Según los informes, el capitán del trágico vuelo de Air India mantuvo la calma mientras cortaba deliberadamente combustible a ambos motores segundos después del despegue, dijeron funcionarios estadounidenses.
El Capitán Sumeet Sabharwal, el veterano de 56 años a los controles del desafortunado Boeing 787 Dreamliner, volcó los interruptores de control de combustible de la aeronave a «cortes» solo momentos después del despegue de Ahmedabad el 13 de julio.
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Los expertos estadounidenses le dijeron al Wall Street Journal cómo una grabación de caja negra reveló un intercambio tenso en la cabina.
Según los informes, el primer oficial Clive Kunder preguntó: «¿Por qué cortaste?»
El capitán respondió: «No lo hice».
Sabharwal, misteriosamente, se mantuvo tranquilo cuando el avión se hundió.
El avión se estrelló contra un bloque de albergue 30 segundos después del despegue en un accidente catastrófico que mató a 260 personas.
Solo una persona a bordo sobrevivió milagrosamente.
La grabadora de voz capturó el drama de la cabina, pero las acciones que sellaron el destino del avión pueden haber bajado a una mano deliberada.
Ahora, los nuevos detalles de la sonda estadounidense se están centrando en Sabharwal.
Las fuentes familiarizadas con la investigación estadounidense dijeron que fue él quien buscó los interruptores de control de combustible después de que el Dreamliner acababa de salir de la pista.
El copiloto, atónito, preguntó por qué. Luego entró en pánico. Sabharwal permaneció compuesto.
Funcionarios estadounidenses familiarizados con la evidencia dijeron al WSJ que los interruptores se trasladaron a la posición de «corte» en rápida sucesión, un segundo separado.
Diez segundos después, fueron volcados. Pero para entonces, ambos motores ya se habían disparado y el choque era inminente.
Un capitán tranquilo y un copiloto en pánico
Kunder estaba volando el avión y sus manos estaban en los controles.
Sabharwal, como piloto de monitoreo, probablemente habría tenido sus manos libres.
Esa es una distinción clave, dicen los pilotos y los expertos en seguridad de EE. UU., Y uno que apunta a quién tuvo la oportunidad de tocar los interruptores de combustible guardados.
El informe preliminar de la Oficina de Investigación de Accidentes de Aviones de la India (AAIB) reconoció que los interruptores fueron volcados pero no dijeron quién, o si era deliberado.
Pero las personas familiarizadas con las grabaciones de la cabina y la revisión de los funcionarios estadounidenses dicen que la caja negra sugiere firmemente que fue Sabharwal quien las movió.
Ben Berman, un ex funcionario de la NTSB, le dijo al WSJ: «No había nada que impulsara a la tripulación a realizar procedimientos de emergencia, estresarse o hacer cualquier cosa excepto rotar la nariz y retraer el tren de aterrizaje, como lo habían hecho tantas veces antes».
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‘Human Hand’ detrás del error
El Capitán Steve Scheibner, un experto en aviación y piloto experimentado, cree que el accidente mortal de Air India puede haber sido el resultado de un acto humano dentro de la cabina.
Sugirió que había una «mano humana» detrás de la tragedia del vuelo AI 171, e insistió en que el avión en sí no tenía la culpa.
Le dijo a Piers Morgan sin censura: «Realmente creo firmemente que tenía que haber una mano humana en ambos para ellos para que se corten».
Los interruptores, protegidos y ubicados entre los pilotos, requieren una acción deliberada para moverse. El parpadeo accidental es prácticamente imposible.
Hallazgos clave del informe:
- Apagado del motor dual – Los interruptores de corte de combustible se movieron de ‘correr’ a ‘corte’
- Confusión entre pilotos – El audio de la cabina confirma que un piloto preguntó ‘por qué cortó’, el otro respondió ‘no lo hice’
- Rata desplegada – Como se ve en las imágenes de CCTV antes del accidente
- Intento de encender el motor – Los interruptores de combustible se encontraron devueltos al «ejecución» en el sitio de choque
- 32 segundos – el tiempo el El avión estaba en el aire antes de que se estrellara
- Emportada de las palancas de empuje – Las palancas de empuje encontradas en los datos inactivos pero el cuadro negro muestran que el empuje del despegue todavía estaba activado
- Pase de prueba de combustible – El combustible estaba limpio sin ninguna contaminación
- Configuración de despegue normal – Flaps y tren de aterrizaje configurado correctamente
- No hay actividad de aves – Cielos claros, buena visibilidad, vientos ligeros
- Credenciales de piloto Clear – Tanto en forma médica como descansado
- Sin sabotaje detectado – Aunque la FAA alertó sobre una vulnerabilidad conocida de interruptor de combustible no verificada por Air India
- Carga de aeronaves – el vuelo estaba dentro de los límites de peso y equilibrio
Scheibner dijo que las salidas de un motor de doble motor en un Boeing 787 segundos después del despegue fueron «dos mil millones y medio a uno».
«Todo parece increíble», agregó.
“Cuando coloca ambos interruptores de corte de combustible para cortarse, eso apunta con combustible los motores y ambos se dispararán.
«No hay universo en el que haya ningún procedimiento en la historia del vuelo comercial donde coloca ambos interruptores de control de combustible para cortar, déjalos allí durante 10 segundos, justo después de rotar».
El ex piloto Terry Tozer está de acuerdo, diciéndole al sol: “Eso implica que alguien lo hizo como una acción humana consciente … tienen un mecanismo de bloqueo.
«No puedo ver por qué cualquier piloto tendría sus manos en cualquier lugar cerca del área donde se encuentren estos interruptores».
¿Quién era Sumeet Sabharwal?
El Capitán Sumeet Sabharwal no era novato.
Con de 15,000 horas de vuelo, de 8,000 en el Dreamliner, durante mucho tiempo se le había considerado estable y confiable.
Los amigos lo describieron como de voz suave, precisa, incluso minimalista.
«Era un tipo muy reservado desde el principio», dijo su compañero piloto Kapil Kohal.
Conocido como «Sad Sack» en la escuela de vuelo para su comportamiento solemne, Sabharwal vivió simplemente.
Dos camisas, dos zapatos, una bolsa.
«Era un niño de clase media mirando el cielo y decía: ‘Quiero estar allí'», dijo Kohal.
Pero en los últimos años, Sabharwal había enfrentado luchas personales.
Según los informes, estaba a solo unos meses de jubilarse, llorando la muerte de su madre y cuidando a su padre anciano.
Algunas fuentes de aviación le dijeron a The Telegraph que se había tomado tiempo libre en los últimos años por problemas de salud mental.
Aunque aprobó un examen médico de Clase I en septiembre de 2024, los investigadores ahora están peinando a través de sus registros.
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La investigación intensifica
Los funcionarios estadounidenses creen que el accidente puede garantizar una investigación criminal, algo que sería automático si la tragedia hubiera sucedido en el suelo estadounidense.
En casos similares, el FBI se presentaría para evaluar si se había producido un acto deliberado.
Jennifer Homendy, presidenta de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte de EE. UU. (NTSB), ha sido completamente informada sobre las grabaciones de la cabina y los datos de vuelo, y está presionando por su claridad.
Su prioridad, dijo, es «determinar rápidamente si el accidente presentó alguna preocupación de seguridad inmediata al público itinerante».
Hasta ahora, Boeing, Ge Aerospace y la FAA no han emitido advertencias ni directivas después del accidente.
Los sistemas de la aeronave funcionaban normalmente. No hubo ataques de pájaros. No hay contaminación por combustible. No hay fallas de mantenimiento. Sin defectos mecánicos.
El CEO de Air India, Campbell Wilson, ha instado al personal a no llegar a conclusiones.
«El informe preliminar no identificó ninguna causa ni hizo ninguna recomendación», dijo.
«Proporcionó una mayor claridad y abrió preguntas adicionales».
Las autoridades indias, mientras tanto, se han negado a comentar sobre los informes estadounidenses.
Un oficial de prensa del Ministerio de Aviación Civil desestimó los informes del Wall Street Journal como «unilateral».
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