Redacción NM
El café puede ser el estimulante matutino perfecto, pero un nuevo estudio sugiere que beberlo en exceso puede comprometer la salud de nuestro cerebro con el tiempo.
Investigadores en Australia han descubierto que un alto consumo de café se asocia con volúmenes cerebrales totales más pequeños y un 53 por ciento más de riesgo de demencia.
Los expertos no ofrecen ninguna explicación para el vínculo sorprendente, que sigue a múltiples estudios previos que encontraron que beber café con moderación en realidad puede evitar la demencia.
El nuevo estudio también sigue una gran cantidad de evidencia previa de que beber café tiene otros beneficios para la salud a lo largo del tiempo, siempre que no se consuma en exceso.
Aunque no se determinó específicamente que el consumo excesivo de café causara demencia, los autores de este nuevo estudio advierten contra el alto consumo de la sustancia negra, que definen como más de seis tazas al día.
Es fácil tomar varios cafés a lo largo del día sin hacer un seguimiento de cuántos hemos tomado. Ahora, una nueva investigación de la Universidad de Australia del Sur muestra que demasiado podría afectar la salud del cerebro con el tiempo
El estudio, publicado en Neurociencia nutricional, ha sido dirigido por expertos de la Universidad de Australia del Sur (UniSA), junto con académicos de otras instituciones como la Universidad de Cambridge y la Universidad de Exeter.
‘El café es una de las bebidas más populares del mundo. Sin embargo, dado que el consumo mundial supera los nueve mil millones de kilogramos al año, es fundamental que comprendamos las posibles implicaciones para la salud », dijo la autora del estudio, Kitty Pham, de UniSA.
“Esta es la investigación más extensa sobre las conexiones entre el café, las mediciones del volumen cerebral, los riesgos de demencia y los riesgos de accidente cerebrovascular.
También es el estudio más grande que considera datos volumétricos de imágenes cerebrales y una amplia gama de factores de confusión.
“Teniendo en cuenta todas las posibles permutaciones, encontramos consistentemente que un mayor consumo de café se asoció significativamente con una reducción del volumen cerebral.
«Esencialmente, beber más de seis tazas de café al día puede ponerlo en riesgo de enfermedades cerebrales como demencia y accidente cerebrovascular».
Según la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, deberíamos beber 400 mg de café al día, entre cuatro y cinco tazas, como máximo, aunque el máximo diario es de solo 200 mg para las mujeres embarazadas.
«El consumo diario típico de café está entre una y dos tazas de café estándar», dijo la autora del estudio, la profesora Elina Hyppönen.
Por supuesto, aunque las unidades de medida pueden variar, un par de tazas de café al día generalmente está bien.
«Sin embargo, si descubre que su consumo de café se acerca a más de seis tazas al día, ya es hora de que reconsidere su próxima bebida».
El autor del estudio, el profesor David Llewellyn de la Universidad de Exeter, agregó: ‘Los bebedores empedernidos de café pueden reducir su riesgo de demencia moderando la cantidad que beben, por ejemplo, bebiendo té, que en nuestro estudio no estaba relacionado con el riesgo de demencia’.
Los expertos evaluaron los efectos del café en el cerebro entre 17.702 participantes del Biobanco del Reino Unido, de entre 37 y 73 años.
Aquellos que bebían más de seis tazas de café al día tenían un 53 por ciento más de riesgo de demencia en comparación con aquellos que consumían una o dos tazas al día.
Beber más de seis tazas de café también se asoció con un 17 por ciento más de riesgo de sufrir un derrame cerebral.
Aproximadamente 50 millones de personas son diagnosticadas con demencia en todo el mundo, y en Australia, la demencia es la segunda causa principal de muerte, con un estimado de 250 personas diagnosticadas cada día.
Mientras tanto, un derrame cerebral es donde se interrumpe el suministro de sangre al cerebro, lo que resulta en falta de oxígeno, daño cerebral y pérdida de función.
Si su consumo de café se dirige a más de seis tazas al día, ‘ya es hora de que reconsidere su próxima bebida’, sugiere la investigación
A nivel mundial, uno de cada cuatro adultos mayores de 25 años sufrirá un accidente cerebrovascular en su vida. Los datos sugieren que 13,7 millones de personas sufrirán un derrame cerebral este año y que 5,5 millones morirán como resultado.
«Esta investigación proporciona información vital sobre el consumo excesivo de café y la salud del cerebro, pero como ocurre con muchas cosas en la vida, la moderación es la clave», dijo el profesor Hyppönen.
“Junto con otra evidencia genética y un ensayo controlado aleatorio, estos datos sugieren fuertemente que un alto consumo de café puede afectar negativamente la salud del cerebro.
«Si bien se desconocen los mecanismos exactos, una cosa simple que podemos hacer es mantenernos hidratados y recordar beber un poco de agua junto con esa taza de café».
A principios de este año, investigadores suizos encontraron que la ingesta regular de cafeína reduce el volumen de materia gris en el cerebro, lo que sugiere que la ingesta de café podría afectar nuestra capacidad de procesamiento de información.
Los expertos dieron a los voluntarios tres porciones de 150 mg de cafeína al día durante 10 días, una ingesta de cafeína que equivale a unas cuatro o cinco tazas pequeñas de café preparado al día, o siete espressos individuales.
Encontraron una reducción en la materia gris, que se encuentra principalmente en la capa más externa del cerebro, o corteza, y sirve para procesar información.
UniSA ha estado investigando constantemente los efectos del café, una de las bebidas favoritas de Australia, en la salud humana.
En febrero, el equipo reveló que el consumo excesivo de café a largo plazo (seis o más tazas al día) puede aumentar la cantidad de grasas en la sangre, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV)..
«Ciertamente hay mucho debate científico sobre los pros y los contras del café», dijo el profesor Hyppönen en ese momento.
«Pero si bien puede parecer que estamos pasando por un camino antiguo, es esencial comprender completamente cómo una de las bebidas más consumidas del mundo puede afectar nuestra salud».
La profesora Hyppönen y su colega Ang Zhou analizaron las asociaciones genéticas y fenotípicas entre la ingesta de café y los perfiles de lípidos plasmáticos: los colesteroles y las grasas en la sangre.
El estudio, publicado en Nutrición Clínica, utilizó datos de 362.571 participantes del Biobanco del Reino Unido, con edades comprendidas entre 37 y 73 años.
No solo encontraron un vínculo entre los dos, sino también evidencia causal de que el consumo habitual de café contribuye a un perfil de lípidos (grasas) adverso.
Los granos de café contienen un compuesto elevador de colesterol muy potente llamado cafestol, que se encuentra principalmente en bebidas sin filtrar, como los cafés de prensa francesa, turcos y griegos, pero también en los expresos.
Los expresos son la base de la mayoría de los cafés hechos por baristas, incluidos los lattes y los capuchinos. Si pide un café en la calle principal, es probable que le sirvan un expreso, ya sea con o sin leche.
Por lo tanto, es aconsejable elegir café filtrado cuando sea posible y tener cuidado de no consumir en exceso la bebida, incluso si nos impulsa durante la jornada laboral.
Una sola taza de café al día durante el embarazo puede aumentar el riesgo de muerte fetal, sugiere una investigación
Ilustración 3D de una molécula de cafeína. El consumo de cafeína durante el embarazo ha sido un tema de debate constante
Solo una taza de café al día durante el embarazo puede aumentar el riesgo de muerte fetal, sugiere una investigación publicada en 2020.
El estudio británico de más de 1,000 mujeres embarazadas, incluidas 290 que tuvieron un mortinato, analizó la ingesta diaria de cafeína.
Cada 100 mg de cafeína por día durante el embarazo, el equivalente a una taza de café de filtro, se relacionó con un 27% más de riesgo de muerte fetal.
Se cree que la cafeína contrae los vasos sanguíneos de la placenta, lo que puede reducir el oxígeno que llega al feto.
Los bebés en el útero eliminan la cafeína aproximadamente un tercio más rápido que sus madres, y esto puede resultar en latidos cardíacos irregulares.
El profesor Alexander Heazell, primer autor del estudio y director del Centro de Investigación de Salud Materna y Fetal de Tommy en la Universidad de Manchester, dijo: ‘Este es un riesgo relativamente pequeño, por lo que la gente no debería preocuparse por la taza de café ocasional.
«Pero nuestro estudio ha encontrado que incluso una cantidad bastante pequeña de cafeína diaria está relacionada con un mayor riesgo de muerte fetal».
Leer más: Una taza de café al día puede aumentar el riesgo de muerte fetal, sugiere una investigación
