Redacción NM
Un fuerte terremoto sacudió el sur de Ecuador y el norte de Perú el sábado, matando al menos a 15 personas, atrapando a otras bajo los escombros y enviando equipos de rescate a las calles llenas de escombros y cables eléctricos caídos.
El Servicio Geológico de Estados Unidos reportó un sismo con una magnitud de alrededor de 6,8 en la región costera de Guayas en el país. Su centro estaba a unas 50 millas (80 km) al sur de Guayaquil, que tiene un área metropolitana de más de 3 millones de personas.
El presidente ecuatoriano, Guillermo Lasso, dijo que el terremoto “sin duda… generó alarma en la población” y pidió en un tuit que se mantenga la calma.
Doce de las víctimas fallecieron en el estado costero de El Oro y dos en el estado montañoso de Azuay, dijo la oficina del presidente en un comunicado. Las autoridades informaron que al menos 126 personas resultaron heridas.
El primer ministro peruano, Alberto Otárola, dijo que una niña de cuatro años había muerto por un traumatismo craneal que sufrió en el derrumbe de su casa en la región de Tumbes, en la frontera con Ecuador.
Una de las víctimas de Azuay, en la comunidad andina de Cuenca, era un pasajero en un vehículo aplastado por los escombros de una casa, dijo la agencia de respuesta a emergencias de Ecuador.
En la provincia costera de El Oro, la gente quedó atrapada bajo los escombros, informó la agencia. En la comunidad de Machala, una casa de dos pisos se derrumbó antes de que las personas pudieran ser evacuadas, un muelle cedió y las paredes de un edificio se agrietaron, atrapando a un número indeterminado de personas.
Fabricio Cruz, residente de Machala, dijo que estaba en su apartamento del tercer piso cuando sintió un fuerte temblor y vio que su televisor caía al suelo. Inmediatamente salió.
“Escuché cómo gritaban mis vecinos y había mucho ruido”, dijo Cruz, un fotógrafo de 34 años. Agregó que cuando miró a su alrededor, notó los techos derrumbados de las casas cercanas.
La agencia de respuesta a emergencias dijo que los bomberos trabajaron para rescatar a las personas mientras que la policía nacional evaluó los daños, su trabajo se vio dificultado por las líneas caídas que interrumpieron los servicios telefónicos y de electricidad.
El gobierno de Ecuador también reportó daños a centros de salud y escuelas. Lasso dijo que viajaría el sábado a El Oro.
En Guayaquil, a unas 170 millas al suroeste de la capital, Quito, las autoridades reportaron grietas en edificios y viviendas, así como algunos muros derrumbados. Las autoridades ordenaron el cierre de tres túneles vehiculares.
Los videos compartidos en las redes sociales muestran a personas reunidas en las calles de Guayaquil y comunidades cercanas, y las personas reportaron la caída de objetos dentro de sus casas.
Un video publicado en línea mostraba a tres presentadores de televisión lanzándose desde su escritorio de estudio mientras su set temblaba. Inicialmente intentaron descartar los temblores como un sismo menor, pero pronto huyeron de la cámara. Un presentador indicó que el programa iría a una pausa comercial, mientras que otro repitió: “Dios mío, Dios mío”.
Un informe de la Dirección de Monitoreo de Eventos Adversos de Ecuador descartó una amenaza de tsunami.
El sismo también se sintió en Perú, desde su frontera norte con Ecuador hasta la costa central del Pacífico. No se reportaron muertes ni heridos de inmediato. En la región norteña de Tumbes, los viejos muros de un cuartel del ejército se derrumbaron, dijeron las autoridades.
Ecuador es particularmente propenso a los terremotos. En 2016, un terremoto se centró más al norte en la costa del Pacífico en un área menos poblada del país. mató a más de 600 personas.
