Un ‘naufragio del fin del mundo’ lleno de 1.400 toneladas de explosivos de la Segunda Guerra Mundial se está derrumbando, amenazando al Támesis con un tsunami, según reveló un nuevo estudio del barco.
El SS Richard Montgomery se hundió en el estuario del Támesis en agosto de 1944, quedando a una profundidad de aproximadamente 49 pies, a aproximadamente una milla y media de Sheerness, Kent.
Sus mástiles aún sobresalen del nivel del agua y hay planes para quitarlos, no sea que se derrumben sobre los restos y provoquen una explosión.
Pero ahora un nuevo estudio del buque ha revelado signos «preocupantes» de descomposición en el cuerpo del barco, todos observados en el año transcurrido desde el último estudio.
El nuevo informe advierte que «el espacio de cubierta cerca de la bodega tres parece haber comenzado a derrumbarse en el lado de babor. Esto parece ser reciente».
Un ‘naufragio del fin del mundo’ repleto de 1.400 toneladas de explosivos de la Segunda Guerra Mundial se está derrumbando, según revela un nuevo estudio del barco, amenazando al Támesis con un tsunami.
El SS Richard Montgomery se hundió en el estuario del Támesis en agosto de 1944, quedando a una profundidad de aproximadamente 49 pies, a aproximadamente una milla y media de Sheerness, Kent.
Mientras tanto, «toda la sección delantera del naufragio», que se encuentra dividida en dos mitades en el fondo, «parece tener un aumento de inclinación» de entre 10 y 15 cm.
Esta creciente inclinación hacia el este, dice el informe, plantea «una posible preocupación» de que los restos «se vean socavados a medida que los sedimentos que los sostienen se erosionan».
El estudio también observó que una grieta a lo largo de la segunda bodega de carga había crecido 5 cm más ancha y 37 cm más larga en un año, y estaba «significativamente doblada» más abajo.
Esto da «la apariencia de que la parte delantera del naufragio se está partiendo en dos», señaló el estudio, provocando que la cubierta superior colapse hasta 20 cm en un año.
Sus mástiles aún sobresalen de la línea de flotación y hay planes para quitarlos, no sea que se derrumben sobre el naufragio y provoquen una explosión.
El SS Richard Montgomery se hundió frente a Medway, en Kent, y ha permanecido en el fondo del mar durante casi 80 años.
Para empeorar las cosas, la parte trasera del barco es «como la sección delantera… potencialmente partiéndose en dos aproximadamente a la mitad de su longitud».
En este caso, según el informe, un tramo de cubierta de seis metros de largo se había derrumbado más de medio metro en un año.
Las revelaciones se hicieron en el informe de la encuesta de 2023, que se publicó la semana pasada.
En un comunicado, el Departamento de Transporte dijo que su prioridad era «garantizar la seguridad del público y reducir cualquier riesgo que represente el SS Richard Montgomery».
Continuó: ‘Los expertos han llevado a cabo un trabajo de inspección vital en los restos y, en base a sus hallazgos, estamos revisando nuestro cronograma inicial para retirar los mástiles de la manera más segura posible.
«Toda la sección delantera del naufragio», que se encuentra dividida en dos mitades en la parte inferior, «parece tener un aumento de inclinación» de entre 10 y 15 cm.
En un comunicado, el Departamento de Transporte dijo que su prioridad era «garantizar la seguridad del público y reducir cualquier riesgo que represente el SS Richard Montgomery».
El estudio observó que una grieta a lo largo de la segunda bodega de carga se había vuelto 5 cm más ancha y 37 cm más larga en un año, y se había «doblado significativamente» más abajo. Esto da «la apariencia de que la parte delantera del naufragio se está partiendo en dos», señaló el estudio, lo que provocó que la cubierta superior colapsara hasta 20 cm en un año.
«El objetivo es retirar los mástiles lo antes posible si es posible establecer una metodología operativa segura y eficaz para hacerlo».
Rich Lehmann, quien preside el comité de medio ambiente del Ayuntamiento de Swale, que cubre Sheerness, dijo que la autoridad local estaba vigilando de cerca.
Dijo: ‘El deterioro del naufragio es preocupante y el consejo está monitoreando la situación de cerca.
‘Los oficiales están en diálogo con el Departamento de Transporte, que gestiona el accidente, y otras agencias relevantes para garantizar que se tomen todas las precauciones necesarias para mitigar cualquier riesgo potencial.
‘La seguridad de nuestra comunidad y la protección de nuestro medio ambiente marino siguen siendo nuestras principales prioridades’.
Rich Lehmann, quien preside el comité de medio ambiente en el Ayuntamiento de Swale, que cubre Sheerness, dijo que la autoridad local estaba vigilando de cerca
El SS Richard Montgomery fue un buque estadounidense que transportaba municiones para los aliados en la Segunda Guerra Mundial.
Encalló en un banco de arena y se rompió la espalda cuando bajó la marea, hundiéndose antes de poder recuperar todo su cargamento. Se teme que aún tenga suficiente poder explosivo para desatar un maremoto en el Támesis, lo que le valió el apodo de «naufragio del fin del mundo».
Continuó: ‘El SS Richard Montgomery es una parte integral de la historia de Sheerness y ocupa un lugar especial en los corazones de nuestros residentes.
‘Todos los mástiles o artefactos removidos del naufragio deberían ser llevados a Sheppey, y específicamente a Sheerness, para preservar este importante capítulo de la historia de nuestra isla.
‘El naufragio no es sólo un hito histórico, sino también un símbolo querido de la resiliencia y el patrimonio de nuestra comunidad’.
El SS Richard Montgomery fue un barco estadounidense que transportaba municiones para los aliados en la Segunda Guerra Mundial.
Encalló en un banco de arena y se rompió la espalda cuando bajó la marea, hundiéndose antes de poder recuperar todo su cargamento.
Se teme que aún tenga suficiente poder explosivo para desatar un maremoto en el Támesis, lo que le valió el apodo de «naufragio del fin del mundo».
¿Qué es el SS Montgomery y por qué es peligroso?
El SS Richard Montgomery fue un barco Liberty estadounidense construido en 1943 para transportar carga a través del Atlántico.
El buque de 7.200 toneladas cruzó con seguridad el Atlántico en el convoy HX-301 sin incidentes y recibió la orden de anclar frente a Sheerness.
El barco transportaba unas 7.000 toneladas de municiones y debía continuar hasta Cherburgo para descargar su carga.
Sin embargo, el 20 de agosto de 1944, el Montgomery perdió el ancla y encalló en un banco de arena a unos 250 metros del canal de acceso de Medway.
El SS Richard Montgomery, en la imagen, se hundió en 1944 frente a la costa de Kent con 7.000 toneladas de municiones que debían enviarse a Cherburgo para invadir Europa.
El SS Richard Montgomery arrastró su ancla el 20 de agosto de 1944 y encalló en un banco de arena antes de que su casco se agrietara y comenzara a inundarse.
Se lanzó una importante operación de salvamento para descargar el cargamento mortal del buque, aunque en 24 horas empezaron a aparecer grietas en el casco y las zonas delanteras comenzaron a inundarse.
El 25 de septiembre, la operación de salvamento tuvo que abandonarse después de que todo el barco se inundara.
El Richard Montgomery fue uno de los 2.700 barcos Liberty construidos durante la guerra.
