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Los Angeles Clippers han estado jugando con una lista incompleta durante toda la temporada. Kawhi Leonard no ha tomado la cancha en absoluto mientras se recupera de un ligamento cruzado anterior desgarrado, y su coprotagonista, Paul George, se ha vestido solo 26 veces debido a una variedad de lesiones. George jugó por última vez el 22 de diciembre. Un ligamento cruzado anterior desgarrado en el codo derecho lo ha mantenido fuera desde entonces, y dada la naturaleza de la lesión y la cirugía que siguió, parecía haber una posibilidad de que George se perdiera el resto de la temporada.
Pero en una rara noticia médica positiva para los Clippers, George jugó 5 contra 5 el domingo y practicó el lunes. según el entrenador Ty Lue. Cuando se le preguntó si se podía autorizar a George para jugar esta semana, Lue respondió diciendo que eso dependería de cómo se sienta George. Él es catalogado como cuestionable para el partido de los Clippers contra Utah Jazz el martes por la noche, pero Ohm Youngmisuk de ESPN informó durante una aparición en NBA Today que George estaba «probable» que tome la palabra contra el Jazz por su primera acción de juego en más de tres meses.
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Esta no fue la única noticia positiva sobre lesiones para los Clippers que Youngmisuk informó, ya que Norm Powell podría volver a practicar dentro de los próximos 7 a 10 días si su rehabilitación continúa progresando en una dirección positiva.
Los Clippers están actualmente sembrados octavos en la Conferencia Oeste y están casi seguros de permanecer allí, ya que lideran al No. 9 New Orleans por cuatro juegos y están detrás del No. 7 por 6.5 juegos. Eso significa que los Clippers tendrán dos oportunidades de llegar a los playoffs: un partido fuera de casa contra quien termine en el No. 7, y si pierden ese concurso, un enfrentamiento en casa con quien gane el juego de play-in No. 9 vs. No. 10. , que fácilmente podrían ser sus co-inquilinos del Staples Center, Los Angeles Lakers.
Que los Clippers hayan logrado mantenerse a flote sin George y Leonard es un testimonio de la calidad del resto de su organización. Los Clippers han cultivado una lista notablemente profunda con un excelente cuerpo técnico, e incluso si se han quedado fuera de la carrera por el campeonato, permanecer entre los ocho primeros teniendo en cuenta las lesiones con las que han lidiado es un logro notable.
Con un George saludable, este equipo se vuelve aún más letal. Recuerde, los Clippers empujaron al eventual campeón de la Conferencia Oeste, los Suns, al borde sin Leonard en la postemporada de 2021. Si George puede regresar, los Clippers serían una amenaza para cualquiera que enfrenten en los playoffs. Ahora, esa posibilidad parece estar en juego.
