Redacción NM
Si estabas buscando una experiencia que te altere la mente, tu primer pensamiento probablemente no sería ponerte un par de auriculares y subir Spotify.
Pero un nuevo estudio muestra que las personas recurren cada vez más a los llamados «ritmos binaurales» para simular los efectos psicoactivos de los narcóticos en el cerebro.
Los latidos binaurales son una ilusión de sonido que ocurre cuando escuchas dos tonos de frecuencia diferentes, uno en cada oído.
Se afirma que el sonido resultante tiene un efecto psicoactivo en el cerebro, aunque la investigación sobre su eficacia y seguridad es limitada.
Como parte de una encuesta mundial sobre el uso de drogas, los investigadores preguntaron a las personas sobre el uso de estos ritmos binaurales y descubrieron que alrededor del cinco por ciento los había usado.
La mayoría de las personas dijeron que los usaban para relajarse o quedarse dormidos (72 por ciento) y para cambiar su estado de ánimo (35 por ciento).
Sin embargo, el 12 por ciento informó haber intentado obtener un efecto similar al de las drogas psicodélicas.
Los latidos binaurales son una ilusión de sonido que ocurre cuando escuchas dos tonos de frecuencia diferentes, uno en cada oído.
La autora principal del estudio, la Dra. Monica Barratt de la Universidad RMIT en Melbourne, Australia, dijo que la última motivación se informó con mayor frecuencia entre quienes usaban psicodélicos clásicos.
«Al igual que las sustancias ingeribles, algunos usuarios de ritmos binaurales perseguían un subidón», dijo.
Pero eso está lejos de ser su único uso. Mucha gente los vio como una fuente de ayuda, por ejemplo, para la terapia del sueño o el alivio del dolor.’
El estudio, publicado en Drug and Alcohol Review, se basa en datos de la Encuesta mundial sobre drogas de 2021, que se basó en las respuestas de más de 30 000 personas en 22 países.
La encuesta reveló que los usuarios de ritmos binaurales tenían más probabilidades de ser más jóvenes y de informar sobre el uso reciente de todas las drogas prohibidas, en comparación con el resto de la muestra.
La mayoría de los encuestados buscaron conectarse con ellos mismos o con algo más grande que ellos a través de la experiencia.
El uso de ritmos binaurales para experimentar estados alterados fue informado por el 5 por ciento de la muestra total.
En los Estados Unidos, el 16 por ciento de los encuestados dijeron que lo habían probado, mientras que en los países de México y Brasil, el uso también fue superior al promedio, con un 14 por ciento y un 11,5 por ciento, respectivamente.
El Reino Unido estuvo ligeramente por encima del uso global promedio, con un 9 por ciento.
Los sitios de transmisión de video como YouTube y Vimeo fueron la forma más popular de escuchar, seguidos por Spotify y otras aplicaciones de transmisión.
El gráfico muestra la probabilidad de usar pulsos binaurales para experimentar estados alterados por país. El Reino Unido estuvo ligeramente por encima del uso global promedio, con un 9 por ciento
Las pistas de audio a menudo reciben el nombre de su uso previsto, desde atención plena y meditación hasta pistas con nombres de drogas ingeribles como MDMA y cannabis.
Barratt dijo que los tonos ilusorios habían sido accesibles durante más de una década, pero su popularidad recién había comenzado a crecer.
«Es muy nuevo, simplemente no sabemos mucho sobre el uso de ritmos binaurales como drogas digitales», dijo.
‘Esta encuesta muestra que esto está sucediendo en varios países.
«Teníamos información anecdótica, pero esta fue la primera vez que preguntamos formalmente a las personas cómo, por qué y cuándo las usan».
Barratt dijo que el fenómeno de los latidos binaurales desafía la definición general de una droga.
La encuesta reveló que los usuarios de ritmos binaurales tenían más probabilidades de ser más jóvenes y de informar sobre el uso reciente de todas las drogas prohibidas, en comparación con el resto de la muestra.
«Estamos empezando a ver experiencias digitales definidas como drogas, pero también podrían verse como prácticas complementarias junto con el consumo de drogas», dijo.
«Tal vez una droga no tiene que ser una sustancia que consumes, podría tener que ver con cómo una actividad afecta tu cerebro».
A pesar de que los oyentes de ritmos binaurales son más jóvenes, Barratt dijo que no son necesariamente una puerta de entrada al uso de drogas ingeribles.
«En la encuesta, encontramos que la mayoría de las personas que escuchan ya estaban usando sustancias ingeribles», dijo.
«Pero eso no descarta la necesidad de más investigación, particularmente para documentar y negar posibles daños».
Por otro lado, Barratt dijo que los latidos binaurales podrían usarse potencialmente como una forma de terapia, junto con el tratamiento tradicional.
«La evidencia está aumentando, pero aún no está clara, por lo que se necesita más investigación sobre los posibles efectos secundarios», dijo.
¿HAN DESCUBIERTO LOS CIENTÍFICOS LA ‘RECETA’ DE LOS ‘SHONGOS MÁGICOS’?
Las investigaciones de las últimas décadas han sugerido que el compuesto de psilocibina puede tener una serie de beneficios terapéuticos, con potencial para ayudar a tratar la ansiedad, la depresión e incluso la adicción.
Pero hasta ahora, la ‘receta’ de la psilocibina sigue siendo un misterio.
En un nuevo estudio, los científicos han caracterizado las cuatro enzimas que usan los hongos para hacer este compuesto por primera vez, preparando el escenario para la producción farmacéutica de la «poderosa droga psicodélica fúngica».
Los científicos han caracterizado las cuatro enzimas que usan los hongos para producir psilocibina
Después de identificar y caracterizar las enzimas detrás de la psilocibina, el equipo de la Universidad Friedrich Schiller de Jena pudo desarrollar la primera síntesis enzimática del compuesto, informa C&ESuna publicación de la American Chemical Society.
Para llegar a la ‘receta’ correcta, el equipo del nuevo estudio secuenció los genomas de dos especies de hongos.
Luego, usaron bacterias y hongos modificados para confirmar la actividad de los genes y el orden de los pasos sintéticos, según C&EN.
Sus esfuerzos revelaron una nueva enzima, denominada PsiD, que extrae el dióxido de carbono del triptófano, mientras que otra agrega un grupo hidroxilo, o sea, oxígeno e hidrógeno.
Otra enzima, conocida como PsiK, actúa como catalizador de la fosfotransferencia.
Luego, una enzima conocida como PsiM cataliza la transferencia de grupos metilo.
Sobre la base de su descubrimiento, los investigadores desarrollaron una «reacción de un solo recipiente» para crear psilocibina a partir de 4-hidroxi-L-triptófano, utilizando tres de las enzimas: PsiD, PsiK y PsiM.
Según el equipo, los resultados ahora podrían «sentar las bases» para la producción de drogas farmacéuticas basadas en hongos psicodélicos.
