Los Philadelphia 76ers son el único equipo que barrió la serie en la primera ronda de los playoffs esta temporada, ya que vencieron a los Brooklyn Nets en cuatro juegos. Los Sixers ganaron el cuarto y último juego de la serie sin los servicios del pívot estrella Joel Embiid, quien estuvo fuera de juego por una lesión en la rodilla que sufrió en el Juego 3. La barrida fue la primera de Filadelfia desde 1991, pero obviamente quedó eclipsada por la lesión de Embiid. ya que los Sixers lo necesitan para hacer una verdadera carrera por el título.
Resulta que Embiid tiene un LCL torcido en la rodilla derecha y se espera que sea reevaluado a finales de esta semana, según Ramona Shelburne de ESPN. Embiid no practicó el miércoles, pero hizo algunos tiros fijos al costado. Si bien aún no está autorizado para la práctica, el entrenador de los Sixers, Doc Rivers, dijo Embiid está listo para tener una «reunión más grande» con médicos ya sea jueves o viernes.
La buena noticia para Filadelfia es que debido a que los Atlanta Hawks evitaron la eliminación en el Juego 5 contra los Boston Celtics el martes por la noche, obligan a un Juego 6 el jueves, lo que le da a Embiid tiempo adicional para recuperarse antes de la segunda ronda. Incluso si los Hawks no fuerzan un Juego 7 con los Celtics, lo más pronto que comenzará la segunda ronda para los Sixers es el lunes 1 de mayo. Eso le da a Embiid cinco días para descansar antes de intentar intentarlo en la segunda ronda. .
Existe cierto optimismo organizativo de que el gran hombre podría estar listo para el comienzo de las semifinales de la Conferencia Este, confirmó una fuente del equipo a CBS Sports, lo cual es una gran noticia para un equipo de los Sixers que estaría en una desventaja significativa sin su All-Star gran hombre.
Desafortunadamente para Filadelfia, las lesiones de postemporada de Embiid se han convertido en un tema en los últimos años. Lidió con un desgarro de menisco en 2021 que lo mantuvo fuera del juego final en la serie de primera ronda del equipo contra los Washington Wizards. Al igual que el sábado, los Sixers pudieron cerrar la serie contra Washington sin Embiid, quien luego jugó con la lesión en la siguiente ronda contra Atlanta.
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La temporada pasada, Embiid sufrió una conmoción cerebral y una fractura de hueso orbital durante la primera ronda contra Toronto, lo que provocó que se perdiera los dos primeros juegos de la siguiente serie contra Miami. Como era de esperar, los Sixers abandonaron ambos juegos y perdieron la serie 4-2. Si Embiid hubiera estado disponible para esos dos juegos, la serie podría haber sido diferente.
La esperanza esta vez es que Embiid no tenga que perderse ningún momento en la segunda ronda. Solo perderse uno o dos juegos podría cambiar una serie completa, tal como sucedió la temporada pasada contra el Heat. Los Sixers tienen un equipo más profundo y más completo que en los últimos años, pero no están hechos para soportar una ausencia prolongada del favorito al JMV.
Incluso si Embiid puede jugar desde el comienzo de la serie, es justo preguntarse qué tipo de impacto tendrá la lesión en su desempeño. Cuando está en su mejor momento, podría decirse que es el jugador más dominante en el NBA. Ese es el tipo que los Sixers van a necesitar para avanzar a las finales de conferencia por primera vez desde 2001.
