Redacción NM
Al menos 13 personas han muerto después de que un camión que transportaba explosivos mineros chocara con una motocicleta en el oeste de Ghana, provocando una explosión que ha dejado cientos de edificios destruidos.
El accidente ocurrió alrededor del mediodía en Apiate, cerca de la ciudad minera de Bogoso, 300 kilómetros (180 millas) al oeste de la capital del país de África Occidental, Accra.
Un gran cráter quedó después de la explosión, después de que un camión que viajaba entre dos minas de oro en la región rica en minerales chocara contra una motocicleta.
Kwesi Ofori, director de asuntos públicos del servicio de policía de Ghana, dijo a los periodistas el viernes que el transporte de los explosivos había seguido el procedimiento adecuado y que el camión tenía escolta policial.
El número de muertos podría haber sido mucho peor, dijo, pero los maestros de una escuela cercana lograron evacuar a sus alumnos.
El gobierno dijo más temprano el viernes que el número de muertos era de 17, contando erróneamente a cuatro personas que están vivas pero en estado crítico, dijo Ofori.
Al menos 57 heridos fueron trasladados a hospitales locales, dijeron funcionarios de emergencia. El doctor Joseph Darko, que trabaja en el hospital de Apiate, dijo a la AFP que cinco de las víctimas habían sido llevadas allí, “incluido un niño de cinco años que se encuentra en una condición potencialmente mortal”.
Más de 500 edificios fueron destruidos, dijo Seji Saji Amedonu, subdirector general de la organización nacional de gestión de desastres.
Imágenes gráficas y filmaciones publicadas por medios locales y testigos mostraban cadáveres y heridos en el suelo y casas arrasadas y destruidas.
El presidente de Ghana, Nana Akufo-Addo, dijo que la explosión fue «un incidente verdaderamente triste, desafortunado y trágico», y agregó en su declaración que había causado «la pérdida de vidas y la destrucción de propiedades».
El alcance de la destrucción y las víctimas causadas por la explosión ha conmocionado a Ghana.
Los servicios de emergencia dijeron que continuaban los esfuerzos de rescate en la ciudad y que la mayoría de las víctimas sobrevivientes habían sido rescatadas, muchas quedaron atrapadas en casas y edificios derrumbados.
“Algunos de ellos estaban en sus habitaciones y luego quedaron atrapados”, dijo Dsamani. “Pudimos rescatar a algunos de ellos. Algunos de ellos también, desafortunadamente antes de que los rescatemos ya se habían ido”.
Los testigos dijeron a los funcionarios locales que después de la colisión, un conductor involucrado en el accidente trató de advertir a los residentes locales que huyeran después de que la motocicleta se incendiara.
“Entonces el conductor se bajó y le decía a la gente que huyera”, dijo Dsamani. “Y algunas personas estaban tratando de averiguar qué estaba sucediendo realmente. Mientras el conductor gritaba que la gente debía huir… en unos 10 minutos, todo explotó. Entonces, las personas que habían tratado de llegar a la escena fueron las personas más afectadas”.
Una declaración de la policía dijo: “La investigación preliminar ha establecido que un vehículo minero explosivo … chocó con una motocicleta y provocó la explosión.
“Se ha aconsejado al público que se mude del área a las ciudades cercanas por su seguridad mientras se llevan a cabo los esfuerzos de recuperación”.
Los hospitales y clínicas cercanos estaban repletos de víctimas, dijeron funcionarios locales. La policía ha pedido a los pueblos de los alrededores que abran sus escuelas e iglesias para acomodar a las víctimas adicionales.
Se habían desplegado refuerzos en la escena, agregó la policía, mientras pedía calma.
El Dr. Joseph Dark, que trabaja en el hospital de Apiate, dijo a la Agence France-Presse que cinco de las víctimas habían sido llevadas allí, incluido un «niño de cinco años que se encuentra en una condición potencialmente mortal».
El camión que transportaba explosivos se dirigía a la mina de oro Chirano, administrada por Kinross, con sede en Toronto. Un portavoz de Kinross confirmó el incidente y dijo que ocurrió a 140 km (87 millas) de la mina.
