudó a terminar con cuatro birdies en los últimos cinco hoyos.
«(Yo) practiqué mucho ese chip en las dos rondas de práctica que jugué en los últimos nueve», dijo Korda. «Simplemente entró perfectamente. Feliz de no hacer putt».
La campeona defensora Lilia Vu abrió con 69, 1 bajo par.
Seis jugadores no terminaron sus rondas antes de que se suspendiera el juego debido a la oscuridad, pero ninguno de ellos superó los 2 bajo par.
