Redacción NM
Ahora los científicos dicen que el cambio climático nos está volviendo CIEGOS
El cambio climático puede estar acelerando la tasa de ceguera, sugiere un estudio.
Investigadores canadienses compararon las tasas de problemas de visión entre 1,7 millones de personas en los 50 estados de EE. UU.
Descubrieron que aquellos que vivían en regiones más cálidas tenían casi un 50 por ciento más de probabilidades de sufrir una discapacidad visual grave en comparación con los que vivían en lugares más fríos.
La exposición a la luz ultravioleta más fuerte daña la córnea, el cristalino y la retina y también genera riesgo de irritación e infección.
Los expertos dijeron que los hallazgos eran «muy preocupantes» en el contexto del calentamiento global, que ha visto aumentar las temperaturas promedio globales en dos grados Fahrenheit (1,1 grados centígrados) desde finales del siglo XIX.
La coautora del estudio, Esme Fuller-Thomson, gerontóloga de la Universidad de Toronto, dijo: «Con el cambio climático, esperamos un aumento de las temperaturas globales». Será importante controlar si la prevalencia de la discapacidad visual entre los adultos mayores aumenta en el futuro.’
Los científicos sugirieron que una mayor exposición a la luz solar provocaba más daños por la luz ultravioleta, lo que aumentaba el riesgo de problemas de visión.
El Dr. Thomson, quien también es director del Instituto de Envejecimiento del Ciclo de Vida de la Universidad de Toronto, agregó: «Este vínculo entre la discapacidad visual y la temperatura promedio del condado es muy preocupante, si la investigación futura determina que la asociación es causal».
El estudio, publicado en la revista Epidemiología oftálmicaobservó a personas de 65 años o más entre 2012 y 2017.
Para la encuesta, los participantes respondieron la pregunta: ‘¿Esta persona es ciega o tiene serias dificultades para ver incluso cuando usa anteojos?’
Se consideró que aquellos que respondieron ‘sí’ tenían una discapacidad visual severa.
En el artículo, las afecciones que probablemente padecieran los pacientes incluían cataratas, cuando el cristalino del ojo se nubla y es una de las principales causas de ceguera en los EE. UU., glaucoma, cuando el nervio óptico está dañado, y conjuntivitis o inflamación del ojo. revestimiento debido a irritación o infección.
En comparación con las personas que viven en estados con una temperatura promedio inferior a 50F como Nueva York y Maine, aquellos en estados con temperaturas superiores a 60F (Florida, Texas y Georgia) enfrentan el mayor riesgo.
Aquellos que vivían en áreas con una temperatura anual promedio de 55 a 59.99F, como Virginia, Kentucky y California, tenían un 24 por ciento más de probabilidades de tener problemas de visión.
Las personas en estados con una temperatura promedio de 50 a 54.99F tenían un 14 por ciento más de probabilidades de tener problemas.
Los científicos advirtieron que el estudio era observacional, lo que significa que no podía probar que las temperaturas más cálidas estuvieran provocando problemas de visión. Dijeron que se necesitaba más investigación.
Pero en el artículo, el equipo dirigido por la Universidad de Toronto sugirió varias hipótesis sobre cómo el clima más cálido aumentaba el riesgo de problemas de visión.
Una teoría sugería que el aumento de la exposición a la luz ultravioleta de la luz solar provocaba más daños en el cristalino y otras secciones del ojo, lo que aumentaba el riesgo de enfermedades como las cataratas.
Las temperaturas más altas también podrían aumentar el riesgo de problemas de visión al aumentar la posibilidad de contraer una enfermedad infecciosa, dijeron, como la queratitis fúngica, cuando un hongo infecta una parte del ojo.
El clima más cálido también genera más contaminantes en el aire, lo que, según advierten los científicos, puede cambiar la estructura de partes del ojo.
En su conclusión, los científicos dijeron: «Si se determina que la asociación es causal, el aumento previsto de las temperaturas globales podría afectar la cantidad de estadounidenses mayores afectados por una discapacidad visual grave y la carga económica y de salud asociada».
Más de 24 millones de estadounidenses se ven afectados por cataratas cada año, una de las afecciones oculares más comunes y la principal causa de ceguera en los EE. UU.
