Un grupo de derechos humanos y activistas comunitarios presentaron una demanda el sábado contra el gigante alimentario multinacional estadounidense Del Monte por acusaciones de asesinatos y ataques en su vasta plantación de piña cerca de Nairobi.
El caso, presentado ante el Tribunal Superior de Kenia, también defiende a personas que afirman haber sido atacadas por los guardias de seguridad de Del Monte y a familiares de presuntas víctimas.
No fue posible contactar de inmediato a la empresa, que emplea a 6.000 personas en Kenia y ha enfrentado acusaciones de abuso y violencia en el pasado, para hacer comentarios.
En el incidente más reciente, la policía de Kenia está investigando las muertes sospechosas este mes de cuatro hombres acusados de intentar robar piñas de la granja Del Monte cerca de Thika, al noreste de la capital, Nairobi.
La demanda del sábado, de la que la AFP tuvo acceso a una copia, afirma que Del Monte se encuentra envuelto en una disputa por la propiedad de la tierra con la comunidad local, que reclama las tierras de la empresa como su hogar ancestral.
Dijo que los lugareños llevaban mucho tiempo cruzando la plantación de 10.000 acres (4.000 hectáreas), «lo que provocó conflictos con el personal de seguridad desplegado por Del Monte, que ataca, golpea, tortura, mutila, viola y/o mata a los intrusos».
«Se han producido múltiples asesinatos en la granja de piñas de Del Monte en Kenia, donde los guardias de seguridad supuestamente asesinaron a intrusos y mostraron violencia general contra los lugareños», añadió.
Los presuntos ladrones fueron asesinados a golpes por los guardias, ahogados en presas o arrojados en el río cercano, acusó.
Acusaciones de pesticidas en el agua
Además, dijo que las aguas residuales de las operaciones de Del Monte estaban mezcladas con «pesticidas tóxicos» considerados peligrosos por la Organización Mundial de la Salud.
Varios peticionarios afirmaron que habían sufrido diversas lesiones a manos de los guardias en incidentes separados durante los últimos años.
Uno dijo que lo habían atropellado, mientras que otro afirmó que lo habían acosado sexualmente y luego lo habían atacado con piedras mientras huía.
La demanda enumera como demandados a la operación de Del Monte en Kenia, así como a altos funcionarios policiales y legales.
Pide compensación y daños punitivos y también ha pedido al Tribunal Superior que dictamine que las acciones de los demandados fueron violaciones de los derechos humanos, el medio ambiente y las leyes constitucionales.
A principios de esta semana, la policía de Kenia inició una investigación después de que se descubrieran los cuerpos de cuatro hombres en Nochebuena y el día de Navidad en un río cerca de la plantación.
Los resultados de una autopsia publicados el viernes encontraron que al menos tres de los cuatro se habían ahogado y presentaban signos de lesiones, según informes de los medios de Kenia.
La empresa dice que está cooperando
Kamanda Mucheke, funcionario de la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Kenia, fue citado por el principal Nación diaria El periódico afirmó que los hombres fueron golpeados por guardias de seguridad de Del Monte.
«Nuestras investigaciones preliminares revelan más allá de toda duda razonable que los cuatro hombres fueron atacados antes de ser ahogados a la fuerza», afirmó.
La compañía multinacional dijo que las imágenes de CCTV mostraban que los cuatro habían intentado robar piñas de su granja y no mostraban «ningún acto sucio por parte de Del Monte».
«Del Monte Kenya está cooperando con las autoridades kenianas mientras continúan investigando las circunstancias que rodearon a los cuatro cuerpos», afirmó en un comunicado enviado a la AFP a principios de esta semana.
«El crimen organizado, particularmente en torno al robo de piñas, se está volviendo cada vez más rampante en la zona», añadió.
