Algunos operadores de guarderías de Alberta amenazan con optar por no participar en el acuerdo de guardería de 10 dólares al día de Canadá en medio de lo que llaman “agitación gubernamental”.
El Asociación de Empresarios de Cuidado Infantil de Alberta (AACE) dijo a Global News que muchos de sus miembros “finalmente han tenido suficiente” luego de una reciente y tensa reunión pública.
«Creo que la gente está frustrada», dijo la presidenta de la AACE, Krystal Churcher. «Estoy frustrado.»
Churcher dijo que los operadores, que ella creía que inicialmente fueron “obligados” a firmar acuerdos “bajo coacción”, ahora enfrentan la posible retención de fondos críticos. Dijo que el gobierno ha anunciado planes para enviar una encuesta a los operadores para comprender el costo de administrar centros de cuidado infantil en la provincia.
“Llevamos tres años de este acuerdo”, señaló. “Tres años transformando nuestro sector de cuidado infantil y recién ahora están pidiendo información financiera”.
Churcher dijo que el gobierno no ha escuchado lo que los operadores han tenido que decir sobre los costos asociados con brindar atención de “calidad”.
«Lo que usted desea es un sistema sustentable que proporcione programación especializada que satisfaga todas las necesidades de su hijo; ese no es un servicio de descuento», dijo. «Esas son cosas que cuestan dinero».
«Si pensamos que podemos hacerlo por 10 dólares al día cuando no se puede conseguir un café y un panecillo por 10 dólares al día, nos estamos engañando».
El presupuesto del gobierno federal para 2021 incluía una oferta de 30 mil millones de dólares a cinco años que eventualmente reduciría los costos para las familias a 10 dólares por día para 2025-26.
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Todas las provincias y territorios han firmado el acuerdo. A cambio del dinero federal, las provincias tuvieron que implementar la visión federal, que, si bien reducía las tarifas, también buscaba aumentar los salarios de los trabajadores del cuidado infantil.
Algunos operadores han dicho que los acuerdos federal-provinciales limitan las tarifas que pueden cobrar y no brindan suficiente apoyo para cubrir todos sus costos.
La guardería Imagination Tree en Calgary.
Tomasia Da Silva
Sarah Hunter es la propietaria del centro de cuidado infantil The Imagination Tree. Ella le dijo a Global News que las tarifas no cubren sus costos “cada vez mayores” y, en cambio, la han endeudado profundamente.
«Quiebra», dijo. «Nos enfrentamos al cierre de nuestro centro».
Hunter, cuya familia ha estado en el negocio del cuidado infantil durante 35 años, dijo que simplemente no podrá sobrevivir mucho más tiempo con el programa de 10 dólares al día.
“Mi alquiler ha aumentado $1,000 cada año desde que me mudé. El costo de la comida se ha disparado. Mi seguro ha aumentado”, dijo. “Todo ha subido, pero mis honorarios están congelados. Mis honorarios son los mismos que hace cinco años”.
Hunter creía que el gobierno no tenía idea de cuánto cuesta administrar centros de cuidado infantil y agregó que tratar de averiguarlo ahora es demasiado tarde.
«El hecho de que estén pidiendo eso tres años después de esto y yo ya tenga una deuda tan enorme, es demasiado tarde y no es suficiente».
«¿Dónde estaba el gobierno cuando invertí un millón de dólares en este centro?» ella cuestionó. “No estaban aquí. No financiaron esta guardería. De hecho, me lo robaron”.
No ha decidido si optará por no participar o no, y agregó que tiene que pensar en su personal y sus clientes.
“Estoy desconsolada”, dijo entre lágrimas. “Estoy desconsolado por los niños a los que servimos y por sus familias. Si no nos mantenemos viables y abiertos, no tengo idea de adónde irán”.
La AACE insta al gobierno a repensar su enfoque y advierte que la estrategia actual podría conducir al colapso de los servicios de cuidado infantil de alta calidad en Alberta.
Global News contactó a los gobiernos provincial y federal, pero aún no ha recibido respuesta.
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