El tratamiento a largo plazo del TDAH puede estar relacionado con enfermedades cardiovasculares, pero muchas personas dejan de tomar estos medicamentos durante el primer año.
Las personas que toman medicamentos para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) durante largos períodos de tiempo y en dosis altas pueden tener un mayor riesgo de sufrir algunas enfermedades cardiovasculares, sugiere una nueva investigación.
El TDAH es un trastorno común del desarrollo neurológico que se caracteriza por tener problemas para concentrarse y controlar el comportamiento impulsivo.
En un estudio de más de 278.000 pacientes suecos con TDAH de entre 6 y 64 años, los investigadores encontraron un riesgo estadísticamente significativo para los pacientes que tomaban estos medicamentos en dosis superiores a 1,5 veces el promedio diario.
También encontraron que cada aumento de un año en el uso de medicamentos se asociaba con un aumento del 4 por ciento en el riesgo de enfermedad cardiovascular.
El uso prolongado de medicamentos para el TDAH se asoció especialmente con un mayor riesgo de hipertensión y enfermedad arterial.
El metilfenidato, comercializado como Ritalin, Concerta, Equasym, Medikinet o Rubife, fue el medicamento para el TDAH que se dispensó con mayor frecuencia.
Se prescribe para mejorar la actividad en áreas del cerebro que controlan la atención y el comportamiento impulsivo.
«Existe una larga lista de medicamentos que se han relacionado con un mayor riesgo comparable de hipertensión cuando se usan a largo plazo, como el que se encuentra aquí, por lo que los pacientes no deberían alarmarse por estos hallazgos», dijo Le Zhang, investigador postdoctoral en Karolinska. Institutet de Suecia y primer autor del estudio, dijo en un comunicado.
«Sin embargo, en la práctica clínica, el riesgo elevado debe sopesarse cuidadosamente con los beneficios reconocidos del tratamiento caso por caso», afirmó.
«Los médicos también deben realizar un seguimiento periódico de los pacientes con TDAH para detectar signos y síntomas de enfermedad cardiovascular mientras toman medicación a largo plazo».
Muchas personas dejan de usar medicamentos para el TDAH
Los hallazgos fueron publicados en la revista. Psiquiatría Jama.
Como estudio observacional, no determinó un vínculo causal entre los medicamentos para el TDAH y la enfermedad cardiovascular, pero los investigadores dijeron que los hallazgos mostraban la importancia de determinar «beneficios y riesgos potenciales al tomar decisiones de tratamiento sobre el uso de medicamentos para el TDAH a largo plazo».
Sin embargo, los investigadores encontraron en un segundo estudio que más de la mitad de los adolescentes, adultos jóvenes y adultos que comienzan a tomar medicamentos para el TDAH dejaron de hacerlo durante el primer año.
El estudio multinacional también encontró que el 35 por ciento de los niños que comenzaron a tomar su medicamento para el TDAH dejaron de tomarlo durante el primer año.
«Es poco probable que tantas personas interrumpan su tratamiento porque sus síntomas de TDAH hayan remitido, lo que significa que la alta tasa de interrupción temprana puede ser una barrera importante para un tratamiento eficaz», afirmó Zheng Chang, investigador principal del Instituto Karolinska que dirigió ambos estudios.
«No hemos podido analizar las causas directas en este estudio, pero las razones comunes para suspender la medicación para el TDAH son reacciones adversas y falta de efecto».
Los investigadores analizaron datos de prescripción de más de 1,2 millones de pacientes en Australia, Dinamarca, Hong Kong, Islandia, Países Bajos, Noruega, Reino Unido, Suecia y Estados Unidos y encontraron el mismo patrón en todas las regiones.