Redacción NM
Al comenzar su temporada de novato como una selección de tercera ronda de Texas A&M como más bien un ‘tweener’ en el frente defensivo, no se esperaba que el liniero defensivo de los Pittsburgh Steelers, DeMarvin Leal, tuviera mucho impacto en una defensa cargada de talento en los tres niveles.
En cambio, rápidamente en su temporada de novato, Leal se vio obligado a asumir un papel importante después de que el cazamariscales estrella TJ Watt sufriera una lesión en el pectoral. Necesitando una presencia de pase rápido, junto con algo de tamaño y atletismo en la delantera, Leal era el hombre que podía desempeñar ese papel.
Aunque se perdió algún tiempo por una lesión propia, Leal ha jugado un papel importante en el frente defensivo de los Steelers como novato. Hasta la semana 17, Leal ha jugado 160 jugadas, incluidas 27, la mayor cantidad de su carrera, en Sunday Night Football contra los Baltimore Ravens como parte de un esfuerzo concertado para detener la carrera.
Esas 27 jugadas en Sunday Night Football coincidieron con las 27 jugadas que tuvo contra los New York Jets en la Semana 4. Luego siguió con 23 jugadas en la Semana 5 contra los Buffalo Bills antes de lesionarse en la práctica previa al enfrentamiento de la Semana 6 contra los Tampa Bay Buccaneers, que finalmente aterrizaron en la lista de Reservas/Lesionados, se perdieron la acción hasta la semana 13 contra Atlanta.
Sin embargo, en su regreso, Leal lentamente ha encontrado su equilibrio, lo que lo llevó a la actuación del domingo por la noche contra los Ravens en la que recupera dos paradas de carrera como parte de un frente defensivo de seis hombres en ocasiones.
Para el apoyador externo de tercer año Alex Highsmith, el crecimiento y el impacto de Leal en la defensa de los Steelers es un testimonio serio del compromiso, el crecimiento y los hábitos de estudio generales del producto de Texas A&M.
Hablando con informes desde el interior del vestuario en el complejo UPMC Rooney Sports en el lado sur el lunes, Highsmith elogió mucho a la pieza de ajedrez novata defensivamente, según un video a través de Steelers.com.
«Bueno, ha mejorado mucho conociendo la defensa y estudiando». Highsmith dijo de Leal, según un video a través de Steelers.com. “Entonces, para que él pueda saber eso, y poniendo mucho en él como novato, creo que lo hizo bien en el último juego. Solo tengo que seguir mejorando porque es un gran jugador y también tengo que seguir mejorando mentalmente”.
Uno de los mayores desafíos para un jugador joven que ingresa a la NFL, además de adaptarse a la velocidad del juego a nivel profesional, es aprender el libro de jugadas y ponerse al día por completo dentro del libro de jugadas en general, poder jugar rápido y suelto sin pensando.
En este punto de la NFL, con 160 jugadas en su haber, así como algo de tiempo para dar un paso atrás, rehabilitarse y sumergirse completamente en el libro de jugadas nuevamente, Leal parece estar al día en general, lo cual es una gran noticia para la defensa de los Steelers. hacia adelante. Si puede continuar desarrollándose física y mentalmente, realmente puede convertirse en una pieza clave dentro del frente defensivo de los Steelers en el futuro previsible.
