Una vez se habló de Kristoffer Reitan al mismo tiempo que de su compatriota Viktor Hovland.
Ahora, seis años después de su carrera profesional, el noruego de 26 años tiene su primera victoria en el ranking mundial y un viaje de regreso al DP World Tour.
Reitan capturó la Gran Final del Rolex Challenge Tour el domingo con un tiro sobre el danés Rasmus Neergaard-Petersen, quien falló un tiro de 3 pies en su último hoyo pero aún así terminó como el ganador de la carrera por puntos del Camino a Mallorca, que dura toda la temporada.
«Recibí un pequeño regalo allí», dijo Reitan, quien falló un putt corto en el hoyo final de par 4 del Alcanada Golf Club antes de que Neegaard-Petersen, un ex destacado en Oklahoma State, superara el gol de los playoffs. .
Reitan, que necesitaba terminar tercero o mejor en el campo de 46 hombres de esta semana para graduarse del Challenge Tour, saltó 29 lugares hasta el séptimo lugar en la clasificación final de puntos, obteniendo membresía completa de DPWT por primera vez desde que pasó por Q-School en 2018, pocos meses después de convertirse en profesional.
«Cumplí mi objetivo principal de volver al Tour Europeo, y también durante toda una temporada, no sólo a través de Q-School, aunque eso también es un gran logro», añadió Reitan. «Pero esta vez lo hice de la manera más difícil y fue realmente agradable poder jugar bien cuando más importaba».
Reitan era un jugador juvenil muy respetado procedente de Lorenskog cuando avanzó a los cuartos de final del US Junior Amateur de 2015. Reitan, que tenía a Hovland en su bolso después de que Hovland se retirara en los octavos de final esa semana, perdería ante el eventual campeón Philip Barbaree. Poco después de su carrera juvenil en EE. UU., Reitan se comprometió verbalmente con la Universidad de Texas, lista para seguir a los destacados Hovland y Kristoffer Ventura de Oklahoma State, que eran un año y tres años mayores que Reitan, respectivamente, hasta el Big 12 a partir del otoño de 2017. Pero A pesar de firmar con los Longhorns, Reitan, como uno de los 40 mejores aficionados del mundo en ese momento, cambió de opinión unos meses antes de inscribirse y optó por evitar el golf universitario.
«Sentí que estaba en un lugar donde mi nivel (de golf) estaba mejorando y otros cuatro años de golf amateur no fueron tan emocionantes para mí como probablemente debería haber sido», dijo Reitan en 2017.
El último logro de Reitan como aficionado se produjo en el US Open de 2018, donde se convirtió en el primer jugador nacido en Noruega en competir en el campeonato.
Pero Reitan se ha quedado estancado en neutral en los últimos años después de una decepcionante temporada de debut en el DPWT en 2019. Imprevisó largadas en todo el mundo durante algunos años hasta aterrizar a tiempo completo en el Challenge Tour este año. Luego se perdió cinco de sus primeras seis largadas del año, aunque el único fin de semana durante ese tramo resultó en un tercer puesto en solitario.
Reitan dio un giro a principios de septiembre y entró en la final del Challenge Tour después de haber estado entre los 20 primeros en cinco torneos consecutivos. Abrió la semana en Mallorce con rondas de 65-64 y luego entró en la ronda final del domingo en el penúltimo grupo y cuatro golpes detrás de Neegaard-Petersen, otro producto de Oklahoma State, que había mantenido su ventaja de cuatro golpes en 11 hoyos solo para cometer un bogey. tres de sus últimos siete hoyos.
Neergaard-Petersen y el inglés Robin Williams ya se habían ganado la membresía del DPWT por sus actuaciones en la gira principal de este año, por lo que el final del Challenge Tour de Neegaard-Petersen fue una salsa. El inglés John Parry, el finlandés Oliver Lindell, el español Angel Ayora y el danés Hamish Brown completaron los cinco primeros en puntos finales.
Otros notables que se graduaron en el DPWT incluyen a Reitan, el irlandés Conor Purcell, los ingleses Jack Senior y Brandon Robinson-Thompson, los franceses Alexander Levy y Benjamin Hebert, el sudafricano Deon Germishuys y el danés Lucas Bjerregaard, quien terminó en el puesto 22 en puntos pero obtuvo la final. tarjeta ya que Neergaard-Petersen y Williams se clasifican para el DPWT a través de otra categoría.
«Es simplemente extraño», dijo Reitan. “Nunca pensé que esto sería una posibilidad como hace un año, o incluso hace apenas unos meses. … estoy deseando que llegue [returning to the DPWT] inmensamente. Estoy muy feliz de estar de regreso”.
