Los bomberos y la policía dicen que no está claro qué causó exactamente una enorme explosión e incendio a primera hora de la mañana del jueves en la ciudad de Düsseldorf, en el oeste de Alemania, capital del estado de Renania del Norte-Westfalia.
Sin embargo, los funcionarios dijeron que no había indicios preliminares de juego sucio o incendio provocado.
El incendio se produjo después de que una explosión en la tienda de alimentos y bebidas de la planta baja de un edificio de seis pisos sacudiera a los residentes de su sueño, rompiendo ventanas en las casas vecinas.
Las llamas envolvieron rápidamente el lugar, los residentes aterrorizados llamaron a los servicios de emergencia y los de los pisos inferiores saltaron desde los balcones a la calle cubierta de vidrio.
Decenas de bomberos combatieron las llamas y salvaron a personas atrapadas en los balcones
Más de 100 bomberos, policías y trabajadores de los servicios de emergencia se encontraban en el lugar para extinguir el fuego, evacuar a los atrapados en los balcones y ayudar a los necesitados.
El departamento de bomberos de Düsseldorf dijo que durante la operación de nueve horas fueron atendidas unas 70 personas.
Se informó de la muerte de tres hombres, uno encontrado en su apartamento y dos más en el hueco de la escalera. Las autoridades dicen que 16 personas fueron hospitalizadas, dos de ellas con heridas potencialmente mortales.
Expertos en bomberos buscan pistas después de que los ingenieros estructurales dieron el visto bueno para ingresar al lugar
Los expertos en incendios ahora están inspeccionando el lugar en busca de pistas sobre la causa del incendio después de que los ingenieros estructurales les dieron el visto bueno para ingresar al edificio.
Como medida de precaución, los trabajadores de la ciudad taparon temporalmente una tubería de gas al edificio, ya que no está claro si la explosión pudo haber sido el resultado de un defecto técnico, un accidente o un acto criminal.
El tráfico, incluido el de los tranvías, estuvo cortado en gran medida a lo largo de la concurrida calle, que estaba llena de vehículos carbonizados, trozos de metal, mampostería, plástico y vidrio, durante la mayor parte del día.
El ministro del Interior de Renania del Norte-Westfalia, Herbert Reuel, se dirigió el jueves a los legisladores estatales: «No hay pistas de nada».
El alcalde Stephan Keller, que inspeccionó el lugar, dijo que sus pensamientos estaban con las víctimas y sus familias, quienes, según dijo, habían «experimentado un sufrimiento inconmensurable».
Keller deseó a los heridos una «pronta y completa recuperación» y agradeció a los bomberos por su «rápida respuesta y sus incansables esfuerzos», afirmando que habían salvado muchas vidas.
js/msh (AP, dpa)
