Redacción NM
Los científicos han inyectado al primer paciente humano un nuevo ‘virus que mata el cáncer’ que se ha demostrado que reduce los tumores sólidos en animales.
El virus, conocido como Vaxinia, ha sido modificado genéticamente para infectar, replicarse y eliminar las células cancerosas, sin afectar las células sanas.
Las pruebas en animales han demostrado que es capaz de reducir el tamaño de los tumores de cáncer de colon, pulmón, mama, ovario y páncreas.
Si bien otras inmunoterapias, como los inhibidores de puntos de control, han sido eficaces en ciertos tipos de cáncer, los pacientes a menudo recaen y eventualmente dejan de responder o desarrollan resistencia a este tipo de tratamiento, según los investigadores.
Por el contrario, Vaxinia puede estimular el sistema inmunitario del paciente y aumentar el nivel de una proteína llamada PD-L1 en los tumores, lo que hace que la inmunoterapia sea más eficaz contra el cáncer.
El virus, conocido como Vaxinia, ha sido diseñado genéticamente para infectar, replicarse y eliminar las células cancerosas, sin afectar las células sanas.
Vaxinia, (nombre completo CF33-hNIS VAXINIA), es un tipo de ‘virus oncolítico’, un virus que se encuentra en la naturaleza y que ha sido modificado genéticamente específicamente para combatir el cáncer.
Está siendo desarrollado por Imugene Limited, una empresa especializada en nuevas terapias que activan el sistema inmunitario contra el cáncer.
«Nuestra investigación anterior demostró que los virus oncolíticos pueden estimular el sistema inmunitario para que responda y elimine el cáncer, así como estimular el sistema inmunitario para que responda mejor a otras inmunoterapias, incluidos los inhibidores de puntos de control», dijo Daneng Li MD, investigador principal y profesor asistente. del Departamento de Oncología Médica e Investigación Terapéutica de City of Hope.
«Ahora es el momento de mejorar aún más el poder de la inmunoterapia, y creemos que CF33-hNIS tiene el potencial de mejorar los resultados para nuestros pacientes en su batalla contra el cáncer».
El ensayo clínico de Fase 1 tiene como objetivo reclutar a 100 pacientes de cáncer con tumores sólidos metastásicos o avanzados en aproximadamente 10 sitios de ensayo en los Estados Unidos y Australia.
Se prevé que funcione durante aproximadamente 24 meses.
Los pacientes comenzarán recibiendo una dosis baja de Vaxinia, ya sea como una inyección directamente en los tumores o por vía intravenosa.
Una vez que se haya demostrado la seguridad de Vaxina, algunos participantes también recibirán un medicamento de inmunoterapia llamado pembrolizumab, que mejora la capacidad del sistema inmunitario para combatir las células que causan cáncer.
«Curiosamente, las mismas características que eventualmente hacen que las células cancerosas sean resistentes a la quimioterapia o la radioterapia en realidad mejoran el éxito de los virus oncolíticos, como CF33-hNIS», dijo Yuman Fong MD, presidente de la Familia Sangiacomo en Oncología Quirúrgica en City of Hope y el desarrollador clave del virus genéticamente modificado.
«Esperamos aprovechar la promesa de la viralología y la inmunoterapia para el tratamiento de una amplia variedad de cánceres mortales».
El director general y director general de Imugene, Leslie Chong, dijo: «La dosificación del primer paciente en nuestro estudio Vaxina es un hito importante para Imugene y los médicos que se enfrentan al desafío del tratamiento de tumores sólidos metastásicos avanzados.
‘El profesor Yuman Fong y el equipo de City of Hope han realizado una investigación sobresaliente.
«Además de los resultados preclínicos positivos, estamos increíblemente ansiosos por desbloquear el potencial de VaxinaVaxina y la plataforma de viroterapia oncolítica».
Vaxinia puede estimular el sistema inmunitario del paciente y aumentar el nivel de una proteína llamada PD-L1 en los tumores, lo que hace que la inmunoterapia sea más eficaz contra el cáncer.
Si bien los virus oncolíticos se han descrito como una «pistola humeante» en la lucha contra el cáncer durante más de un siglo, su éxito hasta ahora ha sido muy limitado.
El año pasado, por ejemplo, uno de los virus responsables del resfriado común se mostró prometedor en el tratamiento del cáncer de piel avanzado que no podía tratarse con cirugía.
El ensayo clínico utilizó coxsackievirus vivo, uno de los muchos virus que pueden causar un resfriado común, en combinación con pembrolizumab.
Los investigadores dicen que la combinación redujo los tumores de melanoma en casi la mitad (47 por ciento) de 36 hombres y mujeres que recibieron la terapia cada pocas semanas durante al menos dos años.
