El caso de difamación de Linda Reynolds contra su ex empleada Brittany Higgins en la Corte Suprema de Australia Occidental continuará a partir de las 10.30 a. m., hora local (12.30 p. m. AEST).
El caso depende de publicaciones en las redes sociales que la Sra. Higgins y su esposo, David Sharaz, escribieron en 2022 y 2023 que, según el senador liberal, dañaron su reputación.
En abril, un juez del Tribunal Federal determinó que Higgins probablemente fue violada por su ex colega Bruce Lehrmann en el Parlamento en marzo de 2019. La violación tuvo lugar en un sofá dentro de la oficina de Reynolds.
La Sra. Higgins ha sostenido durante mucho tiempo que la Sra. Reynolds y su ex jefa de gabinete Fiona Brown no la apoyaron después de su agresión. La Sra. Reynolds y la Sra. Brown han sostenido que sí lo hicieron.
Las publicaciones en las redes sociales criticaron la forma en que la Sra. Reynolds manejó las acusaciones de violación.
El juicio comenzó el viernes y está previsto que dure cuatro semanas.
La Sra. Reynolds comenzó su declaración principal el lunes, que continuará hasta aproximadamente las 11.30 a. m., hora local.
Después de eso, la abogada de la Sra. Higgins, Rachael Young SC, comenzará el contrainterrogatorio.
El martes, la Sra. Reynolds le dijo al tribunal que se sintió amenazada por el ahora esposo de la Sra. Higgins, David Sharaz, cuando escribió publicaciones supuestamente difamatorias sobre ella en línea.
El señor Sharaz subió una serie de publicaciones sobre la señora Reynolds entre 2022 y 2023, que, según la senadora, «le dieron escalofríos» porque sintió que la estaban acosando.
En concreto, se refirió a una publicación de 2022 en la que Sharaz había publicado una captura de pantalla de un comunicado de prensa en el sitio web del senador titulado ‘Empoderando a las mujeres’.
En la publicación escribió: «Te veo Linda».
El martes, en el tribunal, la Sra. Reynolds dijo que «era espeluznante y amenazante».
«Cuando alguien dice eso -Te veo, Linda- además del carácter acosador del comentario en estas publicaciones, decir algo así es horrible y me molesté y me asusté un poco».
«Es un recordatorio sutil: te estoy observando y se basaba en las mentiras que habían estado propagando durante algún tiempo».
La Sra. Reynolds también habló entre lágrimas mientras describía los días y semanas después de que fue acusada de encubrir la violación de la Sra. Higgins.
El senador liberal negó continuamente haber intentado encubrir la violación de la Sra. Higgins.
Cuando la Sra. Higgins hizo públicas por primera vez las acusaciones de violación en 2021, la Sra. Reynolds fue interrogada al respecto durante el turno de preguntas, pero decidió que el asunto de la violación era criminal y no debería procesarse en el Parlamento.
«No hay palabras para describir lo que fue ser acusada de encubrir la violación de una joven en mi oficina de una manera que sabía que no era cierta», dijo al tribunal.
«Me resultó casi imposible procesarlo mentalmente y, de repente, en pocos días, pasé de ser una senadora y ministra que hacía su trabajo, y lo hacía bien, a ser vilipendiada a nivel nacional como alguien capaz de hacer algo tan despreciable».
Dijo que sus compañeros la miraban de manera diferente, algunos se distanciaron de ella porque se preguntaban si realmente había tratado de encubrir la violación.
«Lo he dicho una y otra vez: este no es un asunto que se deba procesar en el Parlamento: es un asunto penal y le corresponde a Brittany contar la historia», dijo al tribunal.
