El orgulloso patriota Alex de Minaur se compromete a «hacer algo por Australia» cuando su condición de británico honorario se suspende temporalmente por su batalla en el US Open Ashes con el número uno inglés Jack Draper.
De Minaur y Draper se enfrentarán por un codiciado lugar en la semifinal en Flushing Meadows el miércoles (4 a.m. del jueves AEST) y el australiano es muy consciente de que su romance con la estrella femenina británica Katie Boulter contará poco esta vez.
De Minaur disfrutó del abrazo británico que recibió en Wimbledon después de que todas las esperanzas locales quedaran eliminadas, y dijo: «Oh, estoy 100 por ciento dispuesto a aceptar todo el apoyo que pueda conseguir. Puedo ser el británico honorario aquí».
Pero siete semanas después, De Minaur se interpone entre Draper y Gran Bretaña al tener su primer semifinalista del US Open desde que el ex número uno del mundo Andy Murray ganó el título en 2012.
«He jugado contra muchos británicos. Nunca es fácil. Siento un poco de hostilidad en su país en este momento», dijo De Minaur.
«Pero repito, estos son los tipos de partidos que quiero jugar. Trabajé muy duro para ponerme en esta posición a lo largo de los años.
‘Tantas horas fuera de la cancha, en la cancha, trabajando en pequeñas cosas, porque estos son los partidos que quiero jugar: finales de Grand Slams, oportunidades, cuartos de final.
«Sí, estoy entusiasmado por la batalla… quiero decir, hacer una por Australia, hacer una por mí también».
La estrella del tenis australiano Alex de Minaur dice que siente cierta hostilidad por parte de los fanáticos británicos
De Minaur (en la foto con su pareja inglesa Katie Boulter) se enfrentará a Jack Draper de Gran Bretaña en los cuartos de final.
En el papel, De Minaur, décimo preclasificado y que disputa su tercer cuarto de final de Grand Slam consecutivo del año, debería vencer a Draper, 25º en el ranking.
Ha vencido a Draper en los tres encuentros anteriores entre ambos.
Pero De Minaur sabe que los partidos no se ganan en el papel, especialmente contra un oponente inspirado que no ha perdido un set en su camino a los cuartos de final y que ha concedido solo 26 juegos en cuatro partidos.
«Lo más importante que debemos entender es que no hay nada seguro en el tenis», afirmó De Minaur.
‘No importa cuántas veces hayas jugado con alguien. No significa mucho.
‘Jugando contra Jack, viene de su mejor año con diferencia. Está jugando con mucha confianza. Tiene armas muy potentes: su servicio, su revés y, a veces, su derecha.
‘Así que siempre es difícil enfrentarse a alguien como él, especialmente a un zurdo.
«He tenido algunos éxitos en el pasado. Voy a intentar aprovechar eso, lo que pude hacer en ese tipo de partidos.
La excelente forma de De Miñaur llega después de una desgarradora retirada en Wimbledon en julio
«Y son los cuartos de final de un Grand Slam. Voy a salir y darlo todo y competir, y estos partidos están para ganarlos. Ser pasivo no va a resolver el problema».
Después de llegar a Nueva York sin estar preparado y sin estar seguro siquiera de poder jugar, tras haber estado al margen desde que se retiró de un gran partido de cuartos de final de Wimbledon programado con Novak Djokovic, De Minaur casi se pellizca para estar donde está ahora.
«Ha sido un torbellino», dijo.
‘Las últimas siete u ocho semanas he tenido que lidiar con muchas emociones, muchas experiencias que han consumido gran parte de mi energía y de mis recursos.
‘Al entrar, no tenía demasiadas expectativas. La cadera no estaba ni cerca del 100 por ciento. No me sentía muy bien. Simplemente iba a salir y ver qué era capaz de hacer.
‘Poco a poco me he ido sintiendo mejor cada día. De repente, ha pasado todo, con los empates, muchas sorpresas, y ahora estás ante esta oportunidad.
‘En cierto modo, ha sido una bendición disfrazada porque no me he presionado demasiado porque sé cómo me siento con mi cadera.
«Pero al mismo tiempo, cada día me siento mejor. Así que espero estar en mi mejor momento».
El ganador se enfrentará al número uno del mundo y actual campeón del Abierto de Australia, Jannik Sinner, o al quinto preclasificado y campeón del Abierto de Estados Unidos 2021, Daniil Medvedev, en las semifinales del viernes (sábado AEST).
