El Ejército de Liberación de Baluchistán, un grupo separatista, se atribuye la responsabilidad del ataque «suicida».
Según las autoridades, al menos 24 personas han muerto y más de 40 han resultado heridas en un atentado con bomba en una estación de ferrocarril en la intranquila provincia paquistaní de Baluchistán.
La explosión del sábado se produjo mientras casi 100 pasajeros esperaban en un andén alrededor de las 8:45 am (03:45 GMT) en Quetta, la capital de Baluchistán, un tren a Peshawar.
La provincia más grande y más pobre de Pakistán, Baluchistán, rica en recursos, es hogar de combatientes armados separatistas y ha sido blanco frecuente de atentados mortales. La provincia limita con Afganistán e Irán.
El Ejército de Liberación de Baluchistán (BLA) se atribuyó la responsabilidad del ataque y afirmó en un comunicado que un atacante suicida atacó a las tropas presentes en la estación de tren.
El proscrito BLA lleva mucho tiempo librando una rebelión armada que busca la independencia de Islamabad. Es el mayor de varios grupos étnicos insurgentes que luchan contra el gobierno, diciendo que explota injustamente los recursos minerales y de gas de la provincia.
“Desde principios de 2024, hemos visto realmente un aumento de la violencia en Baluchistán. Tantos ataques a las fuerzas de seguridad”, dijo a Al Jazeera el periodista Saadullah Akhter, que fue testigo de las consecuencias del ataque.
«Pero esta es la primera vez que el centro de Quetta ha sido atacado y es muy impactante para muchas personas».
Shahid Rind, portavoz del gobierno provincial, dijo que el atentado parecía haber sido un ataque suicida, pero que se estaba llevando a cabo una investigación para confirmar la afirmación del BLA.
El personal de seguridad todavía estaba recogiendo pruebas y evaluando la intensidad de la explosión, dijo Akhter.
Las imágenes publicadas en línea mostraban ropa ensangrentada y otros artículos personales esparcidos en la plataforma mientras personal uniformado inspeccionaba el área después de la explosión.
Imágenes de televisión mostraron la estructura de acero del techo de la plataforma destrozada y un puesto de té destruido mientras el equipaje cubría el lugar.
El primer ministro Shehbaz Sharif denunció el atentado y afirmó que quienes lo orquestaron «pagarán un precio muy alto por ello» y añadió que las fuerzas de seguridad estaban decididas a eliminar «la amenaza del terrorismo».
En agosto, el BLA se atribuyó la responsabilidad de ataques coordinados por decenas de agresores que mataron al menos a 39 personas.
Agresores armados mataron a 20 mineros e hirieron a siete en octubre en una pequeña mina de carbón privada en el distrito de Dukki, en la provincia de Baluchistán.
En el pasado, los grupos armados también atacaron proyectos energéticos con financiación extranjera –sobre todo de China– acusando a los foráneos de explotar la región y excluyendo a los residentes de las ganancias.