Redacción NM
Alemania está reportando un número récord de puestos vacantes en el primer trimestre de este año, el número saltó a 1,74 millones de puestos vacantes sin precedentes. Ese número fue el más alto desde la reunificación hace 30 años.
Al mismo tiempo, Alemania también tiene una escasez récord de jóvenes. Según la Oficina Federal de Estadísticas en julio, solo el 10% de la población tiene entre 15 y 24 años, en comparación con el 20% de más de 65 años.
La tasa de natalidad del país es demasiado baja para compensar el cambio de edad. Esto también significa que el fondo de pensiones del estado está bajo una fuerte presión.
Una solución propuesta es aumentar la edad de jubilación a 70 años. El presidente de la Federación de Asociaciones de Empleadores Alemanes en las Industrias de Ingeniería Eléctrica y Metalúrgica, Stefan Wolf, pidió este movimiento a principios de agosto. Y durante las vacaciones de verano, la propuesta rápidamente fue recogida por los medios nacionales.
Los sindicatos, los grupos sociales y los izquierdistas reaccionaron con furia, y Dietmar Bartsch, del Partido de la Izquierda socialista, calificó la propuesta de «tontería antisocial».
Actualmente, Alemania está en proceso de elevar gradualmente la edad de jubilación de los 65 años anteriores a los 67 para los nacidos después de 1967.
Predicen colapso del sistema de pensiones
Los economistas han estado advirtiendo desde la década de 1980 que el sistema de pensiones de Alemania se enfrenta a un colapso inminente.
En respuesta, el entonces ministro de Trabajo, Norbert Blüm, de la Unión Demócrata Cristiana (CDU) de centro-derecha, prometió en 1986: «Las pensiones están seguras». ¿Pero es lo mismo hoy en día?
En Alemania, las pensiones se financian predominantemente a través de un sistema llamado de «pago sobre la marcha» en el que la mayoría de los alemanes (excluidos los funcionarios públicos y los autónomos) contribuyen al fondo estatal de jubilación que se utiliza para financiar las pensiones de los que ya están jubilados.
Actualmente, los empleados aportan poco más del 9% de sus ingresos mensuales al fondo. Esta cifra es igualada por su empleador.
Pero este tipo de sistema solo funciona en el supuesto de que haya suficientes trabajadores que aporten al fondo estatal de jubilación para poder cubrir los pagos de pensión actuales.
Aquí es donde el envejecimiento de la población se convierte en un problema.
El actual ministro de Trabajo, Hubertus Heil, de los socialdemócratas de centro-izquierda (SPD), ya rechazó la idea de elevar la edad de jubilación y calificó las discusiones actuales como un «debate fantasma».
Muchas personas mayores tienen pensiones tan bajas que ya continúan trabajando más allá de la edad de jubilación.
Saco mixto de propuestas
«Elevar la edad de jubilación siempre es una medida muy impopular. Es por eso que los políticos la posponen tanto como sea posible. Pero me imagino que a mediados de la década de 2030, cuando estemos atrapados en medio del cambio demográfico, algo sucederá». dice Johannes Rausch del Centro de Munich para la Economía del Envejecimiento.
Rausch predice que tarde o temprano, probablemente más tarde, la edad de jubilación aumentará para reflejar el aumento de la esperanza de vida. De esta manera, todavía habría suficientes cotizantes para financiar el sistema de pensionistas, lo que significa que la tasa de cotización tendría que aumentar menos y se podrían pagar pensiones más altas.
Alemania no estaría sola en la introducción de tal medida. La OCDE prevé que la edad media de jubilación de una persona media con empleo continuo aumentará hasta los 66,1 años para los hombres y los 65,5 años para las mujeres.
En países donde la edad de jubilación ya está vinculada a la esperanza de vida, incluidos Dinamarca, Italia y Estonia, ya se está haciendo evidente que la edad de jubilación aumentará significativamente.
Johannes Geyer, subdirector de Economía Pública del Instituto Alemán de Investigación Económica (Deutsches Institut für Wirtschaftsforschung), cree que el efecto cuantitativo de aumentar la edad de jubilación será nominal.
«Es una cuestión distributiva; ¿quién asume el costo del cambio demográfico? El aumento de la edad de jubilación ejerce mucha presión sobre la población activa», dice Geyer. “Las personas con baja esperanza de vida, y aquellas con problemas de salud, sufrirán más; una parte relevante de la población muere antes de llegar a la edad de jubilación”.
Él ve mejores soluciones potenciales en otros lugares.
«Necesitamos migración. Es esencial que tengamos suficientes personas que vengan del extranjero para trabajar en Alemania», dice Geyer.
«El gobierno está tratando de facilitar que las calificaciones de los inmigrantes del extranjero sean reconocidas en Alemania. También estamos viendo algunas mejoras en las regulaciones para los solicitantes de asilo y aquellos en ‘estatus tolerado’ para ayudar a legalizar su estatus y reconocer títulos vocacionales. y calificaciones obtenidas fuera de Alemania. Esto sigue siendo un problema».
Muchos investigadores del mercado laboral dicen que el aumento de la inmigración es el único camino a seguir
Dirigido a trabajadores a tiempo parcial y desempleados de larga duración
También hay potenciales domésticos que Geyer señala: «Tenemos un gran sector de personas que trabajan en los llamados miniempleos, es decir, empleos marginales, que están mal pagados pero no están sujetos a impuestos ni contribuciones a la seguridad social. Si pudiéramos mover a estas personas en trabajos regulares, entonces esto también ayudaría al sistema».
Geyer también ve el potencial de conseguir que más personas desempleadas trabajen, así como ayudar a rehabilitar a aquellos que se han visto obligados a jubilarse con pensiones de invalidez debido a una enfermedad. Esto se aplica a millones de personas, pero muchas de ellas no pueden trabajar a tiempo completo por una variedad de razones, que van desde problemas de salud hasta compromisos de cuidado de familiares.
Geyer sugiere que los funcionarios públicos y los autónomos, que actualmente cotizan en cajas de pensiones separadas, también podrían incorporarse al sistema general de jubilación estatal.
Y finalmente, apunta a otra solución muy promocionada: extender la semana laboral a 42 horas.
Pero aquí, Geyer es escéptico. «Creo que en muchos sectores 40 horas es lo máximo que se puede esperar que la gente trabaje», dice. «Si aumentas las horas de trabajo, debes tener en cuenta que las personas ya están agotadas y esas horas adicionales se sumarán a este agotamiento y podrían tener un impacto negativo en la salud».
Geyer cree que las personas que trabajan pueden esperar ver un aumento en las tasas de contribución al fondo de pensiones. Predice un aumento del 18,6% actual a muy por encima del 20% para 2025.
«Actualmente tenemos bastante bajo [pension] tasas de cotización. Hace diez años, nadie hubiera esperado que siguieran por debajo del 19%», dice Geyer.
«Antes de la guerra [in Ukraine] y el aumento de la inflación, habría dicho que podemos permitirnos aumentar las tasas de contribución, pero dada la alta inflación, eso desencadenará un debate bastante acalorado».
Por ahora, Alemania todavía puede estar tomándose su tiempo para encontrar una solución. Pero lo más probable es que el cambio demográfico eventualmente obligue al país a actuar.
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