(ATENCIÓN: CORRIGE la figura en el párrafo 7; REFORMULA el párrafo 3)
Por Chae Yun Hwan
SACHEON, Corea del Sur, 10 de mayo (Yonhap) — Indonesia proporcionará a Corea del Sur un nuevo cronograma para sus pagos por el proyecto conjunto del caza KF-21 a fines del próximo mes, dijo el jefe de la agencia estatal de adquisición de armas de Seúl, en un comunicado. Se espera que el desarrollo alivie las preocupaciones sobre su parte no pagada de los costos del programa.
Eom Dong-hwan, ministro de la Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa (DAPA), dijo a los periodistas sobre el plan el martes, cuando Indonesia reanudó los pagos del proyecto en noviembre pasado por primera vez en casi cuatro años.
Como país socio, Indonesia acordó asumir alrededor del 20 por ciento del costo total del proyecto de 8,8 billones de wones (6,500 millones de dólares estadounidenses). Pero detuvo los pagos desde enero de 2019 hasta su reanudación en noviembre pasado, lo que generó dudas sobre su compromiso con el proyecto de desarrollo de aviones de guerra avanzados lanzado en 2015.
Se estima que el país tiene más de 800 000 millones de wones en montos impagos para el proyecto cuya finalización inicial está prevista para 2026.
Un prototipo del avión de combate KF-21 en desarrollo con las banderas de Corea del Sur e Indonesia sale de un hangar en la sede de Korea Aerospace Industries Ltd. en Sacheon, 437 kilómetros al sur de Seúl, el 9 de mayo de 2023. (Pool foto) (Yonhap)
«(Indonesia) ha prometido notificar a Corea del Sur sobre su plan de pago por el monto restante a fines de junio», dijo Eom durante un evento de prensa en la sede de Korea Aerospace Industries Ltd. (KAI), el único fabricante de aviones del país, en Sacheon. , 437 kilómetros al sur de Seúl.
«Para garantizar que el plan de pago se lleve a cabo normalmente el próximo mes, nuestro jefe de proyecto tiene previsto visitar Indonesia pronto para conversar con funcionarios de defensa de alto nivel sobre los detalles», agregó.
Eom reconoció la carga financiera que probablemente enfrentará Indonesia considerando la fecha límite del proyecto, pero señaló que el país realizó un pago de alrededor de 40 mil millones de wones a fines de febrero.
“Planeamos manejar tales problemas para que no interrumpa el desarrollo del KF-21”, dijo.
Mientras tanto, el CEO de KAI, Kang Goo-young, dijo que la compañía está en camino de entregar el primer lote de aviones de ataque ligero FA-50 a Polonia, con una ceremonia de presentación del primer modelo que se llevará a cabo el 7 de junio.
KAI firmó un acuerdo el año pasado para suministrar 48 FA-50 al país en medio de los esfuerzos de Varsovia para reemplazar sus viejos aviones de combate tras la invasión rusa de Ucrania.
“El primer y segundo FA-50 se enviarán a fines de julio para que puedan ensamblarse en Polonia a principios de agosto y poder realizar vuelos a partir de mediados de agosto”, dijo.
Según el acuerdo, KAI entregará 12 modelos FA-50 «de relleno» al país a fines de este año y 36 modelos FA-50 PL, equipados con el radar AESA (Active Electronicly Scand Array) avanzado y otras actualizaciones, desde 2025 a 2028.
Esta foto muestra un prototipo del avión de combate KF-21 en desarrollo en la sede de Korea Aerospace Industries Ltd. en Sacheon, 437 kilómetros al sur de Seúl, el 9 de mayo de 2023. (Foto de grupo) (Yonhap)
Durante el evento del martes, los reporteros observaron de cerca los aviones de combate de KAI, incluida una demostración de un prototipo KF-21 equipado con misiles aire-aire simulados.
Un grupo de ingenieros instaló rápidamente dos misiles aire-aire ficticios (un Meteor de alcance visual superior y un AIM-2000 de corto alcance) en el prototipo n.° 1 estacionado en un hangar a solo unos minutos de las líneas de ensamblaje de la compañía. .
Desde el vuelo inaugural del KF-21 en julio del año pasado, Corea del Sur ha realizado más de 200 vuelos de prueba con cuatro prototipos y el avión ha alcanzado velocidades supersónicas y ha realizado pruebas de armamento.
«Los lanzamientos guiados (para los misiles) están programados para la segunda mitad de 2025», dijo a los periodistas Cha Myung-su, piloto de pruebas senior de KAI.
El quinto prototipo KF-21 realizará su primer vuelo la próxima semana y el sexto a fines del próximo mes, según funcionarios de KAI.
DAPA planea realizar unos 2.000 vuelos de prueba en total con los seis prototipos para 2026.
En la parte posterior del progreso constante, DAPA busca firmar un contrato de producción en masa para el avión el próximo año, con Eom prometiendo completar rápidamente una prueba de idoneidad de combate «provisional» para el avión como parte de los esfuerzos para finalizar el plan de producción en masa.
Los trabajadores de Korea Aerospace Industries Ltd. (KAI) equipan un misil aire-aire AIM-2000 simulado en el ala de un prototipo KF-21 en un hangar en la sede de la compañía en Sacheon, 437 kilómetros al sur de Seúl, el 9 de mayo de 2019. 2023. (Foto de grupo) (Yonhap)
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