La ministra de Desarrollo de Alemania, Svenja Schulze, viajó a Mauritania el lunes para asumir formalmente la presidencia rotatoria de un año de la Alianza del Sahel, un organismo de desarrollo clave para la región, de su predecesora España.
“Asumo la presidencia de Sahel Alliance para demostrar que Alemania, junto con sus socios, está ahí para la región y está comprometida con ella. Mis prioridades para Sahel Alliance son el empleo, la agricultura y la seguridad social en la región. Y evitando espacios libres de estado”, dijo Schulze en Nouakchott, la capital de Mauritania.
La Alianza Sahel de 18 miembros fue fundada por Alemania, Francia y la Unión Europea en 2017 para ayudar a Burkina-Faso, Chad, Malí, Mauritania y Níger, conocidos colectivamente como el Grupo G5 Sahel, en su lucha contra la pobreza y el terrorismo.
Desde su creación, Sahel Alliance ha gastado más de 28.000 millones de dólares (30.710 millones de dólares) en una región que se extiende desde el Océano Atlántico hasta el Mar Rojo al sur del Sahara. Alemania es el cuarto mayor donante del grupo detrás del Banco Mundial, Francia y la UE, habiendo gastado 2730 millones de euros en 181 proyectos.
Temores de que la salida de tropas de la ONU pueda crear un vacío
«El Sahel es una de las regiones más pobres del mundo, con una de las poblaciones más jóvenes», dijo Schulze. «Al mismo tiempo, el Sahel se ha convertido en el nuevo epicentro del terrorismo islamista y la influencia rusa está aumentando».
Los comentarios de Schulze llegan en un momento en que existe una gran preocupación en la región sobre si se creará un vacío de poder cuando las tropas de mantenimiento de la paz de la MINUSMA de la ONU abandonen Malí a fines de año ante la insistencia del liderazgo militar de ese país.
Mali abandonó el Grupo G5 Sahel de habla francesa, formado en 2014 en parte para defenderse de la creciente amenaza que representan los grupos islamistas, el año pasado después de que su gobierno fuera tomado por un golpe militar. Desde entonces, ha forzado la salida de todas las tropas francesas de su país y ahora también quiere que la ONU se vaya.
Al mismo tiempo, los mercenarios del grupo militar privado Wagner de Rusia han ampliado su influencia en la región, congraciándose con la partida de los franceses.
Schulze dijo que Alemania se centrará en proyectos de educación y empleo, así como en la expansión de la protección social y la infraestructura comunitaria, como el suministro de agua, hospitales, mercados y escuelas.
La ministra de gobierno dijo que estaba convencida de que la gente se tomaría en serio esa ayuda. «Con estas acciones, la población notará a quién le importa realmente y a quién no. Porque los grupos terroristas no instalan tuberías de agua».
Las fuerzas europeas y de la ONU han estado en el área durante una década en un intento de desalojar a los militantes armados, principalmente de Burkina Faso, Malí y Níger, muchos de los cuales han jurado lealtad a Al Qaeda o al llamado «Estado Islámico». Más de 2,8 millones de personas en la región han sido desplazadas, de las cuales más de 2 millones huyeron solo de Burkina Faso.
js/ab (dpa, epd)
