Redacción NM
Un aprendiz de búsqueda y rescate militar se encontró recibiendo el «trato de comida completa» cuando su helicóptero recibió la tarea de rescatar a dos hombres y un perro de la costa sur de BC el jueves.
El rescate ocurrió alrededor de las 3:00 p. m., luego de que un hombre de 87 años y su hijo se encontraran en aguas gélidas cuando su bote volcó en Quarry Bay, cerca de la isla Texada.
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La pareja pudo llamar por teléfono para pedir ayuda y el Centro de Coordinación de Rescate Conjunto encargó un helicóptero CH-149 Cormorant de 19 Wing Comox para responder.
Resulta que otro Cormorant ya estaba en el aire, pero era un helicóptero «escuela» en un vuelo de entrenamiento y no estaba tripulado con técnicos de búsqueda y rescate.
Sin embargo, estaba mucho más cerca de los hombres en peligro, explicó el teniente coronel Jean Leroux, oficial al mando del 442 Escuadrón de Transporte y Rescate.
“Miraron, vieron que teníamos otro helicóptero, Cormorant, cerca de la escena, entonces redireccionaron este helicóptero de la escuela para ubicar y ayudar según sea necesario, porque estaban creo que a cinco minutos volando de donde estaban”.
Cuando el Cormorant llegó a la escena, la tripulación encontró que los dos hombres y el perro habían logrado trepar a una orilla rocosa empinada.
Los hombres habían estado en el agua durante unos 45 minutos antes de soltarse del bote por agotamiento y mostraban señales peligrosas de exposición, dijo Leroux.
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“Como se puede imaginar, el Pacífico hoy en día no es muy cálido, por lo que ambos tenían una hipotermia severa, especialmente el hombre de 87 años”, dijo.
Con base en la condición de los hombres, se tomó la decisión de no esperar a que llegara el segundo helicóptero, explicó el sargento. Simon Jean, el ingeniero de vuelo del cormorán de entrenamiento.
Dijo que la tripulación consideró intentar aterrizar, pero el área era demasiado empinada, por lo que decidieron izar a los hombres y levantarlos con una canasta de rescate de palangre.
“El estudiante piloto estaba bastante nervioso, no podía creer lo que estaba pasando, porque solo estaba planeando un viaje de vuelo normal de un aeropuerto a otro aeropuerto, y lo siguiente que sabes es que nos piden que vigilemos y guiemos la plataforma de rescate”, dijo.
“(Era) prácticamente su primera vez en un Cormorant, así que creo que el estudiante consiguió una comida completa en cuanto a la experiencia SAR”, agregó Leroux.
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Una vez que los sujetos de rescate estuvieron a bordo, la tripulación comenzó a calentarlos mientras volaban de regreso a Comox, escoltados por el segundo Cormorant.
Al aterrizar, los SARTechs rodearon la aeronave para evaluar y estabilizar a los pacientes antes de subirlos a una ambulancia base y llevarlos al hospital en estado grave.
Un policía militar de la base se acercó para cuidar al perro mientras los dos hombres se recuperaban en el hospital.
“Creo que el perro también estaba agradecido, pero yo no hablo perro”, bromeó Jean.
Se espera que ambos hombres se recuperen por completo.
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