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Klay Thompson y los Golden State Warriors no necesitan separarse, al menos no desde una perspectiva práctica de formación de equipos. Golden State tendrá casi $34 millones de espacio debajo de la primera plataforma y $28 millones de espacio debajo de la línea del impuesto de lujo si deciden renunciar a Chris Paul. Eso es suficiente dinero para traer a Thompson de regreso a un precio razonable, completar la plantilla y ejecutar esto nuevamente sin tener que pagar impuestos. Este enfoque dejaría a los Warriors sin un límite máximo y, por lo tanto, con suficiente flexibilidad para realizar un intercambio significativo en el futuro si así lo deciden usar a Andrew Wiggins como el principal salario equivalente. Posiblemente el segundo jugador más importante en la historia de la franquicia no tener para ir a cualquier parte.
Pero, claramente, ya no se trata solo de dinero, sino de todo lo que conlleva. Los Shams del Athletic Charania y Anthony Slater detalló todo lo que llevó a Thompson y los Warriors a este punto, y citó los frecuentes intentos de Golden State de reemplazar a Thompson a través de selecciones de draft (Moses Moody y Brandin Podziemski) e incluso una extensión saludable (Jordan Poole) como fuente de fricción. Aunque The Athletic no informó en profundidad, vale la pena señalar que Draymond Green consiguió un contrato de cuatro años la temporada baja pasada en una situación similar. Thompson, durante más de una década, ha sido un profesional consumado. Green, obviamente, no. Su suspensión de 2016 durante las Finales puede haberle costado a los Warriors un campeonato y el título de «mejor equipo de todos los tiempos». Green ha sido suspendido varias veces más desde entonces. Se peleó con Kevin Durant durante un partido. Es, a estas alturas de sus carreras, mejor jugador que Thompson. Pero tiene que doler un poco el hecho de que Green, a pesar de toda la controversia, sea atendido mientras que él no.
La relación entre Thompson y los Warriors parece estar fracturada sin posibilidad de reparación. Según se informa, tres equipos están al frente de la fila para perseguir a Thompson si esa división realmente se produce: los Lakers, Clippers y Mavericks. Por ahora, el punto de partida de las negociaciones parece ser la excepción de nivel medio no contribuyente. Dallas puede llegar allí fácilmente después de canjear a Tim Hardaway Jr. Los Lakers pueden llegar allí si LeBron James acepta un recorte salarial como estaba planeado. Los Clippers pueden llegar allí si Paul George se marcha como agente libre.
¿Pero podrán llegar más lejos? ¿Y cómo encajaría Thompson jugando para cada uno de ellos? Echemos un vistazo a esos tres pretendientes principales e intentemos descubrir si algún otro equipo podría entrar en la pelea.
los Lakers de Los Angeles
Los Lakers parecen decididos a utilizar el primer equipo como límite máximo, y eso abre puertas además de la excepción de nivel medio como caminos para pagarle a Thompson. Los Lakers podrían potencialmente ejecutar un contrato de firma e intercambio, por ejemplo, y tener cinco jugadores que ganan entre $10 y $20 millones que podrían regresar a los Warriors. El más fácil de mover aquí sería D’Angelo Russell. ¿Los Warriors lo querrían de vuelta? Tal vez. Tal vez no. Pero es un contrato de $18.6 millones a punto de expirar, lo que lo haría bastante fácil de cambiar en un futuro intercambio si los Warriors solo quieren un salario negociable que no esté vinculado a un acuerdo de varios años. Los Lakers probablemente no renunciarían a un capital de draft importante para obtener a Thompson, pero tal vez la selección de primera ronda de 2023 Jalen Hood-Schifino estaría sobre la mesa.
El ajuste aquí sería más o menos similar a cuando otra vieja leyenda del tiro se unió a LeBron James: Ray Allen en 2012. Los Lakers no pueden pensar en Thompson como antes. Tiene 34 años y está disminuyendo. Realmente ya no puede defender a los guardias. Pero como algo más cercano a un jugador de 25 minutos que a uno de 35 minutos, su tiro sigue siendo un arma increíble. A los Lakers les ha faltado explosividad anotadora durante la era James. Es útil tener a alguien en la plantilla que pueda calentarse y anotar 30 en ocasiones. Los Lakers necesitarían encontrar una defensa de punto de ataque en otro lugar (quizás con la excepción de nivel medio si esto es realmente un fichaje y canje), pero ofensivamente, poner tiradores alrededor de James siempre ha sido una fórmula para el éxito mutuo.
Los Lakers representan un regreso a casa para Thompson. Su padre, Mychal Thompson, ganó campeonatos jugando con Magic Johnson en la década de 1980. Actualmente es locutor de radio del equipo y Klay creció en el sur de California. Si el dinero es igual, parece que los Lakers tendrían una ventaja solo por la nostalgia.
Los Ángeles Clippers
Si los Clippers retienen a Paul George y James Harden, no están en la carrera aquí. Serían un segundo equipo de primera línea que no podría firmar e intercambiar o usar una excepción de nivel medio. Como se espera que Harden regrese, la salida de George es el camino más probable para los Clippers. Afortunadamente, que George firme con otro equipo abriría la puerta para que Thompson se convierta en un Clipper si Los Ángeles pudiera estructurar la salida de George como un contrato de firma e intercambio. Hacerlo crearía una excepción de intercambio para ellos por un valor equivalente al nuevo salario de George, que luego podrían usar para absorber a Thompson en un contrato de firma e intercambio que les regresaría.
Hacer esto limitaría fuertemente a los Clippers en la primera ronda, pero la diferencia de costo entre Thompson y George haría que esto sea factible. Solo necesitarían que George y su nuevo equipo cooperaran, pero tendrían pocos incentivos para no hacerlo. De vez en cuando, los equipos en esta situación incluso adjuntarán una selección de segunda ronda para incentivar al nuevo equipo a ayudarlos a crear una excepción de intercambio.
Un Thompson que encaje ofensivamente aquí sería, nuevamente, simple. Harden es el base. Kawhi Leonard también crea bastantes tiros. Colocar a Thompson como tirador entre ellos sería bastante fácil. Las cuestiones defensivas aquí serían más difíciles de abordar. Los Clippers no tienen un protector de aro de primer nivel como Anthony Davis para limpiar los lapsos en la zona de defensa, y Harden no está defendiendo a nadie en el punto de ataque. Leonard es obviamente un defensor estelar, pero ¿quieren los Clippers cargarlo con asignaciones difíciles todas las noches sabiendo que la ausencia de George también pondría sobre sus hombros más tareas de creación de tiros? Este sería un problema más difícil de resolver para los Clippers, especialmente sin apenas activos comerciales con los que trabajar. Quizás podrían intentar extraer a Gary Payton II en un intercambio con los Warriors, pero Golden State tiene pocos incentivos para ayudar a los Clippers. En última instancia, este equipo sería peor que los Clippers del año pasado, pero sigue siendo un regreso a casa de Los Ángeles con un equipo que puede pagarle un salario razonable, por lo que no se pueden descartar.
Mavericks de Dallas
Dallas acaba de deshacerse de Tim Hardaway Jr. para abrir la excepción de nivel medio de no contribuyente para lanzarla a Derrick Jones Jr. Simplemente podrían redirigirlo a Thompson, pero hacerlo no solo le pagaría menos en comparación con lo que parece querer. , pero también significaría perder a Jones, su mejor defensor perimetral. Por lo tanto, tendría más sentido utilizar la excepción de nivel medio para retener a Jones y luego orquestar una firma e intercambio para atrapar a Thompson.
Eso es factible, pero complicado. A los Mavericks les queda mucho salario medio, pero ¿qué tan interesados estarían los Warriors en jugadores como Maxi Kleber y Josh Green? Podrían ayudar a Golden State, pero los Warriors parecen querer alejarse de acuerdos de varios años. Tal vez Dallas podría incentivarlos con capital de draft, o tal vez esos jugadores podrían ser enviados a un tercer equipo que podría enviarles a los Warriors un acuerdo que vence. Hay muchas partes móviles aquí, pero Dallas tiene caminos para lograrlo.
La ofensiva de Dallas fracasó en el NBA Finales con una calificación ofensiva de 106,7. La incapacidad de generar buenos triples fue una gran razón para ello. Thompson está acostumbrado a jugar en una ofensiva en movimiento, no tan heliocéntrica como el espectáculo de Luka Doncic. Tendría que haber ajustes en todos los lados, pero la simple idea de tomar un equipo que ya es estelar defensivamente y tiene dos creadores de élite y darle un tirador de alto nivel tiene un atractivo obvio. Si el objetivo de Thompson es ganar un quinto campeonato, los Mavericks son probablemente su mejor oportunidad entre estos equipos para lograrlo.
El campo
La excepción de nivel medio para jugadores que no pagan impuestos es un precio bastante razonable para un jugador tan talentoso como Thompson. Si esa es la línea, es alcanzable para muchos contendientes. Tomemos a los Nuggets, por ejemplo. Probablemente van a perder a Kentavious Caldwell-Pope, y tienen aproximadamente $8.3 millones en espacio en la primera línea. Si pudieran deshacerse de los $9 millones o más que le deben a Zeke Nnaji, potencialmente podrían hacerle una oferta de nivel medio a Thompson para reemplazar a Caldwell-Pope. Por supuesto, mover a Nnaji no sería fácil, pero el punto es que casi cualquier equipo ganador podría tener un camino aquí.
Oklahoma City todavía tiene alrededor de 28 millones de dólares en espacio salarial. El Thunder podría destinar parte de ese dinero a Thompson o, aunque es una posibilidad remota, ofrecerle la excepción de nivel medio de 8 millones de dólares de espacio salarial si ganar es su objetivo principal. Probablemente tendrían que recurrir al espacio salarial para conseguirlo, pero imagínense darle a Thompson NBA El mejor equipo de tiro es un Splash Brother. Buena suerte protegiendo a ese grupo.
Prácticamente cualquier equipo en el rango de excepción de nivel medio de no contribuyentes tendrá cierto grado de interés. Si Thompson quiere quedarse en Golden State, ¿por qué no considerar reemplazar a Luke Kennard con los Grizzlies rivales, o tal vez hacer un corto viaje a Sacramento, ya que los Kings consideraron una carrera en Draymond Green el verano pasado y aparentemente están buscando un gran revuelo? A Cleveland le vendría bien otro tirador de tres puntos. Si el Magic o los 76ers no consiguen a George, tendrán espacio en el tope salarial para aprovechar. Es posible que Thompson no pueda conseguir nada parecido al acuerdo máximo del que viene, pero sigue siendo un gran tirador con pedigrí de campeonato. El campo es más o menos cualquier equipo que razonablemente pueda crear el dinero para perseguirlo.
