Desde su fundación por Alejandro Magno hasta el nacimiento de Cleopatra, esta antigua ciudad ha sido el sitio de algunos de los momentos más importantes de la historia.
Pero ahora, los científicos advierten que Alejandría se está hundiendo en el mar gracias al aumento del nivel del mar.
Un nuevo estudio muestra que la ciudad portuaria de 2.300 años está experimentando un ‘aumento dramático’ en los colapsos de construcción.
Los investigadores advierten que la ciudad, una vez hogar de dos maravillas del mundo antiguo, la gran biblioteca de Alejandría y el faro de Alejandría, ahora está desapareciendo gradualmente.
Solo en la última década, la tasa de colapsos se ha acelerado de uno por año a un «alarmante» 40 por año, ya que el agua salada se arrastra más debajo de las bases de la ciudad.
En los últimos 20 años, 280 edificios han sido destruidos por la erosión costera con 7,000 más ahora en riesgo de colapsar en el futuro.
La autora principal Sara Fouad, arquitecta paisajista de la Universidad Técnica de Munich, dice: ‘Durante siglos, las estructuras de Alejandría se mantuvieron como maravillas de ingeniería resiliente, terremotos duraderos, marejadas tormentas, tsunamis y más.
«Pero ahora, el aumento de los mares y las tormentas intensificadoras, alimentadas por el cambio climático, están deshaciendo en décadas lo que tardó milenios en el ingenio humano para crear».
Estas imágenes muestran las mismas ubicaciones con 90 años de diferencia, revelando cuán lejos se ha retirado la costa debido al aumento del nivel del mar
Fundada por Alejandro Magno en 331 a. C., Alejandría fue una vez la ciudad más grande del mundo y fue uno de los lugares más importantes del mundo antiguo.
Conocida como la ‘Novia del Mediterráneo’, la posición de la ciudad en la costa lo convirtió en un importante centro de comercio y envío que conecta el Medio Oriente y Europa.
Sin embargo, la proximidad al agua que alguna vez hizo que la ciudad fuera próspera ahora amenaze con destruirla mientras el mar invade rápidamente.
A medida que el planeta se calienta debido a la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera, aumenta la temperatura promedio del océano.
A medida que el agua se calienta, también se expande y, combinada con agua dulce adicional de las capas de hielo que se derriten rápidamente, empuja el nivel mundial del mar.
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), los niveles mundiales del mar han aumentado entre 20 y 23 centímetros desde 1880, con 10 cm de ese aumento que llegó solo desde 1993.
Un estudio reciente de la Universidad Tecnológica de Nanyang (NTU), Singapur, predijo que el nivel mundial del mar podría aumentar en una asombrosa cantidad de 6.2 pies (1.9 metros) para 2100 si las emisiones de dióxido de carbono (CO2) continúan aumentando.
Los investigadores combinaron imágenes satelitales con mapas históricos para ver qué tan rápido había desaparecido la costa de la ciudad desde la década de 1880.
La antigua ciudad de Alejandría (en la foto) ahora corre el riesgo de desaparecer en el mar a medida que el nivel del mar en aumento desencadenan un ‘aumento dramático’ en el edificio colapsas
Las imágenes satelitales y las imágenes históricas revelan que la costa ha retirado decenas de metros de su posición en la década de 1880 (que se muestra como una línea negra) donde está hoy (se muestra en rojo). Algunas partes de la ciudad han perdido 3.6 metros de costa cada año
Esto reveló que la costa de Alexandria se ha movido tierra adentro por decenas de metros en las últimas décadas, con algunas áreas retirándose de 3,6 metros por año.
El coautor del estudio, el Dr. Essam Heggy, científico de agua de la Universidad del Sur de California, dice: «Estamos presenciando la desaparición gradual de las ciudades costeras históricas, con Alejandría sonando la alarma». Lo que una vez parecía que los riesgos climáticos lejanos son ahora una realidad presente.
Pero los aumentos del nivel del mar no necesitan ser dramáticos para tener consecuencias desastrosas.
El Dr. Heggy, un científico de agua de la Universidad del Sur de California, dice: «Nuestro estudio desafía el concepto erróneo común de que solo tendremos que preocuparnos cuando el nivel del mar aumente en un medidor».
Los aumentos del nivel del mar de solo unos pocos centímetros aumentan el riesgo de inundaciones y, críticamente, permiten que el agua salada penetre aún más en las ciudades costeras.
A medida que aumenta el nivel de agua subterránea, entra en contacto con las bases del edificio, y la intrusión de agua salada resultante socava las estructuras mucho antes de que entren en contacto directo con el mar.
Los investigadores tomaron muestras de suelo alrededor de la ciudad para mirar la ‘huella digital química’ asociada con la intrusión de agua salada.
El coautor profesor Ibrahim Saleh, científico del suelo de la Universidad de Alexandria, dice: ‘Nuestro análisis de isótopos reveló que los edificios se están derrumbando de abajo hacia arriba, ya que la intrusión del agua de mar erosiona los fundamentos y debilita el suelo.
Incluso en distritos a hasta 2 km de la costa, ha habido un aumento «alarmante» en los colapsos de construcción. Esto se debe a que un pequeño aumento en el nivel del mar ha permitido que el agua salada llegue a los cimientos de los edificios mucho más tierra adentro
Este mapa muestra áreas de construcción colapsas en naranja. En estas áreas, el análisis químico mostró que la infiltración de agua salada había llevado a la relajación del suelo (se muestra arriba a la izquierda), debilitando el suelo debajo de las estructuras y conduciendo a su colapso
«No son los edificios en sí mismos, sino el terreno debajo de ellos el que está siendo afectado».
Esto ha llevado al colapso de cientos de edificios ubicados a más de un kilómetro de la costa.
Preocupantemente, los investigadores señalan que estos problemas no son exclusivos de Alejandría y podrían afectar a las ciudades costeras de todo el mundo.
Un estudio reciente de la NASA encontró que partes de California, incluido San Francisco, literalmente se «hunden» en el océano más rápido que el nivel del mar en sí está aumentando.
A medida que los deslizamientos de tierra más bajan hacia el nivel del mar, el agua salada puede penetrar más hacia el interior y socavar más edificios.
Para abordar estos problemas, los investigadores sugieren una serie de posibles soluciones, incluida la construcción de dunas de arena a lo largo de la costa, elevar edificios o reubicar a las personas en las áreas más vulnerables.
El Dr. Heggy concluye: ‘Las ciudades históricas como Alejandría, que representan la cuna del intercambio cultural, la innovación e historia, son cruciales para salvaguardar nuestro patrimonio humano compartido.
‘A medida que el cambio climático acelera el aumento del nivel del mar y la erosión costera, protegerlos no se trata solo de salvar edificios; Se trata de preservar quiénes somos.
¿Quién era Alejandro el Grande?
Alejandro III de Macedonia nació en Pella, la antigua capital de Macedonia en julio de 356 a. C.
Murió de fiebre en Babilonia en junio de 323 a. C.
Alexander dirigió un ejército a través de los territorios persa de Asia Menor, Siria y Egipto reclamando la tierra a medida que avanzaba.
Alejandro III de Macedonia nació en Pella, la antigua capital de Macedonia en julio de 356 a. C.
Su mayor victoria fue en la Batalla de Gaugamela, ahora en el norte de Irak, en 331 a. C., y durante su caminata a través de estos territorios persas, se decía que nunca había sufrido una derrota.
Esto lo llevó a ser conocido como Alejandro Magno.
Después de esta batalla en Gaugamela, Alexander dirigió su ejército otras 11,000 millas (17,700 km), fundó más de 70 ciudades y creó un imperio que se extendió en tres continentes.
Esto se cubrió desde Grecia en el oeste, a Egipto en el sur, Danubio en el norte y Punjab indio al este.
Alexander fue enterrado en Egipto, pero se cree que su cuerpo fue trasladado para evitar el saqueo.
Sus compañeros reales fueron tradicionalmente enterrados en un cementerio cerca de Vergina, lejos del oeste.
La tumba del padre de Alexander, Philip II, fue descubierta durante la década de 1970.
