Esta es la cuarta entrega de una serie de noticias globales llamada ‘On The Brink’, que describe a personas que luchan contra el aumento del costo de vida. En esta historia, una persona mayor que vive en una lavandería reformada habla sobre los desafíos de tratar de encontrar un lugar mejor para vivir.
Liz Myers sabe lo que es estar al borde del abismo.
Myers vive en un sótano para solteros en el área de Halifax. Su pequeño apartamento, un lavadero reformado, tiene una ventana, una pequeña cocina, un futón y un armario con retrete.
La anciana, que comparte la pequeña unidad con su gato de 16 años, dijo que el espacio se siente «claustrofóbico».
“Está afectando mucho mi estado de ánimo, poniéndome más ansiosa”, dijo, y agregó que también le preocupa la calidad del aire. «Está afectando mi salud».
Como mujer pequeña con discapacidad, también le preocupa su seguridad debido al consumo de drogas y la violencia en su vecindario.
Myers quiere mudarse a un espacio más seguro, pero solicita unidades cada “mañana y noche”, pero no ha tenido suerte de encontrar nada dentro de su presupuesto de $1,300 al mes.
Dijo que se siente “desatendida” como jubilada que recibe asistencia de ingresos.
«Dirán en sus anuncios que quieren a alguien que tenga un empleo profesional, un empleo como estudiante, y siento que no soy importante para ellos porque soy una persona mayor jubilada», dijo. «Quieren un cierto tipo de persona».
Liz Myers, que vive en una lavandería reformada, ha estado buscando un lugar mejor para vivir sin suerte.
Ella Macdonald/Noticias globales
Dijo que también tiene dificultades para encontrar un espacio porque tiene un gato.
Los propietarios pueden permitirse el lujo de ser exigentes en un mercado con una tasa de desocupación del uno por ciento, pero Myers dice que esto se siente discriminatorio.
Vivir en una zona más rural no es una opción, dijo, porque no tiene automóvil y esas áreas tienden a carecer de transporte público.
Myers ha estado en la lista de espera para un centro de vida asistida durante dos años y en la lista de espera para vivienda pública durante más de un año.
“No pueden entrar. Les he rogado”, dijo.
Vivir en su pequeño apartamento, sin amigos ni familiares cerca, la ha hecho sentir sola.
“Me siento muy aislada y asustada”, dijo. «Necesito encontrar algo más».
«Deberíamos habernos preparado más»
La reverenda Dianne Parker, miembro de la junta directiva del capítulo de Halifax de la Asociación Canadiense de Jubilados, dijo que el costo de vida es una gran preocupación para las personas mayores en toda la provincia.
“Hay muchísimas personas, desde la punta de Cabo Bretón hasta la punta de Yarmouth, que están teniendo dificultades”, dijo.
Muchas personas mayores están luchando contra sentimientos de soledad y aislamiento, dijo Parker, y esos sentimientos se agravan cuando también enfrentan el estrés de mantener un techo sobre sus cabezas y comida en sus mesas.
En términos de vivienda, “simplemente no hay suficiente”. Parker dijo que la falta de preparación a lo largo de los años ha llevado a la escasez de viviendas que muchas áreas están experimentando ahora.
«Hace al menos treinta años, deberíamos habernos preparado más: para la vivienda, para la atención domiciliaria, para toda la infraestructura y todo lo necesario», afirmó. “Eso es una visión retrospectiva, ¿no? Por eso debemos mirar el ahora”.
La Reverenda Dianne Parker dice que la falta de preparación durante las últimas décadas ha llevado a la crisis inmobiliaria que estamos viendo ahora.
Megan King/Noticias globales
Muchas personas mayores tienen miedo de hablar públicamente sobre el costo de la vida y la crisis de la vivienda porque pueden estar luchando con una “sensación de fracaso y vergüenza” por no poder mantenerse a sí mismos en su vejez.
“La expectativa era que fuéramos la generación que pudiera jubilarse y disfrutar de la jubilación”, dijo. «Y no les está sucediendo a tantas personas».
Parker dijo que es importante que personas de todas las edades se reúnan y trabajen en soluciones. Hay muchas cosas que los jóvenes pueden aprender de los mayores y viceversa.
Si bien los hogares de ancianos y complejos similares son importantes para ayudar a las personas mayores que necesitan asistencia, ella también quiere ver más “viviendas intergeneracionales” para que personas de todas las edades puedan beneficiarse de los conocimientos y experiencias de los demás.
“Donde se encuentran los jóvenes, los niños, las generaciones mayores, la población de edad avanzada, comparten la sabiduría, las alegrías, tienen áreas comunes, lugares comunes para reunirse al aire libre y en el interior”, dijo. “Eso es muy vivificante para todos ellos”.
Parker dijo que aunque los tiempos son difíciles en este momento, es importante mantener la esperanza y reconocer a las organizaciones y personas que están trabajando por el cambio.
«Tiene que haber algo de luz en todo esto», afirmó. “La oscuridad debe ser sopesada con la luz, porque sin esperanza, la oscuridad se volverá más oscura”.
En cuanto a Myers, espera que se aclare algo de su situación… y pronto.
“Lo he intentado y rezo mucho”.
– con archivos de Ella Macdonald
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