Un adolescente en Hawái se estaba recuperando el viernes después de pasar más de 11 horas aferrado a un kayak antes de ser rescatado durante una búsqueda nocturna en el océano por un salvavidas fuera de servicio y la Guardia Costera de Estados Unidos.
Kahiau Kawai, de 17 años, se había separado de su equipo de remo de la escuela secundaria el miércoles después de volcar aproximadamente a media milla al sur del Sheraton Waikiki Beach Resort de Honolulu. Estaba en un kayak de 20 pies y no llevaba chaleco salvavidas, dijo la guardia costera.
Los padres de Kawai en un comunicado agradecieron a los equipos de rescate estatales, municipales y federales que buscaron durante la noche, con un «mahalo muy especial» para la familia, los amigos y el salvavidas de Honolulu que salió solo a buscar al adolescente.
«Kahiau, que pudo ver a los equipos de rescate buscándolo, se mostró fuerte, resistente y valiente durante 11,5 horas en la oscuridad, y está agradecido de estar de regreso con su familia y amigos», dijeron Ka’ala y Kelehua Kawai en el comunicado.
Los compañeros de equipo del adolescente en la escuela Kamehameha denunciaron su desaparición durante una práctica de kayak el miércoles por la tarde, dijo la escuela en un comunicado.
Aproximadamente a las 4 de la mañana del jueves, la tripulación de un avión de la guardia costera localizó el kayak con el adolescente aferrado a él y encendió una bengala para marcar su posición frente a Waikiki.
El salvavidas fuera de servicio Noland Keaulana, un viajero polinesio y parte de una conocida familia de barqueros nativos hawaianos, había estado buscando toda la noche en un barco. La guardia costera lo dirigió hacia la bengala.
«Me esperaba lo peor, y cuando vi su cabeza junto al kayak… Su familia tiene suerte y este niño es fuerte», dijo Keaulana en una conferencia de prensa el jueves. “Creo que estaba en shock total porque no estaba emocional en absoluto. Y en realidad estaba llorando porque él estaba bien”.
El niño fue tratado por lesiones e hipotermia y trasladado a una sala de emergencias. Se encontraba en condición grave pero estable, dijo la guardia costera.
