Redacción NM
El número de muertos por una serie de devastadores tornados que arrasaron Alabama, Georgia y Kentucky el jueves por la noche aumentó a nueve, y las autoridades advirtieron que aún podría aumentar.
Las tormentas no estacionales se abrieron paso a través de varios condados, creando caminos de 20 millas de ancho en algunos casos.
Se contaron al menos 30 tornados, y algunos alcanzaron 165 mph.
Siete personas murieron en Alabama y dos en Georgia: un funcionario del gobierno que evaluaba los daños y otro un niño de cinco años que fue atropellado por la caída de un árbol en un automóvil. El adulto con el que estaba en el condado de Butts, cerca de Jackson Lake, sufrió heridas graves y fue trasladado al hospital.
Los árboles son arrancados y las casas destruidas en Selma, Alabama, el viernes después de que un tornado azotara la ciudad el jueves por la noche.
Brian Kemp, el gobernador de Georgia, dijo el viernes por la mañana que su estado había soportado una «noche trágica».
«Desafortunadamente, la tormenta se movió por todo nuestro estado, ha sido una noche y una mañana trágicas en nuestro estado», dijo.
Es un entorno muy peligroso.
La tormenta azotó Griffin, al sur de Atlanta, y los vientos dañaron un área comercial, informaron los medios locales. Una tienda de Hobby Lobby perdió parcialmente su techo y al menos un automóvil se volcó en el estacionamiento de un Walmart cercano.
También se informaron daños al oeste del centro de Atlanta en el condado de Douglas y el condado de Cobb, y el gobierno del condado de Cobb publicó un informe de daños que muestra una pared de bloques de cemento derrumbada en un almacén en los suburbios de Austell.
En Kentucky, los videos y fotos compartidos en las redes sociales mostraron fuertes vientos a medida que se acercaban los tornados.
El Servicio Meteorológico Nacional en Louisville confirmó que un tornado EF-1 azotó el condado de Mercer y dijo que los equipos estaban inspeccionando los daños en un puñado de otros condados.
El peor golpe fue Alabama, con el condado de Autauga, entre Selma y Montgomery, contando el costo el viernes.
Un árbol gigante caído afuera de la Casa Henderson luego de un brote de tornados en Selma, Alabama, el viernes. Durante la Guerra Civil que siguió a la Batalla de Selma, la propiedad, construida en 1855, fue ocupada por Wilson’s Raiders y utilizada como hospital para soldados de la Unión.
Los escombros y los árboles caídos ensucian los terrenos fuera de Sturdivant Hall en Selma, Alabama
La gente trabaja para tapar el techo y las ventanas de una casa dañada en Selma el viernes.
Unas 40 casas fueron destruidas en Selma por los tornados, que devastaron franjas de la región entre Montgomery y Selma.
Las personas queman escombros de sus hogares mientras limpian después del tornado en Old Kingston, Pratville, Alabama
Un hombre con una motosierra intenta limpiar los escombros de una casa en Selma el viernes, después de la devastadora serie de tormentas.
Las cuentas de las redes sociales del Servicio Meteorológico Nacional advirtieron a los residentes de Alabama que se refugiaran de inmediato en medio de la «situación que amenaza la vida».
Cuarenta casas fueron destruidas, dijo Ernie Baggett, director de la Agencia de Manejo de Emergencias del condado de Autauga.
Dijo que el daño no tenía precedentes.
«Es una completa devastación», dijo.
‘Hay algunas, un par de nuestras carreteras del condado en las que solo quedan una o dos casas que pueden ser habitables’.
En Selma, una ciudad de unas 18.000 personas, un tornado abrió un camino amplio a través del centro de la ciudad, donde los edificios de ladrillo se derrumbaron, los robles fueron arrancados de raíz, los automóviles quedaron de lado y las líneas eléctricas quedaron colgando.
Columnas de humo negro y denso se elevaban sobre la ciudad desde un incendio ardiendo.
James Spann, meteorólogo y presentador de Weather Brains, compartió un video del tornado rugiendo hacia la ciudad, mientras la gente afuera de un Walmart se paraba y miraba conmocionada.
James Perkins, alcalde de Selma, dijo que no se han reportado muertes, pero varias personas resultaron gravemente heridas.
Los socorristas continuaban evaluando los daños y los funcionarios esperaban obtener una vista aérea de la ciudad el viernes por la mañana.
«Tenemos muchas líneas eléctricas caídas», dijo. Hay mucho peligro en las calles.
Los semáforos y las líneas eléctricas se encuentran en la carretera luego de un brote de tornados en Selma
El techo de una fábrica se corta y los escombros se dispersan en Selma el viernes, luego de los tornados del jueves.
En una oficina de impuestos de Selma, Deborah Brown dijo que ella y sus colegas tuvieron que correr a buscar refugio cuando vieron un tornado que se precipitaba por la calle.
«Podríamos habernos ido, todos», dijo Brown en un video de Facebook.
Tuvimos que correr para cubrirnos. Tuvimos que ir a correr y saltar en el armario.
Se ve un automóvil volcado por los vientos en Pratville, Alabama, el viernes después de las tormentas de la noche anterior.
Los lugareños inspeccionan los restos de las residencias que se han reducido a montones de escombros en Pratville
La mitad superior de una casa se ve completamente expuesta en Selma, mientras la gente inspecciona los daños el viernes.
Kay Ivey, la gobernadora de Alabama, visitó el viernes y dijo que estaba sorprendida por la magnitud de la devastación.
Ella dijo que «era mucho peor que cualquier cosa que hubiera imaginado».
Ella agregó: ‘Los techos simplemente se han ido, los árboles parecen palillos de dientes’.
Al menos 33,400 hogares y negocios en Alabama y Georgia permanecieron sin electricidad el viernes por la tarde.
¿Qué es un tornado?
Un tornado es una columna de aire estrecha que gira rápidamente alrededor de un intenso centro de baja presión que llega al suelo desde las nubes cumulonimbus, también conocidas como nubes de tormenta, según la Oficina Meteorológica.
Los tornados tienen un ancho estrecho, generalmente de hasta 100 metros (328 pies), pero el daño puede ser concentrado y severo.
A medida que se desarrollan, las nubes en forma de embudo se extienden desde la base de la nube y cuando llegan al suelo, se forma un tornado.
Un tornado es una columna de aire estrecha que gira rápidamente alrededor de un intenso centro de baja presión que llega al suelo desde las nubes cumulonimbus, también conocidas como nubes de tormenta, según la Oficina Meteorológica. En la imagen, un tornado sobre un campo.
Los tornados pueden tener velocidades de viento de hasta 483 kilómetros por hora (300 millas por hora) y cuando tocan el suelo pueden destruir árboles y edificios a su paso, lanzando objetos pesados como automóviles por el aire como un Frisbee.
Los tornados que ocurren sobre el agua se denominan trombas marinas y los que no tocan el suelo se denominan nubes embudo.
La mayor velocidad del viento en la superficie jamás registrada de 486 kilómetros por hora (302 millas por hora) es el resultado del brote de tornados de Oklahoma de 1999.
La mayor distancia recorrida por un solo tornado fue de 352 kilómetros (219 millas) desde Ellington, Missouri hasta Princeton, Indiana, el 18 de marzo de 1925.
La mayor cantidad de tornados en un solo año se registró en 2004. Hubo 1.820.
