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El uso de pesticidas y fertilizantes por parte de los agricultores australianos se encuentra entre los más bajos del mundo, según una investigación que encontró que la nación está a la vanguardia en la reducción del uso de la tierra agrícola.
El análisis realizado por la Oficina Australiana de Economía y Ciencias Agrícolas y de Recursos, o ABARES, concluyó que los agricultores del país tienen un historial envidiable a nivel internacional en materia de sostenibilidad ambiental.
“En varias métricas, parecemos ser tan buenos, si no mejores, que varios de los principales competidores de todo el mundo, y también algunos otros productores agrícolas importantes”, dijo Jared Greenville, de la oficina, a la AAP.
Australia ha disminuido el uso de la tierra agrícola en un 28 % desde 1970 y ha duplicado con creces su producción, mientras que el desmonte en 2020-21 fue un 75 % más bajo que hace 20 años.
Se descubrió que los agricultores tienen un mejor equilibrio de nutrientes en sus tierras y hacen un mayor uso de prácticas de cultivo sostenibles, como la labranza cero.
Los investigadores compararon una variedad de credenciales de sostenibilidad para la agricultura, incluido el uso de productos químicos de Australia, y luego compararon eso con datos de otros países, incluidos Canadá y EE. UU., China, India, Brasil y Argentina, así como miembros de la Unión Europea.
Las aplicaciones de fertilizantes nitrogenados de Australia son aproximadamente un 90 por ciento más bajas que las que se utilizan en los Países Bajos, un 81 por ciento menos que las de Francia y un 71 por ciento más bajas que las de los EE. UU.
“Estamos administrando nuestros paisajes y los aportes que les damos, de modo que no provoquemos una escorrentía excesiva”, dijo el Dr. Greenville.
El informe también encontró que Australia es un líder mundial en la reducción del uso de la tierra agrícola, cambiándolo a la conservación de la naturaleza desde 1970.
China había más que triplicado la tierra que usaba para la producción agrícola en el mismo período, según el informe.
Se utilizaron datos disponibles públicamente para compilar el informe, principalmente de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos y organismos internacionales similares, y también se basó en literatura académica revisada por pares.
También encontró que las intensidades de las emisiones de Australia están por debajo del promedio para la producción de cereales, ganado y carne de res especializada, en comparación con los principales exportadores.
El informe señaló que el sector agrícola australiano ya ha reducido las emisiones directas en un 20 por ciento en los últimos 30 años.
La subsecretaria del Departamento de Agricultura, Rosemary Deininger, dijo que el informe proporciona una base de evidencia para las credenciales de sostenibilidad de Australia.
“Ser capaz de demostrar el valor agregado y las credenciales agrícolas sostenibles de Australia desbloqueará ese valor adicional y ayudará a mantener y mejorar el acceso al mercado en el extranjero”, dijo.
“Es importante que Australia comunique de manera efectiva estas sólidas credenciales ambientales y continúe construyendo sobre esta sólida base”.
Pero el grupo conservacionista WWF-Australia dijo que si bien acogía con beneplácito los hallazgos de que la tierra administrada para la conservación había aumentado, la investigación subestima las tasas de deforestación.
Stuart Blanch de WWF dijo que el informe no menciona que el este de Australia sigue siendo un frente de deforestación con más de medio millón de hectáreas de bosques arrasados cada año.
“Australia necesita un programa nacional de monitoreo de la deforestación adecuado para su propósito”, dijo el Dr. Blanch.
“Los exportadores de carne de vacuno y ovino se enfrentan a barreras comerciales en la UE a partir de 2025 en virtud de su regulación de deforestación que busca eliminar la deforestación de las cadenas de suministro”.
-AAP
