Al menos 22 ciudadanos somalíes murieron cuando dos barcos de inmigrantes naufragaron frente a la costa de Madagascar durante el fin de semana, dijo el Ministro de Información de Somalia, Daud Aweis.
La Autoridad Portuaria, Marítima y Fluvial de Madagascar (APMF) dijo que los barcos habían zarpado de Somalia hacia el territorio francés de Mayotte en el Océano Índico el 2 de noviembre, un viaje de varios cientos de kilómetros.
El sábado, la autoridad portuaria informó que los pescadores locales descubrieron el viernes el primer barco a la deriva cerca de Nosy Iranja. Rescataron a 25 personas, entre ellas 10 hombres y 15 mujeres, pero siete ocupantes murieron, dijo la autoridad.
Un segundo barco con 38 personas a bordo llegó al Port du Cratère de Madagascar, según la APMF. La autoridad marítima no reveló el número de muertos del segundo barco, pero confirmó el rescate de 23 personas.
El ministro de Información somalí, Aweis, citando información de sus homólogos de Madagascar, confirmó el número total de muertos en 22.
«Eran unos 70 somalíes, 22 de ellos murieron. Un barco transportaba a 38 personas y el otro a 32 personas», dijo Aweis a la televisión estatal a última hora del domingo.
En las últimas décadas, miles de personas han intentado cruzar a Mayotte, que tiene un nivel de vida más alto y acceso al sistema de bienestar francés.
Mayotte es oficialmente parte de Francia, aunque Comoras lo reclama.
Aweis dijo que Somalia investigará de dónde partieron los barcos y calificó a quienes organizaron el viaje como criminales involucrados en la inmigración ilícita.
«Este es también un mensaje de advertencia para aquellos que quieren inmigrar ilegalmente antes de que se vayan y mueran de esa manera. Es desafortunado que la gente todavía vaya a pesar del peligro», añadió.
A principios de noviembre, al menos 25 personas murieron frente a las islas Comoras después de que los traficantes volcaran su barco.
