Redacción NM
Los médicos alemanes advierten que un aumento en las infecciones pediátricas y la escasez de personal significan que el país tiene una escasez crítica de camas de cuidados intensivos para niños.
La ola masiva de enfermedades respiratorias se ha visto particularmente exacerbada por el virus respiratorio sincitial humano (VSR), un virus altamente contagioso que infecta a bebés y niños pequeños.
¿Por qué los trabajadores de la salud están alarmados?
La advertencia fue emitida por la Asociación Interdisciplinaria Alemana de Cuidados Intensivos y Medicina de Emergencia (DIVI) después de que una encuesta revelara el alcance de la escasez de camas.
Encontró que, en las unidades de cuidados intensivos pediátricos, había en promedio solo 0,75 camas libres por hospital, menos de una por sitio.
De los 110 hospitales encuestados, 43 establecimientos tampoco tenían camas vacantes disponibles para niños en sus salas ordinarias.
Uno de cada dos hospitales encuestados dijo que tuvo que rechazar a un niño en las últimas 24 horas después de una solicitud del servicio de ambulancia o del departamento de emergencias.
«Esta es una situación catastrófica, no hay otra manera de describirla», dijo el secretario general de DIVI, Florian Hoffmann. «Por lo tanto, exigimos la optimización inmediata de las condiciones de trabajo en los hospitales infantiles, el establecimiento de redes telemédicas entre las instalaciones pediátricas y el establecimiento de sistemas de transporte de cuidados intensivos infantiles especializados. Tenemos que actuar ahora».
¿Por qué el RSV es una amenaza?
RSV (o virus respiratorio sincitial) es uno de los muchos virus que causan enfermedades de la nariz, la garganta y los pulmones.
Por lo general, se propaga desde finales de otoño hasta principios de primavera. Casi todos los niños contraen el RSV al menos una vez antes de los 2 años y, para la mayoría de los niños sanos, los síntomas no son más graves que los de un resfriado. Sin embargo, algunos niños se enferman gravemente con RSV.
El uso de máscaras y el distanciamiento físico significan que hubo muchos menos casos de RSV durante los cierres e incluso más tarde, cuando las restricciones de COVID-19 permanecieron estrictas. Desde la relajación, la enfermedad se ha propagado una vez más, en un momento —también debido a la pandemia— en el que el sistema inmunitario de los niños no está preparado para defenderse de la enfermedad.
«La onda RSV continúa acumulándose y hace que el tratamiento con soporte respiratorio sea necesario para muchos niños», dijo Sebastian Brenner, jefe de la unidad de cuidados intensivos pediátricos del Hospital Universitario de Dresden.
Ministro de Salud promete ayuda
El ministro de Salud alemán, Karl Lauterbach, instó a tomar medidas de apoyo para el sector gravemente sobrecargado.
Anunció que el gobierno relajaría algunas regulaciones para facilitar la transferencia de enfermeras a las unidades pediátricas y proporcionaría 600 millones de euros adicionales (630 millones de dólares) a los hospitales pediátricos durante los próximos dos años.
“Los niños necesitan toda nuestra atención ahora”, dijo Lauterbach, él mismo un epidemiólogo capacitado, y agregó que la noticia era “muy preocupante”.
«Nos enfrentamos a una situación en la que Alemania tiene menos de 100 camas de cuidados intensivos disponibles para niños».
El ministro también hizo un llamamiento a los adultos. «Si siente síntomas de resfriado, use una máscara, especialmente si está en contacto con niños menores de dos años», dijo.
Sin embargo, Lauterbach dijo que, si bien la ola de RSV no había terminado, la situación estaba bajo control y las medidas planificadas ayudarían.
rc/dj (dpa, Reuters)
