Alejandro Valverde negó a Tao Geoghegan Hart en la línea para ganar la sexta etapa del Critérium du Dauphiné 2021.
La etapa se redujo a un sprint entre un grupo reducido de escaladores, con Geoghegan Hart (Ineos Grenadiers) atacando a 200 metros de la línea en el difícil final cuesta arriba.
Pero Valverde (Movistar) esperó hasta el momento final para cruzar a Geoghegan Hart y pasar al británico para ganar el día.
Lukas Pöstlberger se vio obligado a ceder el liderato de la carrera después de caer en el Col de Porte, con el piloto de Astana-Premier Tech Alexey Lustenko ahora vistiendo el maillot amarillo en la séptima etapa.
Cómo pasó
La sexta etapa del Critérium du Dauphiné 2021 fue la primera oportunidad en la carretera para los contendientes de la clasificación general, con cuatro duras subidas que enfrentar en la final.
La etapa de 167 km discurrió desde Loriol-sur-Drome hasta Le Sappey-en-Chartreuse cerca de Grenoble, mientras la carrera gira hacia los Alpes.
Sexta etapa del Critérium du Dauphiné 2021
(Crédito de la imagen: ASO)
Después de 100 km de apertura en su mayoría llana, la escalada seria comenzó en los 50 km finales, comenzando con el Col de la Placette (5,1 km con una pendiente del 6,4%).
Luego vino la subida más grande del día, el Col de Porte (7,7 km al 6,5 por ciento), que se esperaba que dividiera la carrera a 20 km de la meta antes de la doble subida cuesta arriba hasta la línea.
Las dos últimas subidas del día, la Cote de la Frette y la Montée du Sappy-en-Chartreuse, se apilaron una encima de la otra, con una longitud de 3,7 y 3 km, con una pendiente del 5,2% y del 6,1%, respectivamente.
Después de un rápido comienzo de la etapa, fue una dura batalla para una escapada para escapar del pelotón en las carreteras llanas, y no fue hasta casi 40 km en el día que un grupo finalmente se estableció al frente.
Ese grupo de 14 ciclistas incluía algunos talentos importantes, pero sería difícil pedir la ruptura para llegar a la línea, con el grupo motivado detrás.
Sin embargo, el descanso contó con una serie de posibles contendientes para ganar el día, incluidos Matthew Holmes (Lotto-Soudal), Greg Van Avermaet (Ag2r-Citroën) y Lawson Craddock (EF Education-Nippo).
Cuando la carrera llegó a la primera subida del día, la brecha entre el pelotón y el descanso fue de casi tres minutos, con Jumbo-Visma y Bora-Hansgrohe marcando el ritmo para el grupo perseguidor.
En el Col de Porte, la ruptura comenzó a desmoronarse antes de que Craddock lanzara un ataque en solitario cerca de la cima para dejar caer al resto de los fugitivos con unos 20 km de la línea.
Mientras tanto, el líder de la carrera, Lukas Pöstlberger (Bora-Hansgrohe), perdió contacto con el grupo principal, ya que sus esperanzas de liderar otro día se desvanecieron.
Craddock coronó la Porte solo con Holmes persiguiéndolo duro detrás, pero el pelotón estaba ganando rápidamente al líder en solitario, ya que Holmes fue barrido por el grupo en el descenso.
Con 10 km para el final de la línea, Craddock tenía solo 14 segundos sobre el pelotón, ya que parecía inevitable que lo atraparan en las dos últimas subidas.
En las últimas rampas cuesta arriba y Craddock finalmente fue atrapado a 3 km de la cima, mientras Ineos marcaba el ritmo para el grupo de favoritos, antes de que los ataques comenzaran a volar por parte de los escaladores. Tao Geoghegan Hart (Ineos Grenadiers) y Sepp Kuss (Jumbo-Visma) ambos lo intentaron, pero en el último kilómetro los favoritos todavía tenían posibilidades en la etapa.
A los 200 metros, Geoghegan Hart lanzó otro gran ataque, logrando la brecha en el pelotón, con Valverde también disparando desde el grupo líder en la persecución.
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Si bien el ataque de Geoghegan Hart parecía que podría estar destinado a la victoria, Valverde rápidamente se cruzó para pasar a toda velocidad y terminar adelante, llevándose la victoria.
Lustenko terminó en el grupo de cabeza y ahora se coloca en cabeza de carrera, ocho segundos por delante de su compañero de equipo Ion Izagirre.
Geraint Thomas ahora se encuentra cuarto en la general, a 13 segundos del líder de la carrera.
El Dauphiné continúa con otra dura etapa de montaña, que termina en la cima de La Plagne.
Critérium du Dauphiné 2021, sexta etapa: Loriol-sur-Drome a Le Sappey-en-Chartreuse (167,2 km)
1. Alejandro Valverde (Esp) Movistar), en el 5-52-53
2. Tao Geoghegan Hart (GBr)
3. Patrick Konrad (aut) Bora-Hansgrohe
4. Wilco Kelderman (Ned) Bora-Hansgrohe
5. Enric Mas (Esp) Movistar
6. Sepp Kuss (Estados Unidos) Jumbo-Visma
7. Alexey Lutsenko (Kaz) Astana-Premier Tech
8. Jack Haig (Aus) Bahrain-Victorious
9. Ben Hermans (Bel) Israel Start-Up Nation
10. Steven Kruijswijk (Ned) Jumbo-Visma, todos al mismo tiempo
Clasificación general después de la sexta etapa
1. Alexey Lutsenko (Kaz) Astana-Premier Tech, en 20-52-16
2. Ion Izagirre (Esp) Astana-Premier Tech, a los 8s
3. Wilco Kelderman (Ned) Bora-Hansgrohe, a los 12 años
4. Geraint Thomas (GBr) Ineos Grenadiers, a los 13 años
5. Ilan Van Wilder (Bel) Team DSM, al mismo tiempo
6. Richie Porte (Aus) Ineos Grenadiers, a los 15 años
7. Patrick Konrad (Aut) Bora-Hansgrohe, a los 27 años
8. Jack Haig (Aus) Bahrain-Victorious, a los 34 años
9. Steven Kruijswijk (Ned) Jumbo-Visma, a los 39 años
10. Miguel Ángel López (Col) Movistar, a los 42s
