El gigante alemán de los medios de comunicación Axel Springer anunció el jueves que dividirá sus operaciones de medios y clasificados, de modo que los medios de comunicación quedarán bajo el ala de Friede Springer y el director ejecutivo Mathias Döpfner, y los clasificados pasarán a manos de la firma de inversión estadounidense Kohlberg Kravis Roberts (KKR).
«La nueva estructura pretende posicionar todas las áreas de negocio de forma óptima para el potencial de crecimiento futuro y el éxito en sus respectivos mercados», afirmó la compañía.
Se espera que la transacción se cierre en el segundo trimestre de 2025 y está sujeta a la aprobación regulatoria.
Axel Springer, el grupo de medios más influyente de Alemania
La empresa fue fundada por el empresario alemán Axel Springer en 1946 en la ciudad de Hamburgo y desde entonces se ha convertido en el grupo de medios de comunicación más influyente de Alemania.
La viuda de Springer, Friede Springer, de 82 años, consolidó el control de la empresa después de su muerte en 1985 y luego transfirió gradualmente el poder a su sucesor ungido, Döpfner.
En la actualidad, el tabloide de derecha Bild de Axel Springer es el periódico más leído del país, con una circulación diaria de poco menos de un millón de ejemplares a finales de 2023.
Recientemente, el grupo ha buscado expandirse a América del Norte con la compra por 1.000 millones de dólares del periódico digital estadounidense Politico en 2021.
Se dice que Döpfner, quien ha sido el CEO de Axel Springer desde 2002, tiene un enfoque claro en EE. UU., donde Springer espera crecer y convertirse en un editor importante.
Los medios de comunicación se convertirán en una empresa familiar
La compañía anunció el jueves que dividirá sus operaciones de medios y clasificados, y que casi el 98% de los negocios de medios serán propiedad de Döpfner y Friede Springer.
Esto la convertiría en una empresa familiar por primera vez desde su salida a bolsa en 1985.
Döpfner afirmó que con la nueva estructura se han creado «las mejores condiciones posibles» para lo que calificó como un buen futuro para el periodismo.
KKR se hace cargo de los anuncios clasificados
En una carta a los empleados, Döpfner dijo que Axel Springer se convertiría en accionista minoritario del negocio de clasificados, que incluye el portal de empleo Stepstone y el sitio web inmobiliario Aviv.
Pero la firma de capital privado estadounidense KKR y CPP Investments, un fondo de pensiones canadiense, serán los nuevos propietarios mayoritarios de la división de clasificados de Axel Springer.
A finales de 2019, Axel Springer y KKR iniciaron una cooperación estratégica con el objetivo de acelerar el crecimiento a través de inversiones.
En 2020, Axel Springer abandonó la bolsa de valores después de haber cotizado allí durante unos 35 años.
Aunque se desconoce el valor actual de la empresa, el periódico británico Financial Times ha informado que ronda los 13.500 millones de euros (15.000 millones de dólares), con más de 10.000 millones de euros atribuidos a su negocio clasificado.
Según esa estimación, Axel Springer parece haber más que duplicado su valor durante su asociación de cinco años con KKR.
(dpa, Reuters)
