Un derrame de petróleo obligó a cerrar el Canal de Kiel, una importante ruta de navegación en el norte de Alemania, al menos hasta el sábado, dijeron las autoridades el jueves por la noche.
Conocido como Nord-Ostsee-Kanal (NOK) en alemán, el canal es un paso importante y extremadamente transitado ya que une el Mar del Norte con el Mar Báltico.
El canal tiene unos 100 kilómetros (62 millas) de largo y está entre las rutas marítimas artificiales más transitadas del mundo.
En marcha operación de recuperación de petróleo
Un derrame de petróleo de un oleoducto cerca Puerto de Brunsbüttel en el estado de Schleswig-Holstein, en el norte de Alemania, obligó a cerrar el canal hasta el mediodía del sábado, dijo Robby Renner, quien dirigía las operaciones de emergencia.
El puerto, ubicado en la parte baja del río Elba, es estratégicamente importante ya que ofrece acceso directo al Mar del Norte y Báltico, así como a las vías navegables interiores europeas.
La fuga en la tubería se descubrió por primera vez el miércoles.
Los barcos de limpieza de derrames de petróleo continuaron operando hasta el jueves, dijo Renner. El clima hostil, particularmente el viento, complicaría los esfuerzos el viernes.
Actualmente, unos 30 barcos tienen bloqueado el paso por el canal.
Derrame plantea preocupaciones ambientales
Las aves cubiertas de petróleo también han emergido de las aguas, aunque los números parecen estar en el extremo inferior, informó la emisora pública local NDR.
NDR informó que el ministro de Medio Ambiente del estado de Schleswig-Holstein, Tobias Goldschmidt, visitó el lugar del derrame el jueves.
«La situación es grave. Hay petróleo en el agua. Hay demasiado petróleo en el agua. Los servicios de emergencia están trabajando duro y con gran compromiso, y por eso estoy muy agradecido», dijo Goldschmidt.
Agregó que el derrame es actualmente una alfombra de petróleo que se ha extendido a lo largo de 6 kilómetros.
Actualmente no está claro cuánto petróleo en total se ha filtrado del oleoducto y quién posiblemente se haya filtrado al suelo.
Las autoridades decidieron cerrar el canal hasta el sábado en un esfuerzo por proteger los mares de la contaminación.
Unos 100 bomberos y voluntarios también están ayudando a eliminar superficies contaminadas en la orilla.
Este informe fue escrito en parte con material de la agencia de noticias dpa.
Editado por: Rebecca Staudenmaier
