Alrededor de 80 personas en la ciudad de Essen, en el oeste de Alemania, recibieron instrucciones de evacuar durante la noche porque sus hogares se consideraban inseguros, dijo el sábado el servicio de bomberos local.
Un edificio de 8 pisos fue desocupado debido a serias preocupaciones sobre un antiguo túnel de una mina de carbón, que se encuentra debajo de los pisos.
Los edificios están situados en el distrito Freisenbruch de Essen.
Un túnel en desuso plantea un grave riesgo
El portavoz del servicio de bomberos, Nico Blum, dijo que se encontró que una abertura dentro del túnel que anteriormente se usaba para ventilación no había sido suficientemente rellenada con concreto.
Blum afirmó que ya no se puede garantizar al 100% la seguridad de las viviendas.
Una operación comenzó alrededor de las 22:00 hora local (2000 UTC/GMT) del viernes para trasladar a los residentes y duró hasta las 3:00 hora local del sábado.
«Unas 30 personas han sido alojadas en alojamientos de emergencia», dijo Blum.
Los demás fueron acogidos por amigos y familiares.
WDR dijo que los residentes tuvieron que empacar rápidamente sus pertenencias esenciales e irse en vehículos proporcionados por las autoridades en medio de la noche.
La emisora citó a una residente que dijo que sólo le dieron 15 minutos para recoger lo que necesitaba y evacuar el edificio.
Ahora se contratará a una empresa especializada para rellenar el túnel con hormigón.
El portavoz del servicio de bomberos dijo que pasarían semanas antes de que los residentes pudieran regresar a sus hogares.
Varios miles de kilómetros de pozos mineros y túneles discurren bajo tierra en la región alemana del Ruhr, antiguo corazón industrial del país.
El Ruhr jugó un papel clave en el milagro económico de la antigua Alemania Occidental después de la Segunda Guerra Mundial, que vio un crecimiento económico del 9% del PIB anual y una fuerte demanda de carbón y acero.
Como resultado de la mayor competencia extranjera y de la crisis energética de la década de 1970, el carbón alemán dejó de ser competitivo y el sector (junto con otras industrias) entró en un fuerte declive.
El antiguo corazón minero sufre ocasionalmente derrumbes de edificios, incluso por sumideros creados por túneles subterráneos en descomposición.
En 2000, dos garajes y un automóvil se hundieron en un cráter de 500 metros cuadrados (5.382 pies cuadrados) que apareció en una zona residencial de Bochum, una ciudad a unos 12 kilómetros (7 millas) al oeste de Essen.
El incidente se atribuyó a un pozo minero en desuso.
En 2004 apareció otro socavón en Siegen, al oeste de Colonia y Bonn.
La esquina de una casa y dos bicicletas cayeron al cráter y varias decenas de residentes tuvieron que ser evacuados.
mm/rm (dpa)
