Ajit Jain en la reunión anual de Berkshire Hathaway en Los Ángeles, California, el 1 de mayo de 2021.
Gerard Miller | CNBC
Ajit Jain, director de seguros y máximo ejecutivo de Warren Buffett, vendió más de la mitad de su participación en Berkshire HathawaySegún mostró una nueva presentación reglamentaria.
El vicepresidente de operaciones de seguros, de 73 años, se deshizo el lunes de 200 acciones de la clase A de Berkshire a un precio medio de 695.418 dólares por acción, por unos 139 millones de dólares. Eso le dejó con sólo 61 acciones, mientras que los fideicomisos familiares establecidos por él y su esposa para el beneficio de sus descendientes poseen 55 acciones y su corporación sin ánimo de lucro, la Fundación Jain, posee 50 acciones. La venta del lunes representó el 55% de su participación total en Berkshire.
La medida marcó la mayor caída en las tenencias de Jain desde que se unió a Berkshire en 1986. No está claro qué motivó las ventas de Jain, pero sí aprovechó el alto precio reciente de Berkshire. El conglomerado cotizó por encima de los 700.000 dólares y alcanzó una capitalización de mercado de 1 billón de dólares a fines de agosto.
«Esto parece ser una señal de que Ajit considera que Berkshire está plenamente valorada», dijo David Kass, profesor de finanzas de la Escuela de Negocios Robert H. Smith de la Universidad de Maryland.
Berkshire Hathaway
Esto también es coherente con una desaceleración significativa en la actividad de recompra de acciones de Berkshire en los últimos tiempos. Berkshire, con sede en Omaha, Nebraska, recompró solo 345 millones de dólares de sus propias acciones en el segundo trimestre, una cifra significativamente inferior a los 2.000 millones de dólares recomprados en cada uno de los dos trimestres anteriores.
«Creo que, en el mejor de los casos, es una señal de que las acciones no están baratas», dijo Bill Stone, director de inversiones de Glenview Trust Co. y accionista de Berkshire. «Con un valor superior a 1,6 veces el valor contable, probablemente se encuentre en torno a la estimación conservadora de Buffett sobre el valor intrínseco. No espero muchas recompras de acciones de Berkshire, si es que las hay, en torno a estos niveles».
Jain, nacido en la India, ha desempeñado un papel crucial en el éxito inigualable de Berkshire. Facilitó un impulso hacia la industria de reaseguros y, más recientemente, lideró un cambio radical en Geico, la joya de la corona del negocio de seguros de automóviles de Berkshire. En 2018, Jain fue nombrado vicepresidente de operaciones de seguros y miembro del directorio de Berkshire.
«Ajit ha creado decenas de miles de millones de dólares en valor para los accionistas de Berkshire», escribió Buffett en su carta anual en 2017. «Si alguna vez surgiera otro Ajit y pudieras cambiarme por él, no lo dudes. ¡Haz el intercambio!».
Antes de que se anunciara oficialmente que Greg Abel, vicepresidente de operaciones no relacionadas con seguros de Berkshire, sucedería a Buffett, de 94 años, hubo rumores de que Jain algún día dirigiría el conglomerado. Buffett aclaró recientemente que Jain «nunca quiso dirigir Berkshire» y que no había ninguna competencia entre los dos.
