Redacción NM
El canciller alemán Olaf Scholz será interrogado por segunda vez por un comité parlamentario estatal el viernes sobre si ayudó a un banco importante a evitar pagar millones en impuestos mientras era alcalde de Hamburgo.
El interrogatorio es parte de una investigación del comité de Hamburgo sobre la estafa fiscal «cum-ex», que costó miles de millones al gobierno.
El esquema de fraude hizo que los comerciantes europeos intercambiaran rápidamente acciones de la compañía entre ellos en el momento en que se pagaban los dividendos para reclamar múltiples devoluciones de impuestos en un solo pago.
Decenas de personas han sido acusadas por el escándalo en Alemania, incluidos banqueros, corredores de bolsa, abogados y consultores financieros.
¿Qué preguntas debe responder Scholz?
El foco del interrogatorio es si Scholz, quien fue alcalde de Hamburgo de 2011 a 2018, u otros miembros destacados de su Partido Socialdemócrata (SDP) ayudaron a un banco privado con sede en Hamburgo, Warburg, a evitar pagar millones en impuestos.
El comité hará preguntas sobre tres reuniones entre los copropietarios de Scholz y Warburg Bank en 2016 y 2017.
En su primer interrogatorio por parte del comité, Scholz admitió haber asistido a las reuniones, pero dijo que no podía recordar detalles sobre su contenido.
Sin embargo, Christian Olearius, uno de los propietarios de Warburg, testificó que Scholz lo aconsejó sobre una posible forma de evitar el reembolso de los 47 millones de euros (48 millones de dólares) en impuestos sobre ganancias de capital reembolsados incorrectamente.
Luego, las autoridades fiscales desecharon el reclamo en virtud de un estatuto de limitaciones, pero el banco finalmente tuvo que devolver decenas de millones de euros bajo la presión del gobierno federal bajo Angela Merkel.
Varios informes recientes de los medios alemanes dicen que los investigadores han incautado correos electrónicos del ex gerente de la oficina de Scholz que sugieren que el entonces alcalde de Hamburgo posiblemente eliminó datos relacionados con el asunto.
de tendencia conservadora Frankfurter Allgemeine Zeitung dijo que los correos electrónicos claramente «incriminan» a Scholz.
Según los informes, otros documentos incautados recientemente sugieren que Scholz planteó el tema del reembolso directamente a Olearius a pesar de que él lo negó.
Al misterio que rodea el asunto se suman los informes de que un exparlamentario del SPD, Johannes Kahrs, fue encontrado en posesión de alrededor de 200.000 euros en una caja de seguridad bancaria. Sin embargo, no está claro si el hallazgo tiene algo que ver con el escándalo financiero.
Cuando se le preguntó acerca de este efectivo en una conferencia de prensa de verano reciente, Scholz dijo: «Tengo tanta curiosidad como usted y, por supuesto, me gustaría saber de dónde vino».
canciller asediado
Después de su etapa como alcalde de Hamburgo, Scholz fue ministro de finanzas en el gobierno de coalición de Merkel desde 2018, antes de convertirse en canciller después de las elecciones de 2021.
Actualmente está recibiendo índices de popularidad muy bajos, en parte por lo que algunos perciben como su lenta respuesta a la invasión de Ucrania por parte de Rusia, aunque sus partidarios han elogiado lo que ven como una precaución adecuada en una situación muy delicada.
Scholz también enfrenta el desafío de tener que tranquilizar a los residentes en Alemania sobre la posible escasez de energía y los crecientes costos de calefacción este invierno, así como las consecuencias económicas de la guerra y la pandemia.
Sus habilidades de comunicación a lo largo de todo esto también se enfrentan a un escrutinio cada vez más agudo, ya sea por no poder responder preguntas difíciles en un comité parlamentario, por no estar dispuesto a criticar a un compañero orador (como los comentarios de Mahmoud Abbas sobre el Holocausto esta semana), o por ser percibido como descortés cuando se enfrenta a preguntas.
tj/msh (Reuters, AFP, dpa)
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