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Las lluvias, las inundaciones y el calor del verano han formado el ambiente perfecto para que los mosquitos portadores de enfermedades crezcan, advierten las autoridades sanitarias.
El virus de la encefalitis del valle de Murray, potencialmente fatal, se detectó en un mosquito en el extremo oeste de Nueva Gales del Sur el miércoles, lo que provocó una advertencia de NSW Health para evitar ser picado.
El mosquito infectado fue detectado en la ciudad de Menindee en Darling River, muy probablemente relacionado con las recientes inundaciones y lluvias en el área, dijo NSW Health.
Los mosquitos transmiten el virus a los humanos a través de animales infectados, como aves acuáticas, como garzas y garcetas.
La enfermedad no puede transmitirse de un ser humano a otro, y las personas no pueden contraer el virus tocando un animal infectado o comiendo productos de origen animal.
Muchas personas infectadas con la encefalitis del valle de Murray no experimentan ningún síntoma, aunque algunas desarrollarán una infección grave y el virus puede causar problemas neurológicos en casos raros, dijo el director ejecutivo de Health Protection NSW, Richard Broome.
“Solo una pequeña proporción de las personas infectadas con el virus experimentarán síntomas, que incluyen fiebre, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, pérdida de apetito, diarrea y dolores musculares”, dijo el Dr. Broome.
“Entre los que contraen una infección grave, algunos pueden morir o tener complicaciones neurológicas de por vida”.
No existen vacunas ni tratamientos específicos para la encefalitis del valle de Murray, y la mejor manera de evitar la infección es evitar las picaduras.
“Evitar las picaduras de mosquitos también protegerá contra otras infecciones transmitidas por mosquitos, como la encefalitis japonesa, la fiebre del río Ross y el virus del bosque de Barmah”, dijo el Dr. Broome.
Se produce cuando los mosquitos que transmiten la fiebre del río Ross y el virus del bosque de Barmah se detectan cinco veces más de lo habitual en el sur de Australia, dijo el miércoles SA Health.
La autoridad también ha detectado números elevados a extremos de una especie de mosquito conocida por transmitir una serie de enfermedades graves, como la encefalitis japonesa, la encefalitis del valle de Murray y el virus Kunjin/West Nile.
SA Health detectó los mosquitos en la región de Mallee, al oeste de Adelaida.
Las vacunas están disponibles para la encefalitis japonesa, pero no para las otras infecciones.
La directora de salud de SA, Nicola Spurrier, se hizo eco de los comentarios del Dr. Broome y dijo que era vital que las personas trabajaran para protegerse contra las picaduras de mosquitos.
“Tenemos una explosión en las poblaciones de mosquitos en este momento, por lo que es vital que los australianos del sur se protejan”, dijo.
Unas 45 personas han contraído encefalitis japonesa en Australia desde enero de 2021, según los datos gubernamentales más recientes.
Incluyen 35 casos definitivos y 10 casos probables, en todos los estados y territorios excepto Tasmania y WA.
El virus es una enfermedad rara pero grave, transmitida por mosquitos, que también puede infectar a los animales.
Una pequeña cantidad de personas infectadas, aproximadamente una de cada 250, desarrollará una inflamación del cerebro, que puede causar daño permanente al sistema nervioso o la muerte.
-AAP
